衰老是一种自然规律,如同日出日落,花开花谢,不可避免。就像一部机器运转时间长了,会出现磨损一样,人的各个器官使用多年以后,也会出现老化。
有的老人睡不好觉或者是觉少,可能是分泌的褪黑素少了;有的吃不下饭,可能是牙口不好、口腔功能退化,或者胃肠衰退、消化功能减弱;有的人总觉得喘不上气,可能是呼吸功能减退,也可能是心脏功能不好;有的人步履蹒跚,可能是骨关节退行性病变,也可能是骨质疏松,还可能是肌肉萎缩,甚至还可能是神经系统的退化……随着年龄的增加,多数人会有正常的生理改变。症状轻微的话就当作是正常的衰老,不影响生活就与症状和平共处。如胃口不好,可以少食多餐,多吃一些粗粮和蔬菜等清淡的食物。通过改变生活习惯来适应身体的变化,如果采取盲目的治疗反而会矫枉过正。
人是否活着取决于心脏是否跳动,而生活的质量的高低则取决于大脑的功能状态。步入老年,当大脑功能蜕变,很多以前能做的事做不了了,会给生活质量带来巨大影响。
认知减退:认知和思维能力下降,如记忆力变差、判断力下降、计算能力下降等。运动减退:肢体活动和躯体行动能力下降,比如动作和走路变慢、容易疲劳、以前干得很快的事现在要磨叽半天。情绪失控:容易出现紧张、焦虑情绪,甚至出现性格变化和疑神疑鬼。衰老会带来一定程度上的内在能力衰退,如果不影响正常生活,不必过于在意。但若变化幅度超出一般逻辑和范围,甚至影响日常生活和工作,则应怀疑是否发生疾病。随着年龄增加,老人走路会稍稍变慢,但姿态正常,自己注意后能走好;若不能独立上街或走远距离、走路时双手不对称、不能跟着摆动、走路一侧肢体不协调、脚有粘在地上迈不出去的感觉,甚至容易跌倒,就不是正常的衰老现象,需要就诊检查。衰老会使记忆力变差、算数变慢,一般表现为偶尔忘了某个人的姓名或朋友交待的事。但若经常昨天说的事今天就不记得、买菜总是算错帐,甚至找不到家了、亲戚朋友都不认识了,就要及时就诊。明显的性格改变,判断逻辑老是出错,与他人沟通困难或出现幻觉、经常怀疑别人,也可能预示着脑部疾病。老是不可抗拒的,别把衰老当病治,但也不能把所有的病都当作衰老,关键要看程度。如果出现严重的问题,如痛感严重,或是妨碍了正常生活,还是要及时找医生采取相应的治疗。大脑功能退化导致的比较常见的疾病有:老年痴呆症、帕金森病、中风后遗症、癫痫、脑肿瘤、脑炎等。其中,影响脑功能最常见的疾病是脑血管意外,即中风。随着年龄增长,血管和心脑出现衰老表现,如血管弹性下降、动脉粥样硬化、血管狭窄等。高血糖、高血脂、高血压等危险因素会加速血管老化过程,甚至带来意外,如血管破裂出血、栓塞等。控制好这些危险因素,意外事件就会减少。
如果老年人追求和年轻时一样的体检数据,既为难自己,也没有必要。正在制订的中国老年人健康标准明确提出:老年人有些体检指标不正常,但合理用药控制后可以维持在正常水平,或通过治疗能像正常人一样生活,就是健康老人。
健康参考指标不是“金标准”,人到老年,器官功能退化,很多健康参考指标也应该有所变化。以高血压为例,标准规定:一个人的血压超过140/90毫米汞柱就是血压偏高。最新共识是:80岁左右老年人,高压不超过160毫米汞柱、低压不超过100毫米汞柱都属于合理范围,用了降压药后,会适得其反。有些指标“超”标,没准儿还有好处。长期的研究和临床观察发现,血压低给老年人造成的问题比血压高要多。例如:老年人血压低了可能会突然摔倒,进而带来一系列的健康隐患。排尿活动是在神经系统调节下完成的,当膀胱内尿液达到一定容量,就会产生“尿意”,如果周围环境适合(比如有卫生间),大脑这个“司令部”就会发出指令,膀胱逼尿肌收缩,尿道内括约肌松弛,尿液经尿道排出体外。整个过程是非常复杂的,尿路就好比“水管”,水要顺利通过,既要保证水管是通畅的,还要有强力的“水泵”,也就是膀胱能够产生足够的压力,同时“电路”(神经系统)也必须是通畅的。任何环节出现问题,都会导致排尿不通畅。
正常的前列腺(左),前列腺增生(右)
老年男性排尿不通畅最常见的原因是良性前列腺增生,应及时到医院就诊,详细检查,并排除其他疾病,尤其应排除前列腺癌的可能。前列腺增生是一种良性病变,一般病程比较缓慢,如不引起梗阻几乎没有症状,对寿命也没有什么影响。但是当增生达到一定程度就会引起一系列排尿症状,尤其是排尿困难和尿潴留会对健康产生不利影响。如果排尿症状没有得到及时治疗和缓解,频繁的夜尿将严重影响睡眠和休息,直接影响老年人的身体健康。大多数的增生都不需要手术,与症状和平相处,不要一味想着“动刀子”解决问题。不少前列腺肥大的老年患者住院后,检查发现前列腺肥大的程度并不是很严重,主要是患者的个人感觉不好,特别是晚上起夜多,一夜要上五六次洗手间,睡不好觉。前列腺肥大的患者口服药物后,就可以明显改善症状。特别是那些良性的前列腺增生患者,其实就是器官老化了,确诊后每天睡觉前吃一片药,就能将夜尿次数降到一夜两次,不影响生活。很多已经接受正规治疗的患者,在症状得到初步改善之后,就擅自停药,造成病情的反复甚至恶化。治疗前列腺增生的药物与治疗高血压、糖尿病的药物一样,一般是需要终生服用的。前列腺癌的早期没有特异性症状,有时表现为类似前列腺增生症的排尿梗阻症状。还有的患者会出现疼痛、消瘦、乏力、食欲减退,但这些通常已经是晚期前列腺癌的信号了。国内很多医院已开展了PSA检测,使早期前列腺癌患者的检出率大大增加。专家建议50岁以上的男性应至少每两年检测一次PSA,有前列腺癌家族史的朋友,检测年龄须提前到45岁。
随着年龄的增长,皮肤的生理结构逐渐发生退行性改变,屏障抵御等各种生理功能也逐渐减退,有不少皮肤病好发于老年人,而有些只是皮肤老化的表现,不影响身体健康,不必有顾虑。
老年性血管瘤又称樱桃状血管瘤,是指前胸、后背、四肢出现像小米到大米粒大小的半球形鲜红色的小瘤,这是由于毛细血管扩张,以及血管内皮细胞增生形成的。
老年性白斑是指出现于前胸、后背或四肢的像小米到绿豆大小的白点,它和白癜风完全不同,既不扩大也不消退,随年龄增大逐渐增多。
老年疣又叫做脂溢性角化,常发生在脸部、颈部、胸部和背部,有时也长在手背上。老年疣颜色呈褐色或黑色,略微高出皮肤,表面带有一层褐色痂的疣状物,把它除去后,露出红润的基底部,几天后又会形成褐色痂,有时有轻度瘙痒,对身体没有影响,它可以永久存在而不恶变。如果想祛除,可到医院进行冷冻或激光治疗。
老年人应该正确面对自己的衰老,别把正常的衰老当成病。面对一些常见的衰老症状,心态很重要,要正视自己的衰老和衰老带来的一些轻微症状,不要身体稍有不适就过于紧张,平和应对就好。
老年人除了机体发生变化之外,心理变化也是很大的。心理因素对于人体有很大的影响,如果心理健康,心情舒畅,对于很多疾病的预防和治疗都很有效果。
改变生活方式,多吃蔬菜、适度运动、劳逸结合、充足睡眠,控制好基础病,主动管理自己的健康,就能降低这些疾病的发生。身体疾病可以通过手术和药物治疗,但是很多老人却陷入了精神疾病的漩涡。家人和子女应给予老人宽慰和关怀,以陪伴、安抚和关爱为前提,解除老人的精神负担。在老人出现明显症状时,及时寻医问药,帮助老人恢复健康。
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