甘草的功效与作用、注意事项与禁忌、附方
〔别 名〕 美草、蜜甘、蜜草、国老、灵通、粉草、甜草、甜根子、棒草。
〔来 源〕 为豆科甘草属植物甘草Gly-cyrrhiza uralensis Fisch.根和根状茎。
〔成 分〕 根及根状茎含甘草甜素(即甘草酸约6～14%)，为甘草的甜味成分，是一种三萜皂甙(又称为甘草皂甙)，系甘草酸的钾盐、钙盐，其甜味比等量的蔗糖高50倍。甘草酸水解后得1分子的甘草次酸及2分子的葡萄糖醛酸(水溶液微有泡沫，并无溶血作用，而水解产生的甘草次酸则有溶血作用)。并含少量的甘草黄甙(即甘草甙)及异甘草黄甙、甘草西定、甘草醇及异甘草醇等。此外，尚含甘露醇、葡萄糖约3.8%、蔗糖2.4～6.5%、苹果酸、桦木酸、烟酸、天门冬酰胺、淀粉、生物素、微量的挥发油(为甘草特殊的臭气的来源)。
〔作 用〕
一、历代经验
1.健脾和中：甘草有健脾胃，调和脏腑机能作用。 《神农本草经》： “五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力气， 金疮尰，解毒”。 《药性论》： “主腹中冷痛，治惊痫，除腹胀满，补益五脏，肾气内伤，令人不痿……”。
2.润肺解毒：甘草又有润肺止咳，解诸药、食中毒作用。 《名医别录》： “温中下气，烦泻气短，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒”。 《用药法象》： “生用泻火热，熟用散表寒，去咽痛，除邪热，缓正气，养阴血，补脾胃，润肺”。 《汤液本草》： “吐肺痿之脓血，……”。 《本草纲目》： “解小儿胎毒、惊痫，降火止痛”。
此外，尚有调和诸药的作用。
二、近代研究
1.解毒作用：历代认为甘草为解药物和食物中毒的要药。甘草酸的钙盐有较强的解毒作用，甘草酸的钠盐对水合氯醛、毒扁豆硷、乙酰胆硷、毛果芸香硷、育亨宾等有强烈的对抗作用，且能增强肾上腺素的强心作用。甘草甜素及其钙盐对白喉毒素、破伤风毒素有较强的解毒作用;对某些过敏性疾病，动物实验性肝炎，河豚毒，蛇毒也有解毒作用。其铵盐对马钱子碱有解毒作用。其解毒机理是多方面的，可以通过物理、化学方式，沉淀、吸附、结合及加强肝脏的解毒机能等。其水解产物葡萄糖醛酸也是解毒的有效成分，对肝功能障碍、黄疸、 妊娠中毒、食物中毒及药物中毒皆有解毒作用。甘草次酸有类似于肾上腺皮质激素的吸附作用。甘草流浸膏与松节油合用有抗破伤风毒素作用〔1～9〕。
2.肾上腺皮质激素样作用： 甘草有类似肾上腺皮质激素样作用，能使尿量减少，尿中钠排出量降低，钾排出量升高， 血钠升高，血钙降低，肾上腺皮质小球带萎缩，尿中17-羟皮质类固醇排出量增加，结合减少，小剂量表现胸腺萎缩，肾上腺重量增加，束状层幅度加宽，肾上腺维生素C含量降低等。甘草能显著增加和延长考的松的作用。其作用原理：有认为是甘草次酸的化学构造近似于肾上腺皮质激素，也有认为是间接作用，并有女性激素样作用〔10～13〕。
3.抗炎及抗变态反应作用：甘草次酸对大白鼠棉球肉芽肿、甲醛性浮肿、结核菌素反应，皮下肉芽囊性炎症反应均有抑制作用。甘草酸铵及甘草次酸钠能有效地影响皮下肉芽囊性炎症的渗出期及增生期，其作用弱于或接近于可的松。甘草酸的各种制剂的抗炎及抗变态反应，以琥珀酸盐的活性最高，但毒性较大，其作用原理尚不清楚〔14、 15〕。
4.镇咳祛痰作用：甘草次酸的衍化物对豚鼠及猫的实验性咳嗽有显著的镇咳作用，其强度与可待因相似，此类制剂对化学刺激及电刺激猫喉上神经引起的咳嗽，均有显著的效果，故镇咳作用为中枢性的。甘草有祛痰作用，能促进咽喉及支气管的分泌，使痰容易咯出〔15〕。
5.对胃酸分泌的影响：甘草流浸膏灌胃后能吸附胃酸，吸收后也能发挥作用，对基础分泌量也能抑制，临床用治胃十二指肠溃疡之胃酸分泌过多有抑制作用〔15～17〕。
6.对实验性溃疡的疗效：甘草的各种制剂对大白鼠实验性胃溃疡有明显的抑制作用。其水提取物有保护胃粘膜、治疗溃疡病的作用。主要是能增加胃粘膜的“己糖胺”成分，使胃粘膜不受损害，临床用治胃十二指肠溃疡〔17、18〕。
7.解痉作用：甘草煎剂、甘草流浸膏对兔离体肠管先兴奋后抑制，对在体胃有明显的抑制作用。临床用《芍药甘草汤》治疗腓肠肌痉挛疼痛有效。对乙酰胆碱、氯化钡、组织胺引起的肠痉挛有解痉作用〔18～20〕。
8.保肝作用：甘草对动物实验性肝损伤有保护作用，可以使肝脏变性及坏死明显减轻，肝糖原及核糖核酸含量大部分恢复正常或接近正常，血清谷-丙转氨酶的活性下降，说明甘草有抗肝损伤的作用。
甘草甜素及甘草次酸可以使结扎总输胆管的家兔、大白鼠之血胆红素降低，尿胆红素排泄增加，作用比葡萄糖醛酸内酯及蛋氨酸强。甘草甜素可以明显增加胆汁分泌，对新生儿黄疸则无效〔15、21〕。
9.降脂作用：高血压病人服甘草甜素后，血清胆甾醇下降，血压也相应降低。甘草甜素小剂量(2毫克/日)在一定时间内，使实验性动脉粥样硬化家兔的血清胆甾醇降低，病灶减轻，20毫克/日也能阻止大动脉及冠状动脉病灶的发展，与女性激素合用则效增强，大剂量(40毫克)则无作用〔22～23〕。
10.镇痛作用：动物试验证明，FM100有明显的镇痛作用，但用压迫小白鼠尾部测定痛阈的方法，镇痛作用较弱，口服更弱，如以芍药甙合用则可以产生协同作用。FM100对五甲基四氮唑引起的惊厥有弱的抗惊厥作用，并能与芍药花甙有协同作用〔24、25〕。
11.利尿作用：甘草甜素，甘草酸钙盐静脉注射，可以增强茶碱的利尿作用，对醋酸钾则无影响。甘草甜素对家兔实验性膀胱结石有抑制作用〔26、27〕。
12.抗癌作用：甘草次酸对大白鼠移植性骨髓瘤有抑制作用。甘草酸单铵盐、甘草次酸钠及甘草次酸衍化物之混合物对小鼠艾氏腹水癌及肉瘤均有抑制作用， 口服也有效。甘草甜素、甘草甙对大鼠腹水癌及小鼠艾氏腹水癌细胞能产生形态学上的变化，甘草甜素尚能抑制皮下移植的吉田肉瘤〔28～30〕。
13.强壮作用： 口服甘草煎剂可使小鼠体重增加，空腹游泳实验表明有增强肌力的作用〔31〕。
14.抑菌作用：甘草对葡萄球菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌、结核杆菌有抑制作用〔32～35〕。
15.配伍禁忌试验：历代文献认为甘草反海藻、甘遂、大戟、芫花，但古方中也有配伍者。现代临床用甘草与海藻配治疗甲状腺肿有治疗作用，未见毒性反应。动物试验证明，甘草与甘遂并用，如甘遂用量大于甘草者，无副作用，且可以解除甘遂的副作用，若甘草的用量大于甘遂则有副作用，也有实验认为甘草与甘遂并用有毒性反应。大戟、芫花与甘草合用则利尿作用受到明显的抑制，并有使芫花毒性增强的倾向。总之甘草用量占的比例越大副作用越强。临床上甘草一般不宜与大戟、芫花、甘遂配伍〔36〕。
〔性 味〕甘，平。 归心、 肺、 脾、胃经。
〔功 效〕健脾和中，润肺解毒，调和诸药。
〔主 治〕炙用，治脾胃虚弱，食少，腹胀便溏，劳倦发热，肺萎咳嗽，心悸，惊痫，脉结代。生用治咽喉肿痛，胃痛反酸，脏躁，痈肿疮毒，小儿胎毒，药物及食物中毒，并用来调和诸药。
〔临床应用〕甘草应用为诸药中最广者，多用来调和诸药，增强疗效，也可用于许多病症。
1.胃脘疼痛：甘草可用治脾胃虚弱、运化失权、不思饮食、脘胀疼痛、反酸，或肠鸣腹泻等。如一般消化不良，慢性胃炎，慢性肝炎，慢性胆囊炎等，常配伍党参、 白术、茯苓等益气健脾药，方例《四君子汤》(方见党参)。近代用治胃十二指肠溃疡之胃痛，反酸，可单用甘草流浸膏，甘草粉，甘草丸等治疗有效。也可配伍乌贼骨、浙贝母、白芨等药用，方例《甘芨乌贝散》、《甘瓦散》。对脘痞、干呕心烦、腹中雷鸣、便溏等，类似于急性胃肠炎，胃肠神经官能症等。常配伍黄连、黄芩、干姜、半夏等，方例《甘草泻心汤》。如胃脘疼痛不止，类似于胃痉挛，常配伍白术煎服。
2.心气虚证：甘草常用于心气虚、心血不足所致的心悸，气短， 自汗，盗汗，脉结代等证，类似于神经官能症，心律失常，传导阻滞，心肌病等。常配伍人参、熟地、阿胶、五味子等益气养血药，方例《炙甘草汤》。如房性纤颤(出现疾脉者)可加仙鹤草，桂圆肉等。此外，尚可用于妇人脏躁所见的时哭时笑，易怒，或昏不认人，或精神恍惚等。类似于神经官能症，内分泌失调，更年期症候群，意病等。 常配伍大枣、 小麦、杭芍、紫石英等，方例《甘麦大枣汤》、《加味甘麦大枣汤》。
3.咳嗽喘息：甘草常用治咳喘， 无论虚、实、寒、热诸证皆可选用。如急、慢性支气管炎，哮喘性支气管炎，肺炎，支气管哮喘等。若肺热咳喘可配伍桑白皮、 地骨皮、知母、石膏等清肺止咳平喘药， 方例《凉膈丸》、 《甘草桑皮汤》、 《甘草鼠粘子汤》、 《麻杏石甘汤》 (方见麻黄)。肺寒咳喘常配伍麻黄、细辛、桂枝、杏仁等温肺化痰，止咳平喘药，方例《麻黄汤》、《三拗汤》、 《小青龙汤》(方皆见麻黄)。虚证咳喘多与补益药配伍。方例参见止咳平喘药。近代许多止咳复方中皆选用甘草提取物。
4.风湿痹痛：甘草可用治寒湿痹痛，身重，腰及腰以下冷痛，或骨节掣痛，不可屈伸，或小腿转筋抽搐疼痛等，类似于风湿性关节炎、风湿性肌炎、神经痛、 腓肠肌痉挛，常配伍附子、桂枝、茯苓、白术等除湿祛寒、止痛药，方例《甘草附子汤》、 《肾着汤》。小腿抽搐疼痛多配芍药、吴萸、木瓜等，方例《加味芍药甘草汤》。
5.痈肿疮毒：甘草可用治痈肿疖疮等。如咽喉肿痛，单用有效，也可配伍桔梗、玄参、麦冬、牛蒡子等，方例《甘草桔梗汤》、 《玄麦甘桔汤》 (方见玄参)。痈、疖等红肿热痛或发热者，可配伍金银花、乳香、绿豆、辰砂等清热解毒药，方例《甘草银花汤》、 《护心散》，外用《春灵膏》。也可用治湿疹， 目赤肿痛、水火烫伤等。
6.各种中毒：甘草为良好的解毒药，常用于食物及药物中毒，单用有效，也可配伍黑豆、绿豆、荠苨等，方例《甘草黑豆汤》、《甘草绿豆汤》、 《甘草荠苨汤》。铅中毒可用《甘草杏仁汤》。
7.其他病症：甘草近年来分别用于临床各种病症，如肺结核可用甘草流浸膏配合异烟肼内服。渗出性胸膜炎，在单用化疗效果不显著时可以配合甘草则效果提高。阿狄森氏病，可用甘草流浸膏配伍皮质酮。 尿崩症、席汉氏综合征等可以单用，也可配合激素类药用。支气管哮喘、传染性肝炎、血小板减少性紫癜、血栓性静脉炎、先天性肌强直等，单用甘草有效，也可入复方中用。治疗结合膜炎、巩膜炎，可用5%的甘草酸与每毫升含10毫克的甘草亭酸滴眼。治疗冻伤用甘草、芫花等量煎洗。其他尚可用治子宫颈糜烂、手足皲裂、皮肤炎症等。
〔用 量〕 3～10克，大量可用15～30克，丸散酌减，外用适量。
〔用 法〕 生用，入补益剂多炙后用。
〔禁 忌〕 实证中满腹胀者不用。
〔附 方〕
1.甘芨乌贝散(验方)：甘草、白芨、乌贼骨、瓦楞子、浙贝母、延胡索。
2.甘瓦散(验方)：甘草、瓦楞子。
3.甘草泻心汤(《伤寒论》)：甘草、黄连、黄芩、干姜、半夏、大枣。
4.炙甘草汤(《伤寒论》)：炙甘草、人参、生姜、桂枝、阿胶、生地、麦冬、火麻仁、大枣。
5.甘麦大枣汤(《金匮要略》)： 甘草、小麦、大枣。
6.加味甘麦大枣汤(验方)：即上方加杭芍、紫石英、丹参等。
7.凉膈丸(《圣惠方》)：甘草、猪胆汁。
8.甘草桑皮汤(《小儿药证直诀》)：甘草、桑白皮、地骨皮。
9.甘草鼠粘子汤(验方)：甘草、鼠粘子、桔梗、阿胶、白芨、麦冬、桑白皮。
10.甘草附子汤(《伤寒论》)： 甘草、附子、白术、桂枝。
11.肾着汤(《金匮要略》)：甘草、干姜、茯苓、白术。
12.加味芍药甘草汤(验方)：甘草、杭芍、木瓜、吴茱萸、蚕沙、苍术。
13.甘草桔梗汤(《金匮要略》)：甘草、桔梗。
14.甘草银花汤(验方)、甘草、金银花、连翘、野菊花。
15.护心散(《外科正宗》)：甘草、绿豆、乳香、辰砂。
16.春灵膏(验方)：甘草30%、蟾酥2%、冰片4%、樟脑6%、凡士林52%。
17.甘草黑豆汤(《本草蒙筌》)：甘草、黑豆汁。
18.甘草绿豆汤(《千金方》)： 甘草、绿豆。
19.甘草荠苨汤(《金匮玉函》)：甘草、荠苨。
20.甘草杏仁汤(《健康报》1956年10月)：甘草、杏仁。