民间故事：家中老牛日渐消瘦，丈夫偷看发现实情，次日休了妻子

宋代时期，徐州有个叫闻泰来的泥瓦匠，他时常在外面帮人盖房造屋，十天半月才回家一趟。闻泰来家中有一头养了多年的老牛，闻泰来不在家的时候，妻子艳红和母亲赵氏就会赶着老牛磨豆腐补贴家用。

那一年秋天，闻泰来回家后发现家中老牛日渐消瘦，他暗中偷看发现实情，次日便休了妻子，这到底是怎么一回事呢？

故事还要从那年秋天说起，因要过中秋节，泥瓦班子便休息一日，让泥瓦匠们回家和亲人团聚。闻泰来心中记挂着母亲和妻子，便连夜回了家，没想到他回家以后却发现了一件怪事。

闻泰来走到家门口时，听见院子里传来石磨转动的声音，他以为妻子和母亲这么晚了还在磨豆腐，便趴在门口透过门缝偷偷观察，没想到却看到那头老牛在月光下主动磨豆子。

闻泰来此次离家不过半个月，他却发现那头原本壮硕的老牛瘦了许多，闻泰来偷偷在门外观察了半天，发现那老牛磨了半桶豆浆以后，便变化成自己的样子，然后端着一碗豆浆送去了赵氏房间。闻泰来看到这一幕更加奇怪了，这么晚了，老牛为何要变成自己的模样发给母亲送豆浆呢？

闻泰来百思不得其解，为了查明这件事，他并没有立刻回家，而是爬上门口的草垛，躲在上面偷偷观察着家里发生的一切，没想到却看到了令他心碎的一幕。

闻泰来一直趴在草垛上，他看到那头老牛给母亲送去那碗豆浆以后，就又变回了老牛的样子，乖乖回了牛棚。

闻泰来在草垛上等到天亮，看到妻子艳红从屋内出来，她出来以后就不断敲打着赵氏的房门，赵氏满脸病态地从屋内出来，她不仅要给艳红打水洗脸，还要去厨房给艳红做早饭。闻泰来看到妻子将母亲当成丫鬟使唤，气得眼都红了，他这才明白妻子都是骗自己的，更明白了老牛消瘦的原因。

闻泰来自幼失去父亲，全靠母亲赵氏辛苦将他拉扯成人，闻泰来每次出门前都会仔细叮嘱妻子好好照顾母亲，妻子艳红每次都答应得好好的。

每当闻泰来外出回家，都会看到艳红尽心侍奉母亲的场景，时间长了，他也对彻底对妻子放心。闻泰来体谅妻子照顾母亲辛苦，每次外出回来总会给妻子带一些胭脂水粉，他怎么都没想到原来一切的美好都是妻子装出来骗他的。

闻家人养了那头老牛七八年，想来老牛是看不下去艳红虐待赵氏，这才主动磨豆浆，然后又变换成自己的样子照顾赵氏。闻泰来想到这里忍不住落下泪来，若不是有老牛的照顾，他还不知道自己的母亲要吃多少苦呢！

闻泰来看着艳红在院子里对母亲颐指气使的样子，心中越发生气，他急忙从草垛上下来，回家以后便写了一份休书休了艳红。

艳红没想到自己做的事情丈夫发现了，不管她如何辩解，闻泰来都执意要休了她，艳红只能灰溜溜离开了闻家。因艳红被丈夫休弃，名声也没了，娘家人不愿意收留她，她只能流落街头沦为乞丐。

后来，闻泰来没有再娶，他减少了外出干活的时间，精心侍奉着母亲，并善待着那头老牛，日子过得简单而平淡。

编者的话：艳红虐待婆婆，最终恶有恶报，她为自己的行为付出了应有的代价。其实一直以来，婆媳关系都是非常难处理的，如果能多站在对方的角度上考虑问题，或许就能减少很多不必要的矛盾，即便观点不同，没有必要虐待对方，那样只会加大矛盾而已。