卞阿根 | 索山芋粉
【往期回读】
索山芋粉
大桥镇 卞阿根
在农村集体化耕种的时候，秋收秋种结束后，各生产队就抓紧时间，给农田里撒些猪牛羊粪肥和草木灰，在雨雪天气下，让肥料透入土壤，使耕地保持肥沃越冬，来年开春后麦苗长势旺盛，粮食有个好收成。农田里撒下了越冬的灰肥，村民们（那时候叫社员）基本上就没有什么农活可干了，进入了农闲期，等待着春节后的春耕生产。
农活清闲了，地处旱地的不少生产队，把收获的山芋分给农户后，将留下的山芋捡无钉耙伤破口、长条形、出苗多的好山芋藏塘做种，待第二年春天下种育苗，夏收后栽植，剩余的全部用粉碎机机成山芋渣套水爽粉，而后索成粉丝卖。这样既增加了集体的经济收入，也增加了生产队里养猪的部分饲料，一举两得。
将山芋粉碎成山芋渣套水爽粉，再到用粉索成粉丝，工序比较繁杂，也忙人。就说将山芋粉碎成山芋渣爽粉的过程，至少要有四人配合操作，首先要将山芋洗净放着。在用粉碎机粉碎前，先在房梁上吊一个套粉浆渣的包袱，下面放一个大沙缸爽粉浆，一人负责在粉碎机前粉山芋，一人把粉碎的山芋浆渣，用面盆装上，倒进包袱里，由套浆的人用手在粉浆渣里搅动，一人负责提水，根据套粉浆渣的情况，把水倒入包袱中，让套浆人不断地用手在包袱里搅动，包袱里的粉浆渣套清后，套浆的人将山芋渣清理掉，再由负责取粉浆渣的人，把机好的粉浆渣倒进包袱里，套浆的人继续套粉浆渣……如果爽粉的水缸满了，需要暂停个把小时，让粉沉淀缸底，舀去上面的清水，再继续进行。一般来说，小的生产队要机两千的山芋，大的生产队要机三四千斤的山芋。机山芋套浆完成后，等上两天，把缸里的水全部清理掉，挖出山芋粉，放在阳光下晒干成粉末状，就可以用来索粉丝了。
索粉丝的工序不比机山芋爽粉浆少，而且要有七八个人，先在晒场上用竹竿或杂树棍，搭起一排排两米来高的三角架，在三角架上搁上长竹竿。晒粉丝的架子一搭好，就开始索粉了。索粉采用的是大浆锅，放满水，一人负责烧锅，一人负责索粉，一人负责从锅中叉粉丝，其余的数名社员拿着筛子，准备装索好的粉丝，端到晒场上叉在竹竿上晒。负责索粉丝的人，先要将山芋粉用温水调和成浆糊状，放入一个带短柄的，直接约18至20厘米的铁勺中，这个铁勺的底部有很多小眼，如同筛子，索粉时一只手抓住铁勺柄，一直手拍打铁勺中的粉泥，让粉从小眼中下入水锅中。下入水锅的粉丝，遇到沸腾的水立即凝固，在有米把长时折断，锅中烧沸后，负责叉粉丝的人，用一双叉面条的长筷子从锅中叉起，放进负责晒粉丝人的筛子中，端到晒场上叉在竹竿上晒。整个晒场上形成了一道道粉丝墙，飘逸着清香的粉丝味。粉丝晒干后，以低于市场价格，按人口卖给村民过年，多余的拿到市场上去卖钱。
农闲季节，生产队的劳力都不出工了，但村民们是清闲不下来的。妇女们要料理家务事，给家人们洗洗补补，纳鞋底，做新鞋新衣，涨馒头，料理着过年的那些事儿。男人们给自家的自留地里施灰肥，整理门前菜地，打扫除、磨豆腐等。有些会打窝集芦席的村民，就利用冬腊月的农闲时间，碾芦柴，打些窝集芦席备着，来年夏收时卖给需要的生产队，搞点副业，补贴家庭日常开支。
农闲季节，村民们并不闲。