旧影 | 帝国最后的早晨
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前言
张伯林（Thomas Chrowder Chamberlin，1843-1928），一位美国的地质学家，曾任威斯康星大学校长及芝加哥大学地质系主任。1909年，他组织策划了芝加哥大学以探索中国自然资源为目的的“东方教育考察”。在这次中国之行中，他一共拍摄了675幅照片，记录了在中国旅行考察的全部行程。拍摄地大致包括了广州、广西、湖北、四川、重庆、江西、上海、河南、河北、北京、沈阳等地，拍摄时间大致从1909年1月至6月。这些照片收录在其个人的学术全集《Papers of T.C. Chamberlin》中。
与其他的专业摄影师相比，张柏林只能算是一个摄影爱好者，他以一个地质学观察者和旅行者的身份，用镜头捕捉了100年前中国这块苍老大地上最日常的生活景象。在他的镜头里，鲜有威严的庙宇或宫殿，却多是村野的清晨、热闹的市集、江河的俯瞰抑或是一条河、一座桥、一棵树。100多年前的中国，正是一个古老帝国最后的黄昏，千百年来遥远、神秘的东方，最后一次展现她古老的生活姿态。三年之后，两千年的老帝国在一片混局中走向民国，迎来了一个全新的时代。
我们习惯用两个词汇形容当今的中国：“天翻地覆”和“面目全非”，相似的意思表达了不同的态度。我们应当要庆幸，也应当要叹惋。
今天的中国，是一个全新的中国，在100年里她一遍遍地被翻新、被覆盖，直到贫穷和饥饿不再侵噬她的尊严和骄傲，而故土的子民也难再寻觅她旧时的身影：那个高雅、诗意和古典的中国。
我们有幸能在张伯林的照片里看到祖先所生活的那片土地，请看一看这些遥远东方的美丽景象，和传统氤氲下的自然精神。因为那些本应由我们所继承、传袭的独特气质，已不复存在。
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