老人做寿棺多花钱 儿媳为不让公公死后投胎转世 竟在棺材里做手脚

元山村的刘有才家境富裕，是个远近闻名的大孝子。这一年，刘有才父亲刘大壮六十岁的寿辰快要到了，他请来姜木匠为父亲准备寿棺。民间说法是，父母年过六旬就可以准备棺材了。棺材准备得越早，父母就可以越长寿，因此人活着时准备的棺材叫做寿材。

说起姜木匠，打棺材是他的绝活，大家对他肃然起敬。姜木匠十八岁的时候，家里穷得叮当响。那一年当地遭遇了一场大旱，颗粒无收，接着瘟疫流行。姜木匠家里只剩有一担谷子，而此时他的父母又不幸染上了重疾，自知不久于人世。为了给儿子留一条活路，他们在一个夜深人静的晚上，双双自缢身亡。

姜木匠哭得死去活来，家里没有钱买棺材，乡邻们劝他用草席把父母的尸体裹起来埋掉，他却摇了摇头。在那个饿殍遍野的年代，他不忍心父母的尸体被恶狗扒出来。于是，他抹干了泪，拿起斧头上山砍树，自己学做棺材。村里有几个壮年男子看他孝心可嘉，陪他一起上山砍了一些木料。在一个年老体衰，略懂木匠活的老人的指导下，姜木匠做了两口薄棺，七日后才把父母下葬了。

从那以后，姜木匠开始钻研起了木匠活，成为当地首屈一指的木匠。当地有钱人家的木匠活，都以请到姜木匠做活引以为荣。姜木匠遇到贫穷人家，他分文不收，只要管饭就行。他的善良，乡邻们看在眼里，对他都很尊敬。

于是刘有才在父亲六十大寿前半个月，把姜木匠请到家里，为老父亲打一副上乘的檀香木棺材。由于是名贵的木材，打棺材自然要求也高，为了在老人大寿之前打好棺材，姜木匠干脆就住在刘有才家，省得来回奔波浪费时间。半个月过去了，檀香木棺材终于做好了，姜木匠拜别刘有才回到自己家里。

谁知第三天，姜木匠就被刘有才的管家又请了回去。原来，刘有才给父亲做檀香木棺材是瞒着老婆钱氏的，他告诉钱氏给父亲做的棺材只是普通木料。不曾想棺材做好后，钱氏不知从哪里听说这副棺木竟用了二百多两银子。

钱氏心胸狭隘，在家大吵大闹，不肯罢休。刘有才酒后气得甩了她一耳光，钱氏在家一哭二闹三上吊，闹到最后，一气之下她竟躺到檀香木棺材里。刘有才让下人把她从棺材里拖出来后，钱氏竟口吐白沫，昏迷不醒，只有进气没有出气了。刘有才赶紧请来了道士，道士做过法事之后，神情凝重地对刘有才说道：“夫人的旺火低，压不住鬼魂，躺在棺材里后，她的魂魄被黑白无常收在了棺木里了，我施法却总是受到莫名其妙的阻拦，还是把打棺木的木匠请来一看究竟。”

姜木匠被请来后，围着檀香木棺材仔细地检查，并没有发现问题。于是把头伸进棺木里，发现在棺木的里面四个角，竟钉了四个一寸多长的桃木枝。民间传说棺材四个角插入桃木枝，死去人的魂魄就会永远留在棺木里，永世不能超生。姜木匠赶紧把桃木枝拔下来，交给了刘有才，并且举手发誓自己绝没有做这样的缺德事。

道士看过桃木枝后，说道：“是了，应该就是这些桃木枝在作祟，你们把桃木枝拿去烧掉，然后我再施法。”说来奇怪，刘有才把桃木枝烧掉后，道士做完法事，钱氏就悠悠地醒过来了。

在自己老父亲的寿棺里钉桃木枝，这种行径太恶劣了，刘有才开始着手调查这件事。经过一番明察暗访，得知是钱氏指使自己的贴身丫鬟所为。原来，钱氏知道刘有才瞒着自己给公公做寿材花了那么多银子，她竟使起了坏。谁知道在丈夫打了她一耳光后，自己撒泼躺到了寿材里，搬起石头砸了自己的脚。

在证据面前，钱氏痛哭流涕，不停地向刘有才道歉。刘有才知道真相后愤怒到极点，他想夫妻吵架没有隔夜仇，谁知钱氏心胸如此歹毒，竟在棺木里钉上桃木枝，让自己老父死后不能投胎转世。想想自己和这样的人生活在一起实在太可怕了。

刘有才毫不犹豫地把钱氏休了，把刘氏扫地出门。知道这件事始末的人都说刘有才做得好。