蓝色周一 | 凯文·凯利《失控》:未经实证的进化,在塑造着我们的未来

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简介:《失控》成书于1994年,2010年中文版首次面世,是一部思考人类社会(或更一般意义上的复杂系统)进化的“大部头”著作,对于那些不惧于“头脑体操”的读者来说,必然会开卷有益。

关于作者
凯文·凯利(Kevin Kelly,1952年4月27日~,人们昵称他为 KK),《连线》杂志创始主编,他影响了苹果公司的史蒂夫·乔布斯、《连线》杂志的总编克里斯·安德森、《黑客帝国》的导演沃卓斯基兄弟、《少数派报告》的导演史蒂文·斯皮尔伯格。在创办《连线》之前,是《全球目录》的编辑和出版人。1984 年,KK发起了第一届黑客大会。他的文章还出现在《纽约时报》《经济学人》《时代》《科学》等重量级媒体和杂志上。
原文摘录

1.生命的核心价值不在于它繁殖的不变性,而在于它繁殖的不稳定性。生命的密钥在于略微失调地繁衍,而不是中规中矩地繁衍。这种几近坠落乃至混沌的运行状态确保了生命的增殖。

2.戴森做过粗略的计算,以估计生命和智力活动是否能够存活到宇宙最终完结之时。他的结论是,能。他写道:「我计算的数值结果显示,永久生存和信息交流所需的能量不算很大,这令人惊讶……这强有力地支持了对生命潜力持乐观态度的观点。无论我们向未来走得有多远,总会有新鲜事物发生,有新信息进入,有新世界去开发,有可供不断拓展的生命、意识、知觉和记忆的疆域。

3.超生命是一种特殊形式的活系统,它完整、强健、富有凝聚力,是一种强有力的活系统。一片热带雨林和一枝长春花,一个电子网络和一个自动驾驶装置,模拟城市游戏和纽约城,都是某种意义上的超生命。「超生命」是我为包括艾滋病毒和米开朗基罗计算机病毒在内的生命类型而造的词汇。

悦读者荐
这是一本关于机器、系统、生物和社会的“大部头”,是的,非常厚,很压手;这是一本诞生于1994年的关于社会进化、特别是互联网发展的“先知预言”,很多言论在现在已经变为现实;它曾是《黑客帝国》主要演员的必读物之一,还被《长尾理论》作者克里斯·安德森称作“过去十年,公认最具智慧和价值的一本书”。这本书就是KK的《失控》。
相信很多人没有看过《失控》,或者准确地说是没有看完过。但是,这并不妨碍你了解其核心观点,以及为自己所用。
蓝色周一,我们一起来学习一下26年前的真知灼见,如下是我印象深刻的三个观点。
第一个观点:涌现
作者以蚁群和蜂巢为例,指出自然界中存在一种自下而上的分布式的绝妙案例:蚂蚁和蜜蜂这样的简单昆虫通过看似无序的个体行为,却能够涌现出筑巢、分家等高级的群体智慧。群体中似乎有一只(从大量愚钝的成员中涌现出来的)看不见的手,控制着整个群体。这种群体的智慧特征无法从个体推测出,唯一的方法就是让这个群体运行起来。
熟悉经济的朋友对这个概念不会陌生。市场中那只看不见的手正是从一群理性人各自追逐利益最大化的简明原则中涌现的。失控对这个话题的讨论则更进一步,探讨了从混沌的数字中寻找预测的可能性。
参与市场活动的个体之间并没有交流,他们只是观察别人的行动对共同市场所造成的影响(不是行动本身)。从千百位我从未谋面的商贩那里,我得知了鲜蛋的价格信息。信息告诉我(含杂在很多别的信息里):「一打鸡蛋比一双皮鞋便宜,但是比打两分钟国内长途贵。」这个信息和很多其它价格信息一起,指导了千万个养鸡场主、制鞋商和投资银行家的经营行为,告诉他们该在哪里投放资金和精力。
一个单一的变量——价格——可以用来对其它所有资源分配变量进行调节。按照这种学说,人们就不用在意到底每个人需要多少块香皂,也不用在意是不是应该为了房子或者书本去砍伐树木。这些计算是并行的,是在行进中进行的,是由下而上、脱离了人的控制,由相互联结的网络自主自发的。秩序会自发形成。网络化金融机构抛出的数以十亿计的数字信息凝结为一种透明的氛围,预测公司据此侦测出那些正在演变中的模式。
第二个观点:思维与记忆
任何思维都会酝酿出令人费解的观念。我们的记忆与蜂群思维是以同样模糊而偶然的方式创造出来的。
比如我们小时候在寒冬的夜晚看过一场流星雨。现在回忆这个场景的过程就像是在记忆中寻找到那一颗颗跳动的流星。人的意识首先抓住了一个有关“移动之光”的线索,然后收集一连串与星星、寒冷、颠簸有关的感觉。
我们创造出什么样的回忆,是由你最近在记忆里塞入了什么,也包括上次重铸这段记忆时所加进去的感觉或其他事情决定的。这就是为什么回忆同一件事总有些许不同的原因。实际上每次回忆都是某种意义上完全不同的经历。
人的记忆是高度重建的,人的记忆是有选择性的。
第三个观点:分布式控制
以下是一些我们在生活学习和处理事务时都适用的分布式控制法原则,掌握并熟练使用这些,你的工作效率和为人处事会上升一个台阶。这种看似简单的方法也适用于管理任何一种复杂事物。
1.先做简单的事。
2.学会准确无误地做简单的事。
3.在简单任务的成果之上添加新的活动层级。
4.不要轻易改变简单事物。
5.让新添加的活动层级逐渐变得像简单层级。
6.重复以上步骤,无线类推。
未来,机械性的、纪律性、重复性的事情将会被机器取代。我们需要让自己做更感性,人情味更浓的事情。希望我们每个人都能在这个快速变化的时代,找到属于自己的活法儿。五色图书,五彩人生,周一蓝色学习日快乐!

悦读者:新静

编辑:流火

审校:秋恣辽

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