《太极拳溯始》杜元化

余先师蒋老夫子，原藉怀庆温县人也。生于大明万历二年，世居小留村，在县之东境，距赵堡镇数里之遥。至二十二岁学拳于山西太原省太谷县。

王老夫子讳林桢，事师如父，学七年，礼貌不稍衰，老亦爱之如子。据闻王老夫子学于云游道人，学时即告以此拳之来历久矣。此拳何自来乎？有歌为证。歌曰：“太极之先，天地根源。老君设教，宓子真传。玉皇上帝，正坐当筵。帝君真武，列在两边。三界内外，亿万神仙。传于拳术，教成神仙。”今将此歌此道以及诸秘诀传于汝，汝必择人而传，不可不慎。所以，蒋老夫子学成之后，归家之时，王老夫子嘱曰：“汝归家，此术不可妄传，并非不传，汝传是，不得其人不传，果得其人，必尽情以教之，倘得人不传，如同绝嗣。能广其传更好。”

归家之后，其村与赵堡相距甚近。赵堡有邢喜槐者,素慕蒋发拳术绝伦。因素无瓜葛，无缘以学。每逢蒋老夫子到镇，必格外设法优待，希图融洽，意在学拳。如此，蒋老夫子阅二年之久，见其持（待）己忠厚有余，待人诚敬异常，察知其意，始以此术传之。其中奥妙无不尽泄。

其后，有张楚臣者，邢先生之同盟弟也。想其人不卜必端，所以，邢先生又尽情授给之。张楚臣原藉山西人也，初在赵堡镇以开鲜菜铺为业，后骏发，改作粮行。察本镇陈敬柏先生人品端正，凡事可靠，所以，将此术全盘授之。

其后，陈先生欲扩张此术，广收门徒至八百余人，能得其一技之长者十六人，能得其大概者八人，能统其道者，惟张宗禹先生一人。

其后，传给其孙张先生彦，先生又传给陈先生清平。清平先生传给其子景阳及本镇其少师张应昌、和兆元、牛发虎、李景颜、李作智、任长春、张敬芝，历代传人很多，不能备载。以上所录诸老夫子，皆有事迹可考，另注有册。

余师（任长春）尝云：“此拳本是修身练气之术，长生不老之基，打人尤其余事。”试观此拳，不论何层，统是因人不同，然随人之自然。其是，不外乎个人一心之本，然至其或动或静，无非主宰流行与对待，不然何以名曰太极？如就此拳统论之，全是以人身比天地。细分之，又是以人身之动作仿太极，太极分动静、屈伸、虚实、刚柔，包藏至道。略举数端以明，并非无稽之言。怎见得？如说动静屈伸，歌云：“动分静合屈伸就。”说虚实，歌云：“左宜右有虚实处。”说刚柔，歌云：“极柔极刚极虚灵”。说至道，歌云：“一羽不加至道藏。”这都是按人身之动作与太极合。确确有据。

世皆谓是三丰祖师所传，余亦特信。想当彼时，三丰祖师因世乱，隐居武当，号曰丹士，将此拳练至神化之蜮，技冠当代，名著环球。朝野之人，无为钦佩。在武术中不亚于孔子在文学内集郡圣之大成。所以，斯术号为武当派。

名曰三丰传，然究其根，则此拳发源，不自此始，何则据？余师所闻，云此拳乃系老子所传。惜余师等皆早仙逝，余言无处可证。虽无处可证，却有前歌尚存，说是“宓子真传”，即此一句，可以证明。宓子即宓喜，号曰尹文始为。老子高徒越五世传与张三丰。三丰则庶几舆。余师等历代相传之歌语堂然，余不过谨据所闻如此亦，未敢确实决定。今世皆说是三丰所传亦，犹多说是由蒋老夫子所传，又犹现在说是清平老师所传，然此均非无稽之言。按实此拳是为学家体育一法。即三丰祖师，亦非斤斤然。以此拳名世，不过藉此为练丹之术，使世人知练斯术者，可以延年益寿，久之真能练至纯阳即可云仙。

由是观之，谓为三丰所传，谓为文始所传，谓为蒋发所传，谓为清平所传皆是也。总一归本于：老子所传方可谓之真源。

中华民国二十四年五月河南沁阳杜元化于汴坦