不吃不喝不排泄，存活长达三五年，却在非洲人民的餐桌上苦苦挣扎
食物，是我们享受生活的一种表现，也是我们存活下去的基础。
一天不吃，会抑郁，三天不吃，会发疯。
但对于有的动物来说，三五年不吃不喝，成为了它躲避不良环境的一种生存策略。
非洲肺鱼就拥有这种技能。
非洲肺鱼是肺鱼类的一种，肺鱼类是鱼类中最古老的鱼类之一，2亿年前就已经存在了，发展至今，只有3属5种，非洲肺鱼是其中一种。
就其外观来看，非洲肺鱼具有类似鳗鱼的细长身体，胸鳍和腹鳍呈细线状，利用胸鳍和腹鳍的支撑，在水中，非洲肺鱼还能像四足动物一样，交替行走。
没有水也能生活的鱼
一般来说，鱼离开水是无法继续存活的，但非洲肺鱼不同。
可以说，它有两套系统：
在水里的时候，和其他鱼一样，用鳃呼吸；当没有水的时候，非洲肺鱼可以用鳔，像肺一样呼吸。
非洲肺鱼的鳔非常独特，有肺的功能，整个鳔前端合并为单室，随后成对分开，鳔中间有很多大小不一的肺泡和肺小泡，这样的构造在生理功能上，就和肺是一样。
因此当非洲肺鱼没有水的时候，可以用嘴巴呼吸，并用特殊的鳔吸收氧气，排出代谢物。
三五年可以不吃不喝
非洲肺鱼另一个生存策略就是休眠。
在干旱季节时，它会将自己密封在一个潮湿的洞中，只在嘴巴上方留一个小孔用来呼吸空气。为了保持身体湿润，皮肤会分泌一种黏液包裹全身，形成一个防水层。
在休眠期间，非洲肺鱼靠消耗自己的身体物质来维持生存，此时它的新陈代谢会变得非常慢，只有原来的1/60。
这样的状态持续6个月后，雨季到来，雨水的冲刷，让非洲肺鱼再次“活”了过来。
科学家认为，非洲肺鱼离开水后，不吃不喝不排泄，保持休眠状态可以长达3年到5年。
而这种休眠是处于细胞水平的，消耗极低，生物也调整得很慢。
因为休眠，非洲肺鱼轻易成为非洲人民的美食
在当地，村民将这种鱼当做一种可持续的食物来源。
在哪里能找到这种美食，至关重要，非洲人民在这方面做得非常好。他们利用非洲肺鱼休眠的特点，在干旱季节，通过寻找洞穴的位置，准确找到肺鱼的位置，然后徒手或者用工具将肺鱼挖出来，如同挖山药一样。
但在挖的过程中，也要非常小心，因为肺鱼的牙齿非常锋利，一不小心，就会咬伤手指。
据说，在乌干达，肺鱼很受男性的欢迎，味道也很鲜美，抓到肺鱼后，用面糊裹一下，就下锅炸着吃。
最后
总的来说，生命力非常顽强的非洲肺鱼，在人类面前也是非常脆弱的，这种古老的生物，在非洲人民的餐桌上挣扎着。
而科学家对于肺鱼的休眠也非常痴迷，若能将它们的休眠机制研究透彻，在现实生活中将有很多可以应用的地方。
例如病重的患者，若能进入休眠状态，那么医生就有更多的时间去抢救；在太空旅行中，可以利用休眠来保障机体的安全等等。