古代奇案:术士借天旱骗人钱财,知县施妙计为民除害
明朝成化年间,有个年轻有为的能人叫戚显,一年夏天,他被派到浙江省归安县做县令。
那年,天气特别炎热。一大早,太阳就像个火球一样,热得人喘不过气来。戚显坐在八人抬的大轿子里,就像在坐蒸笼一样,没多久就热得他汗流浃背了。
“这鬼天气,何时是个尽头?”戚显捞开轿帘一阵埋怨时,轿夫已经带着他来到了归安县城外。这时,戚显注意到,在一座破庙前,一群民众正跪在一个泥像前不住祈祷,而一个术士模样的男子,则在这群人之中收取钱财。
戚显不解,自言自语道,“这些人在这里干什么?”
“老爷,今年天旱,这是百姓在萧总管庙前祈雨。”一个本地轿夫慌忙回应。
原来,那个破庙里供奉的泥像叫“萧总管”,也不知他是做什么的,反正戚显从没听说过这号人物;进一步打听,才知他是古时的一位战将。人们是为了纪念他在此打败了别国军队,才给他塑的泥像。谁知,几个臭不要脸的术士,却利用天旱,故意在这里编造谎言说,“天旱是因为归安县民得罪了天神,要想让天神下雨,就必须花钱请萧总管去走走关系。”众县民都是些淳朴之人,哪知道这几个术士是骗他们的?于是纷纷给钱求雨。
戚显看在眼里,气在心上,当即想了个办法,要治治这几个骗人钱财的术士。于是当天,戚显大发告示:第二日午时,他要率众县民去萧总管庙祈雨,请县民务必参加。
县民听说新来的县令所干的第一件事竟是帮他们祈雨,无不欢呼雀跃,于是在第二日辰时,就赶到了萧总管泥像庙前跪拜好了。到了午时,戚显果真率领众衙役准时前来祈雨。只见他一阵念念有词后,又装模作样地在萧总管泥像前跪拜了三下。
可是,上天却没有要下雨的意思,这时就有围观的人在下面笑话,“你们看,县令都在这里跪拜了,可是上天还是不开恩,还是不下雨啊!这个'萧总管’是怎么回事呢?”
戚显听到这话,不但没有生气,反而还大声说道,“没错,本县都在这里跪拜了,可这'萧总管’却不给本县面子,还是不下雨啊!那要他还有何用啊?来呀,把这破泥像给我掀了,扔到荒郊野外去!”
“使不得啊大人,您若是掀了萧总管泥像,上天会更加怪罪我们的!到时候更是滴雨不下,地里的庄稼会全部干死的!”
“大人,为了全城百姓,请您三思啊!”那几个术士见戚显财路要断了他们财路,慌忙出来阻止。
戚显自然知道他们的用意,冷哼一声道,“这世间哪有什么妖魔鬼神之说,分明是你们在这里装神弄鬼!”说罢,戚显命人将三个术士各打了四十大板,然后又命他们退回全部所骗之钱。
三个术士自然恨死了戚显,可他们又拿他没有办法,只能绞尽脑汁,伺机报复。
这件事情过去后没几日,天上竟下起了瓢泼大雨,地里的庄稼活了!护城河里也有积水了!
一个月后,戚显乘官船下乡视察工作,县内不少主事的主管陪同前往。正当戚显站在船头往远处眺望时,一个怪异之物忽然从水下飞出,径直落在了船头之上。众官员慌忙中围上来,仔细一看,顿时吓得魂不附体。原来,此物不是别物,正是前几日戚显让众衙役扔到荒郊野外的泥像。
见状,不少官员慌忙议论起来,“完了,天神果然拍萧总管来找县老爷的麻烦了!”
“咱们会不会跟着遭殃啊?”
“哈哈哈,既然它敢来找事,那本县就不客气了!”戚显二话不说,便命衙役用棍棒将泥像敲碎,然后投入江中。同时,他又对几个衙役一阵细语。
很快,官船靠岸,几个衙役立即朝不远处的芦苇荡奔去,戚显则让众人在船上等着,一会儿让他们看一出好戏。
“能有什么好戏可看?”
“艾,别惹一身麻烦就万事大吉了!”
众人正一阵唉声叹气时,几名衙役已经押着三个浑身湿漉的男子上船来了。师爷将三人看了一眼,不由得诧异道,“这不是前几日在萧总管庙前装神弄鬼的那几个人么?”
戚显笑道,“正是他们,因为对本县怀恨在心,所以趁本县外出时,又在途中装神弄鬼,你们说是也不是?”
三人没想到县令识破了他们的诡计,只得点头认栽。原来,这三个家伙确实对戚显怀恨在心,总想着要报复他,于是在打听到他要乘船下乡后,就带着被丢的泥像,潜入水中,等戚显官船到达他们的潜水地时,他们再用力将那泥像从水里扔出。本以为这招可以将戚显吓住,没想到却被他识破。这还真是“偷鸡不成蚀把米”啊!最终,三个术士又被打了一百大板,然后被判流放。