腊月初八，乾隆皇帝在承德殊像寺熬得好香好大一锅“腊八粥”
承德殊像寺
1.
腊月初八，正是承德最冷的时候。
俗话说，腊七腊八，冻死俩仨，在承德，冬天冻死人的事情是有的。
天还没亮，位于避暑山庄西北部的殊像寺门前，早就挤满了黑压压的人群，他们手里端着器皿，等待寺里“放粥”。
殊像寺内有一口大铜锅，高两米，直径2.41米，壁厚6厘米，由88块铜块铸成，重约5吨，下面有18根铁柱作为支撑。平时储水用来防火，每年农历腊月初六，都会由寺里的喇嘛把锅洗干净，准备熬制腊八粥。
清朝人富察富敦在《燕京岁时记》里记载了那个时候腊八粥的做法：
腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂元，用则伤味。每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至至天明时则粥熟矣。
富察富敦是曹雪芹家的亲戚，在承德喜峰口做过税官，他记载的是普通百姓家的腊八粥，殊像寺里的配料肯定比这好。
熬了一宿，粥熬好了，可为什么还不分给大家呢？
还有一个最重要的配料还没到，不过大家也都不着急。
因为腊八粥不是灾荒年代的“施舍”用的粥棚，等着喝粥的都是几天吃不上饭的穷人。
腊八粥有政治意义、宗教意义，等着分粥的人里，有达官贵人、有巨贾富商、有其他寺庙里的住持... ...和普通百姓。
室外滴水成冰，可大家都在继续等。
北京雍和宫
2.
北京雍和宫内，也有一口大铜锅，只是比承德殊像寺的这口锅略小一点，直径2米，高1.5米，古铜制作，重约4吨，专门用来熬制腊八粥。
熬腊八粥是一件非常重要的事，乾隆皇帝很早就为熬腊八粥操心。
腊月初一开始，皇宫总管内务府开始派人把粥料和干柴运到雍和宫，皇宫熬粥的原料品种繁多，有上等奶油、羊肉丁和五谷杂粮、各种干果，忙乎好几天，一般到初五才能备齐。
腊月初六，皇帝派大臣会同内务府总管大臣，率领三品以上官员及民工，到庙里称粮、运柴。腊月初七清晨，皇帝派来的监粥大臣下令生火，并一直监视到腊月初八凌晨，到粥全部熬好为止。
这个监视不是怕人偷吃，而是表示皇家对这件事的重视。
这时，天还没亮。
史料记载：雍和宫每年共计熬六锅腊八粥，每锅用小米12石，杂粮、干果各50斤，干柴5000公斤。
皇帝派来的供粥大臣率领官员开始在佛前供粥，宫灯闪耀、香烟缭绕、鼓乐齐鸣，一众喇嘛开始在殿前念经。同时，把粥先给宫廷，并把粥装在罐子里，用快马送往全国各地和承德殊像寺。
因为那里还有一锅粥在等着这锅粥。
3.
殊像寺，顾名思义，是供奉文殊菩萨像的寺庙。
乾隆二十六年，乾隆皇帝陪母亲去五台山进香，五台山是文殊菩萨的道场。回到北京后，在香山建庙，雕刻文殊菩萨的像供奉，名为宝相寺。乾隆三十九年，又仿山西五台山殊像寺，在避暑山庄以北，修建了承德殊像寺，主供文殊菩萨。乾隆皇帝常说自己是文殊菩萨转世，庙里里面还供奉着乾隆皇帝幼年时用过的生活用品，所以殊像寺也被称为乾隆家庙。
殊像寺是外八庙中唯一一座满族喇嘛寺，主殿会乘殿内两侧山墙都有杉木经格，藏有满文大藏经，也就是满文版的佛教大藏经。修建殊像寺的时候，已经有了汉、藏、蒙三种文字的大藏经，独缺满文。“金经蒙古犹常有，宝帙皇朝可独无？”，怎么可以没有满文的呢？
于是从乾隆三十八年开始，在北京西华门内清字馆开始翻译，到乾隆五十五年告成。
有佛像、有佛经、有家庙，这样，乾隆皇帝就真的是文殊菩萨转世了。
全国人民都信佛教，在一定程度上，乾隆就成了政教合一的领袖。
在这里分腊八粥给官员和百姓，更有意义了。
因为腊八粥就来源于佛教，腊八粥还被叫做佛粥。
带着皇帝恩泽的来自北京的粥，和殊像寺熬的粥一起分给官员和百姓，
顿时皇恩浩荡，佛法无边，四海升平，举国欢腾。
4.
关于腊八粥，清朝人震钧在他写的《天咫偶闻》里这样记载：
明陈耀文《天中记》：宋时东京十二月初八日，都城诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥，谓之腊八粥。《譬喻经》谓诸米果煮粥，取逼邪祛寒却疾病。前人诗云：今朝佛粥更相馈。此风相沿已久。
把腊八粥比作“佛粥”的是诗人陆游：
十二月八日步至西村
腊月风和意已春，时因散策过吾邻。
草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。
多病所须唯药物，差科未动是闲人。
今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新。
腊八这天，身体不好的陆游溜达到西村，有人赠他佛粥吃，就觉得眼前的景色都是新的。
很多宗教都是从治病这件事开始深入人心的，相传公元1世纪佛教传入中国的时候，大约是萧梁时期，中国佛教将腊月初八这天定为释迦牟尼成道之日，是佛教的一个盛大、隆重的纪念日，各个寺院都要念经，煮粥敬佛。
这是腊八粥的伊始。
承德普陀宗乘之庙
道光皇帝对腊八节的重要性也高度重视：
腊八粥
一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。
应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。
盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。
共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。
童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。
避暑山庄德汇门
5.
治大国如烹小鲜，治大国也可以熬腊八粥。
事实上，腊八节早就是中国的传统节日，夏的时候叫嘉平，商代叫清祀，周代称大腊，汉代称腊。“腊”是重要的祭祀活动。蔡䇼在《独断》里说：腊者，岁终大祭。
隋唐以前，就确定在了腊月初八，腊八节。
明代以降，腊八节吃粥已经成为了全国上下的风俗。
作为外族入住中原的统治者，乾隆皇帝用殊像寺的一锅腊八粥，把自己和全国人民紧紧的联系到了一起，好香！
6.
比雍和宫的锅还要大的殊像寺熬粥的锅据说还在。
只是殊像寺的大门关闭了很多年。