语言的奥秘：音义相关是语言的初始状态，兼谈英汉中的音义相关性
汉字的形义关联非常紧密，这是众所周知的，特别是象形字、会意字和形声字，为我们理解字义以及掌握其中的造字逻辑提供了理据。 最初源于图画的汉字，发展至今，成了世界上独一无二的见形可知义的文字。最初与汉字同样具有象形性的楔形文字、圣书文字早已经消失得无影无踪了。当我们把目光更多地集中于汉字的形义相关性之时，是否考虑过音义之间的关系呢？
关于语言符号音和义关系的任意性理论
如果说大家认为，我们谈论音义相关性说的就是象声词，那么就把问题想得太简单了。象声词的音义高度相关这是无可辩驳的语言事实，我们没有必要再讨论哗啦、淅淅沥沥、乒乒乓乓、咣当等这些描摹声音的字词了。
要弄清音义关联的本质，就必须从一般的字（词）入手，挖掘其中音和义关联的一般性。
提起语言中的音义关系，我们不得不提一位闻名世界的语言学家，他就是索绪尔。这位一百多年前出生于瑞士的著名语言学家，之所以在语言学界如此享有盛名，其中一个原因就是他提出了语言符号的'任意性'学说。当时研究语言的学者常苦恼于音义之间的逻辑问题，为什么水叫水呢？英语水又叫water呢？而且世界上不同的语言，对不同的事物竟然有着完全不同的称说方法，这实在是不可思议了。关于这一问题的思考，浪费了不少科学家的脑细胞，最后也没有一个确切的说法。
费尔迪南·德·索绪尔
正在大家一筹莫展的时候，索绪尔先生的理论横空出世了，他老人家就说：音义之间的关系是任意的。其实就是等于告诉大家，音和义没有什么逻辑关系，大家没必要再思索下去了。
索绪尔这样一说，把大家给整蒙圈了，本来深奥而又神秘的问题，一句话'没关系'就给摆平了。这也让很多人不甘心，觉得这样解释不能以理服人。其实，索绪尔这样解释是从语言的共时角度考虑的，而非从语言起源的角度来思考问题。我们仅仅从语言发展的共时角度来考虑，水汉语叫'水'，英语叫'water'，法语叫'De l'eau'，西班牙语叫'Agua'，希腊语叫'Νερό'，这完全是任意的，并没有什么逻辑关联在里面，这种说法不能说没有道理。
语言的起源远远没有那么简单，内在相关性还是存在的
若要探究语言的起源，再用索绪尔先生的'任意性'理论为参照就有些偏离研究目标了。这正如别人问你的名字怎么来的，你却说没来头随便起的，这样说多数人是不会相信的。其实索绪尔本人也从历时发展的角度谈过音义之间的关系，他认为（参1）：
人们什么时候把名称分派给事物，就在概念和音响形象之间订立了一种契约——这种行为是可以设想的，但是从来没有得到证实。
很明显，索绪尔也承认最初音和义之间是有'契约'（关联）的，但是怎么关联？有何证据？就不得而知了，他也没有证据来验证。于是他索性就提出了“任意性”学说。
其实，这些年索绪尔的学说也不断经受挑战，很多语言学家认为他的说法过于把问题简单化，即使是站在共时的角度也不应该用一句'没关系'就把问题给掩盖了。
美国的语言学家Bolinger就首先发起了挑战，提出语言是'Language is both arbitrary and non-arbitrary'（语言是任意和非任意的结合体）。她举出的一些例子也很有说服力，她认为发音时口腔张开程度最小，舌位较高的元音/i/表示与'小'有关的意义，而口腔张开程度较大，舌位较低的元音/ɑ/则表示与'大'有关的意义。例如，'We chip a small piece but chop a large one；a slip is smaller than a slab and a nib is smaller than a knob。'这句话的意思大概是：我们切一小片儿，但是砍一大块儿；一片纸条比一块板要小，笔尖儿要比把手要小。这都说明了含有'i'的词与小有关，而含有/ɑ/的词与大有关。
随着人们对语言的深入研究和多角度的思考，越来越多的音义关联现象呈现在人们面前。事实胜于雄辩，面对事实我们就不能再武断地否认音义相关的合理性。特别是音义学建立以后，研究语义符号音和义之间的关系有了新的发展，这也证明了人们承认音与义之间有一定的关系。
近些年来，许多语言学家提出了语言的象似性和语音象征的说法。'语言符号的象似性是指语言符号在音、形或结构上与其所指之间存在映照性相似的现象'。(参2)语音象征是指用词的'声音'，来象征词的某种'含义'。希腊哲学家柏拉图早就对声音象征在语言中的作用进行过研究。他将'micros'(小)和'macros'(大)在发音上的区别加以比较，并且与它们的词汇意义联系起来，得出这样的结论：'i'的意义是小、细微之意；'a'的意义是大、有力之意。
柏拉图
语言学家叶斯泊森也指出元音[i]有'小'、'弱'、'快'等意念，他举的例证有little(英)、kleine(德)、petite(法)、piccola(意)、minor(拉丁)、kis(匈)、mikros(希)。
美国语言学家曾经做过一个有趣的实验，他准备了一些物品，都是一大一小成对的，又自拟了一些无意义的词，如[gil]、[gal]等，然后他让一些受试者用这些词去给那些物品命名。结果显示出这样的倾向：[gil]一类词都用来命名小号的物品，而[gal]一类则命名大号的。下面我们对英语中字母发音和意义之间的关系作出总结图示（参3）：
英语中的音义相关示例
汉语中单个字的音义关系之谜
我们再来看一下汉语中的音义关联现象，仔细分析一下汉语中的音义关联现象也是很常见的，非常值得我们思考。陈澧在《东塾读书记·小学》一文中说：
'盖天下之象，人目见之则心有意，意欲达之则口有声。意者，象乎事物而构之者也；声者，象乎意而宣之者也。…如'大'字之声大，'小'字之声小，'长'字之声长，'短'字之声短。又如说'酸'字如口食酸之形，说'苦'若口食苦之形，说'辛'字如口食辛之形，说'甘'字如口食甘之形，说'咸'字如口食咸之形'。
还一个关于汉语的实验，有人曾经让没学过'蛙、鹅、猫'这几个词语的外国人分辨这三个语音的对应语义，先告诉他们测试内容是三种动物的名称，他们居然能完全分辨清楚。那么汉语中的'牛niu、猫mao、蛙wa、鸡ji、鸭ya、鹅e'等词语，都是语音直接指向动物的叫声而间接指向动物本身的例子，也是典型的音义相关的例子。
我们下面再举出一些汉语拼音及它们象征的意义（参4）：
汉语中的音义相关示例
汉语中的声母所代表的意义
除以上单个字的例证以外，有些学者还对汉语的声母做过研究（参3），汉语中b、p、d、t、g、k、z、zh、c、ch、j、q等声母，发音特征均为'气流突然流出（爆发音）'。这些声母的发音特征就赋予了它们象征的意念，其中的意念可归纳为两类：①'突发'。如：暴，爆，崩，嘣，炮，砰，拍，啪，碰，泼(猛力倒水使散开)，扑，突(忽然，冲破)，炸，骤，撞，急（迫切匆促），亟，激，惊，捷(快速)，切(紧急)，咳；②'吐出、掷出'。如：抛，排(排泄，排除)，呸，喷，屁，泼，逃，吐，唾(从嘴吐出)，脱(去掉)。这些字的发音和口型给了我们启迪，原来语言这么有趣，这也解释了汉语的“爆”与英语的“bomb”（炸弹）为什么这么相近。
结语
通过对英语和汉语中音义相关现象的例证分析，我们认识到语言中存在着除了拟声词以外的音义相关现象，这或许就是语言的初始状态。这些音义相关现象虽说例证有限，但却给探索语言符号的奥秘带来了一股清流，这也告诉我们语言称说的由来不是胡编乱造的。在汉语当中，有些汉字不光形义紧密相关，而且很多字音义相关性也很强，这为我们理解记忆音义、探索汉语的奥秘提供了理据。
参考资料
1.费尔迪南.德.索绪尔.《普通语言教程》.高名凯译.北京：商务印书馆，1996年。
2.王寅，《论语言符号相似性—对索绪尔任意说的挑战和补充》[M]，新华出版社，1999年。
3.林芸、谢闽，《英语音素象征的探讨》，江西电力职工大学学报，2002年。
4.盛谏、盛开，《联想是语音理据的根本成因》，语言文字网，2005年。