【三秦文学】刘辅煌：【揣测古人“十二生肖”的初心】（随笔） / 开普饭

《三秦文学》第二届 “情满中秋●月满圆”征文启事

揣测古人“十二生肖”的初心

文/刘辅煌

十二生肖也被称为十二兽或者十二属相，在中国历法上有十二兽依次轮流当值之传说，所以农历每一年都会有鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马……等十二种动物与之对应。每个人自打生下来那天起，便有自己的属相，并同自己的性格运势相联系。

我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法”。每60年一个循环，民间称“一个花甲子”。以动物纪年的方法最初起源于我国古代西、北部从事游牧的少数民族中。《唐书》载:“黠戛斯国以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年。”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云:“益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时，至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原，与齐民相杂，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”

在我国周边国家，如日本、朝鲜、蒙古、哈萨克斯坦、老挝、泰国、越南、菲律宾、印度等国家和地区，十二生肖也得以沿用。

也有人考证十二生肖最早又源于十二兽历，十二兽历的形成，最初则与古巴比伦人天文学“黄道周天”的十二星座密切相关，所以也有人说十二兽历为古巴人首创。后来由古巴向西传至希腊、埃及，向东传至印度、中国。因此从这个意义上看，十二生肖得到了世界很多国家的认可。

最初是哪个民族首创，至今尚无定论。我国考古学家郭沫若先生认为：随着文化的交往，古巴比伦人创造出来之后，东传至印度及我国，进而演变为印度的十二兽历和我国的“十二地支”，郭老的推论价值极高。

古人为何选中这十二种动物来作为十二生肖，传说这是根据动物每天的活动时间确定的。我国至迟从汉代开始，便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个小时，夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为卯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。因此人们就用此十二种动物为十二生肖。

在资讯不发达的古代，我们很多的东西都来源于传说，我国有“神的封说”和“皇帝封说”，神的封说，是神话传说，中国的所有神话都是人所构想。皇帝封说，皇帝也是人，历史唯物论早已定论人类创造了历史，毛主席也说：“人民，只有人民才是创造历史的动力。”因此研究十二生肖应从我国的上下五千年的文明史来考察。

从神话中的“女娲补天”、“羿射九日”，到真实的“伏羲氏”、“神农氏”、“三皇五帝”这就彰显出，凡事成，必须要上接天气，下接地气、人气，谓之天时、地利、人和。人类要发展必须具有动物的某些精神和特殊的能力。如人类在发展的历史长河中，必具有龙的腾飞精神，虎的威严，马的跨越、奔驰，猴的精灵，兔的警觉，鼠的敏感与忧患，牛的一步一个脚印的艰苦奋斗精神，猪的无欲无私，鸡的报晓，狗的忠诚，羊的跪乳温顺，蛇的知足无声。古今常用的“龙腾千里”、“虎啸生威”、“马到成功”、“比猴子还精”、“狡兔三窟”、“俯首甘为儒子牛”、“闻鸡起舞”、“狗不嫌家穷”、“猪不吃秘心食”、“鼠目寸光”、“羊知跪乳”、“人心不足蛇吞象”……这些成语俗语歇后语大都与十二生肖有关。这些动物很多本身也有缺点，这就折射出“金无足赤、人无完人”千古不变的定律。

古人的十二生肖又向我们揭示了三个值得深思的道理：

首先，十二兽所以能生存，是它随着大自然的变化而变化，与天斗、与地斗而发展起来的。是物竞天择，自然选择的结果。其次，十二兽在前无所教、周无所效的情况下，能生息繁衍，并让自己的种族日益壮大，这应该是天赋所至，应该叫“天性”。第三，十二兽只知生育、抚幼，但不知亲缘，更不知情缘，长大了，父母、兄弟姐妹概不相认，彻底断绝了一切关系，有的只认孩子不知父母，这成了兽的本性，应该叫“兽性”。而人类则大不然，古人云“老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼”。不仅知亲缘、情缘，更重伦理道德，不仅父母、兄弟、姐妹等亲人间互相扶持，更有对乡亲邻里甚至陌生人扶贫济弱的传统美德。随着物质文明和精神文明的极大提高，对待父母又凸显了一个“孝”字，这应该叫“人性”。

在中华五千年的历史长河中，人性的光辉频频闪烁，《史记》中就记有：司马光砸缸。齐国的缇萦舍身救父，“割肱救母”、“守孝三年”的史实。而当今的社会有父子、兄弟、姐妹相救，也有对陌生人伸出友爱之手，更有对异国他乡的人进行无偿奉献，这样的事例举不胜举，这不仅是高尚的中华道德之举，人间大爱，更是“人性”的升华。同时人们也谴责社会丑恶现象，对凡做出了违背人性之事，如旧社会的重男轻女，对自己生下来的女孩，实行溺婴、弃婴，被怒斥为“虎毒不吃子”、“畜牲不如”，对不赡养老人，责骂他们为“和畜牲一样”，这正是对当初设立十二生肖的初心最有力的佐证。

我国现阶段处于老年化时代，60周岁以上的老人已占总人口的18%以上，曾记否，早在30多年前，我国社会上喊出了“再苦也不能苦孩子”的呼声，这个呼声，就是当今的占总人口的18%的老人们喊出来的，这个呼声，现在看起来虽有点平常，但在当年生活不富裕的情况下，体现了我们那一代克己为人，关爱下一代的精神风范。30多年后的今天，我们老了，当我们听到孩子们唱出了“常回家看看……”。听到刘和刚的《父亲》、《儿行千里》的时候，我们也是百感交集，这不是巧合，是人性中的知恩图报的必然，是人性与时代的回报。

东方有十二生肖，西方有十二星座，它们都与人的性格有关，你更信谁？当然仁者见仁智者见智。当然，命运从来是掌握在自己手中，在日常工作和生活中，只要我们发扬龙马精神，像老黄牛一样一步一个脚印，你的人生一定会更加精彩！

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