莆仙文化是一个独立的文化现象。

莆田和仙游本来并非一地，而是两个同级的县，被夹在泉州为代表的闽南文化区和以福州为代表的闽东文化区之间，强文化区会对弱文化区产生影响，这是毋庸置疑的事情，然而夹缝之中的莆田和仙游却孕育了自己独特的莆仙文化。

原是得追溯到北宋太宗太平兴国五年（980年）。

由于莆仙地区山高林深，海阔港狭，战略地位重要；但同时虎患横行，病疫肆虐，人口稀少，必须加以军事管制。于是，原属泉州府太平军管辖的莆仙二县另设一个独立的兴化军管辖，就此开始，莆仙地区开始独立建制。

宋代军级行政单位是比较特殊的存在，因为是军队管辖，必定限制人口流动、商业往来等社会迁徙行为，久而久之，便生发出了我们自己的莆仙文化。而“兴化”也自此成为莆仙地区的代称。

另外，莆田和仙游本来都是县，因为太小，历史上长期归属于泉州或福州地区，没有定数，名字也是换来换去，兴化府、兴化路等等。明洪武二年（1369年），裁撤兴化路设兴化府，算是一个比较正规的建制，后清沿明制，民国也没有大改。

1949年建国后，莆仙地区算是变动较大。先是归属于晋江专区（今泉州），而后又和闽清、永泰、福清、长乐、平潭5县组成一个所谓“莆田地区”。1983年国务院裁撤莆田地区，允许莆田独立建市（莆田比仙游大），辖仙游县，并辟出城厢、涵江、秀屿、荔城四区。

自此，莆田市正式出现，但由于历史原因（历史上仙游和莆田平级），国家亦允许仙游县作为独立县制存在，所以仙游县地区的身份证或政府称呼方面一般写作：福建省仙游县。