秦可卿去世当夜，贾珍痛苦欲绝尚能理解，贾宝玉为何也急得吐血？
秦可卿是《红楼梦》中最为神秘的一位金钗，她名列金陵十二钗正册末位，可却犯可一个“淫”字，她跟自己公公贾珍之间有了不洁关系，所以秦可卿去世后，反应最为激烈的就是贾珍，用脂砚斋的批语来说就是：可笑，如丧考批！
贾珍哭得如泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大小，远亲近友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍？如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”说着，又哭起来。——第13回
从这些细节，隐隐还可以窥探到“秦可卿淫丧天香楼”的背后真相——贾珍与秦可卿之间的关系非同一般。
可奇怪的是，秦可卿的去世不止对贾珍一人造成了巨大创伤，还有一个男子也对秦可卿之死做出了巨大反应，那就是我们的主人公贾宝玉，秦可卿去世的夜里，他一听闻这个消息，竟直接急得吐血：
却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤栖，也不和人玩耍，每到晚间便索然睡了。如今梦中听见说秦氏死了，急忙翻身爬起来。只觉得心中似戳了一刀的不忍，“哇”的一声，喷出一口血来，袭人等慌慌忙忙来扶。——第13回
秦可卿去世，贾宝玉为何会有这么大的反应？贾珍伤心，是因为他和秦可卿有染，加上可惜秦可卿的管家能力、宁国府的未来，故而才这般大哭。难道贾宝玉和秦可卿之间也有不可与人言的关系？
对此有论者提出：秦可卿是贾宝玉男女之事启蒙者，第5回贾宝玉进入太虚幻境的时候，最后警幻仙子让秦可卿服侍贾宝玉，所以从梦境的角度来说，贾宝玉和秦可卿之间也算有过一段男女之情。而且从贾宝玉醒来后，跟袭人详述梦中的内容，贾宝玉应该是记得梦中的一切的，所以他对秦可卿有着不一样的感觉。
但笔者私认为，这种说法存在一个很大的漏洞，那就是宁国府的秦可卿，和太虚幻境中的兼美，确定是同一个人吗？换句话说，秦可卿和兼美，她们的容貌真的一致吗？至少从书中细节来看，贾宝玉初见兼美的时候，他并不认识，且看原文：
警幻便命撤去残席，送宝玉至一香闺绣阁之中，期间铺排之盛，乃素所未见之物。更可骇者，早有一位女子在内。其鲜艳妩媚，有似乎宝钗，风流袅娜，则又如黛玉，正不知何意。——第5回
贾宝玉和秦可卿早就熟识，可宝玉眼中的兼美却是一位陌生的女子，否则若是兼美与秦可卿容貌一样，那么贾宝玉见面应该很熟悉才对，而不是一面茫然地担忧。
因此，笔者认为，贾宝玉梦中的兼美，虽然也叫秦可卿，但她和现实中宁国府的秦可卿的容貌是有明显差别的，换句话说，至少在贾宝玉的主观意识中，梦中和自己行云雨之事的人是兼美，而不是他的侄媳妇秦可卿。
单从这一点而言，秦可卿是贾宝玉的初恋，是第一个引领贾宝玉感受云雨之情的说法就不太严谨。
那么贾宝玉和秦可卿的渊源究竟在哪里呢？笔者认为，秦可卿确实是贾宝玉的男女之事的启蒙者，但这种启蒙却更多是《红楼梦》笔法上的取巧，而非情节上的肉体启蒙。
第5回，贾宝玉来宁国府做客，期间午睡，秦可卿先带贾宝玉去了一间上房，可贾宝玉看见屋内有一副“世事洞明皆学问，人情练达即文章”的对联，就觉得这间屋子充满着浓浓的“仕途经济”气息，死活不愿意在这间屋子内睡觉，于是秦可卿带着贾宝玉去了自己的屋子，并且曹公用重墨描绘了秦可卿屋内的陈设：
说着，大家来至秦氏房中。刚至房门，便有一股细细的甜香袭了人来。宝玉便愈觉得眼饧骨软，连说“好香”！入房往壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一对联，其联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。案上设着武则天当日镜室中设着的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过、伤了太真乳的木瓜，上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的连珠帐。——第5回
这里的描写极其艳媚，气氛充满着暧昧气息，屋内陈设皆与历史上的艳史有关，俨然是为男女之事的发生埋伏笔，只不过曹雪芹笔法极其高超，能达到雅俗共赏的高度，否则用世俗的眼光看来，与《金瓶梅》甚似。
更为关键的是，此处的陈设叙写，并非写实，而是虚幻的，就连脂砚斋也看出来这一点，在旁批了一句：设譬调侃耳！若真以为然，则又被作者瞒过。
武则天的宝镜、赵飞燕的金盘、伤过太真乳的木瓜、同昌公主亲手制的连珠帐等物，这些东西必然是虚幻的，只是曹公笔法兴之所至，营造出一种虚幻的柔媚氛围，而不是秦可卿真的阔绰到把文物当作装饰。
一切都是梦，包括贾宝玉进入梦中的形式，也是“荡荡悠悠随了秦氏，至一所在”，秦可卿完全是以一种引路人的形式存在，这对于文本情节分析并无太大意义（依据写实角度，无法解释这些现象），但对于作者曹公而言，则有别样的自我审视意味（曹公就是贾宝玉本人）。
曹雪芹一直在刻意强化这一点，比如到了第11回，王熙凤和贾宝玉前来探望秦可卿时，贾宝玉看着屋内的装饰和对联，想着当日在这里睡觉时做的梦，一时间忍不住掉下泪来：
宝玉正眼瞅着那《海棠春睡图》，并那秦太虚写的“嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香”的对联，不觉想起在这里睡晌觉，梦到“太虚幻境”的事来。正自出神，听得秦氏说了这些话，如万箭攒心，那眼泪不知不觉就留下来了。——第11回
曹公写的很模糊，他一直在刻意避免描绘贾宝玉对秦可卿的真实看法，只是描写贾宝玉如何关心秦可卿，如何对秦可卿的死感到伤心，甚至于口吐鲜血，但究竟是为何？他安排秦可卿与兼美容貌不一，但似乎又一直暗示秦可卿与兼美是一人（今日分析大部分也认为兼美就是秦可卿）。
恐怕秦可卿这个人物是有原型的，并且是曹雪芹现实中对男女之事的重要点化者，甚至于分量不低于钗黛两人，这让秦可卿具有别样的象征意义。
对曹公而言，秦可卿是貌似是他生命中第一个“女人”，但对《红楼梦》而言，曹公不能如实写出这些东西，第13回末尾脂砚斋批语：此回只十页，因删去天香楼一节，少却四五页也。可按照曹公草蛇灰线的严谨笔法，贾宝玉不可能“吐血”吐得这么突然，所以大概率贾宝玉和秦可卿的渊源，就在这被删除的四五页中，但具体两人有什么交集，恐怕只有曹公才知道了。
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