《光武中兴》之十二：萧王脱离更始

上集说到更始皇帝派人来接收了刘秀做地盘，还要解散军队，徵召他和众将回长安，夺走兵权，使他们成为成为光杆将军。

萧王刘秀居住在邯郸王宫，大白天躺在床上，思考去留问题，耿弇(Yan)进来，到床边请安，说："吏士死伤很多，我请求回上谷补充兵员。”萧王说:："王郎已经灭亡，河北也大体平定，还用军队干什么？”耿弇说:"王郎虽灭，天下的战争才刚刚开始。如今，使者从西方来，要解散军队，不能听从啊！铜马、赤眉这样的部队还要数十支，每支都有几十上百万人，所向无敌，更始不能对付，失败必定不久。”萧王起身说：''你失言了，我杀了你！''耿弇说："大王厚待我耿弇有如父子，所以我才敢披肝沥胆和您讲真心话。”萧王大笑，说:"我跟你开玩笑啊！你为什么这样说呢？”耿弇说："先前，百姓们被王莽害苦了，思念汉朝，听说汉朝起兵，无不高兴，有如脱离虎口得归慈母。如今更始当皇帝，贵戚在朝中胡作非为，诸将在崤山以东不受约束，随意抢劫杀人。百始捶胸顿足，反过来思念王莽的新朝。所以，更始必然失败。大王的功绩和名望已经很显著了，为了正义进行征战讨伐，传递檄文就可以平定天下。天下才是至关重要的，大王可以自己去取，别让外姓人得到啊！''萧王认为很对，就以河北未平定为借口，不奉诏令，开始和更始分道扬镳。

当时，河北的盗贼有铜马、高湖、重连、青犊，尤来等十多支，合计百多万人，到处侵犯抢掠。萧王要攻打他们，就拜吴汉，耿弇为大将军，持符节征调幽州十郡的突骑兵。幽州牧苗曾暗中命令各郡不得应征。吴汉率领二十名骑兵先驰到无终，苗曾到路旁迎接，吴汉将他斩首。耿弇也到上谷，捕杀了更始派来的上谷、渔阳太守韦顺，蔡充。北方的州郡震惊害怕，都调出了他们的军队。(开始下手了！)

秋天，萧王讨伐铜马贼。銅马兵败，连夜逃走。萧王追到馆陶，高湖、重连两股盗贼从东南方赶来，和铜马残部会合。萧王又和他们在蒲阳大战，打败並收降了他们，封他们的首领为列侯。诸将不信任降贼，降贼也不安心。萧王知道他们的心思，就命令投降的首领们各带本部降卒回营，自己轻装骑马，巡视各部。投降的人互相说："萧王推心置腹，我们怎么能不以死相报呢？''由此，大家都口服心服。萧王把投降的人分配给诸将，兵马增加到几十万。萧王又打败了赤眉部将和青犊、上江等贼兵十多万人，进军到河内(今河南省黄河以北地区)，河内太守韩歆投降。

当初，尚书令谢躬和萧王一起消灭王郎，经常与萧王发生抵触，想袭击萧王，又畏忌萧王兵强。虽然都在邯郸，却是分城居住。谢躬处理政务很尽职，萧王常称赞他说:"谢尚书真是个好官啊！"谢躬也就不再猜疑。后来，谢躬率领他的几万人马回去屯驻邺城。萧王向南攻打青犊贼时，派谢躬到隆虑山拦截尤来贼，谢躬兵败。萧王乘谢躬在外，派吴汉和刺奸大将军岑彭带兵袭击、占领了邺城。谢躬不知道，轻装骑马回邺城，被吴汉等收捕斩首，他的军队全部投降。(背后下黑手)

这时樊崇带领赤眉军的主力已进入颍川(故址在今河南禹州市)，准备西攻长安。他把军队分成两部：一部由他和逢安率领，进攻武关；另一路由徐宣、谢祿、杨音带领，进攻陆浑关，两路俱进。更始帝派王匡、成丹和抗威将军刘均等分兵占据河东(故址在山西夏县)、弘农(故址在河南灵宝市)抗击。

萧王估计赤眉一定会攻破长安，就想乘机占领关中。他拜邓禹为前将军，分给他精兵两万，伺机入关，偏、裨将领由他挑选。萧王认为河内险要富足，要选择一位可靠的将领镇守，询问邓禹。邓禹说：寇恂文武兼备，有管理百姓和统领军队的才能，只有他能胜任。”萧王就拜寇恂为河内太守，行使大将军的职权。萧王对寇恂说:''昔日高祖留萧何守关中，今天我把河内交给你。你要保证供应足够的军粮，训练兵马，阻挡北渡黄河的其他军队。''又任命冯异为孟津将军，在黄河边统领魏郡、河内两郡的军队，抵抗洛阳方面的攻进。萧王亲自送邓禹到野王，然后带兵向东去平定燕、赵的土地(今河北一带)。寇恂调集粮草，制造军用器械，供应刘秀军队；大军虽然远征，物资却从未缺乏。