一个小行星在白令海上空发生爆炸,规模相当于10次广岛原子弹爆炸
据英国广播公司报道几周之前西安大略大学的流星研究人员彼得布朗发现在2018年12月18日在俄罗斯堪察加半岛附近的白令海上空发现了一个火球,这次火球根据判断应该是一颗小行星在进入大气过程中发生了爆炸产生的,爆炸规模仅次于2013年2月俄罗斯车里雅宾斯克小行星,也是近现代史上第三大规模小行星爆炸事件。2013年2月一颗小行星在进入大气过程中发生爆炸,其爆炸产生的碎片袭击了俄罗斯车里雅宾斯克地区并且导致1200人受伤。
2018年12月18日在白令海上空发生的爆炸的小行星以每小时1152000千米的速度移动并且在距离地球约26千米的高度发生爆炸,这次爆炸释放的能量相当于173千吨TNT爆炸所释放的能量【17.3万吨TNT】,大约相当于广岛核爆炸期间释放能量的10倍【广岛原子弹设计当量为2万吨TNT,实际当量约1.5万吨TNT】。据英国广播公司的报道这颗在白令海上空发生爆炸的小行星所释放的能量相当于2013年2月袭击俄罗斯车里雅宾斯克小行星爆炸所释放能量的40%。【下图为2018年12月18日这颗小行星在白令海上空发生爆炸时产生的烟羽和火光,该卫星图片为日本气象厅的一颗向日葵-8号卫星拍摄到的照片】
根据研究估算这颗小行星是近现代第三大流星事件【也可以说是小行星撞击事件】,仅次于2013年2月车里雅宾斯克小行星事件和1908年通古斯大爆炸事件。【后者在相当于2个纽约市面积的区域内压平了数千万西伯利亚的树木】。
根据研究认为2018年12月18日在白令海上空爆炸的小行星直径约10米左右,重量约1400吨【相当于71架F22猛禽战斗机重量】。
为什么强大的流星总是坠落在俄罗斯境内或者附近呢?
俄罗斯是世界上面积最大的国家,面积为1710万平方公里(660万平方英里)。由于俄罗斯面积非常广阔,所以流星坠落在俄罗斯境内或者俄罗斯周边概率要远大于流星坠落在其他国家。
这样的流星有多常见?
空间碎片几乎一直袭击地球的大气层(和月球表面)。然而,这种规模的陨石爆炸能量它们每隔几十年才出现在地球上的某个地方。
事实上,最近的一项研究表明,从大约2.9亿年前开始与之前的7.1亿年相比,月球和地球的撞击次数增加了两倍,并且没有迹象表明这些陨石或者小行星撞地或者撞月已经放缓。目前尚不清楚为什么会发生这种情况,但小行星带中的一系列陨石小行星撞击事件可能是这些陨石撞击地球或者月球的原因。
本文引用自福布斯。点击原文链接可以看到英文版原文。