一味比黄连还苦的中药——苦参

一提到中药，人们的第一感觉是苦，而一提到中药的苦味，人们往往会说黄连最苦，其实，比黄连还要苦的中药是苦参。

《本草正义》：“苦参，大苦大寒，退热泄降，荡涤湿火，其功效与芩、连、龙胆皆相近，而苦参之苦愈甚，其燥尤烈，故能杀湿热所生之虫，较之芩、连力量益烈。近人乃不敢以入煎剂，盖不特畏其苦味难服，亦嫌其峻厉而避之也。然毒风恶癞，非此不除，今人但以为洗疮之用，恐未免因噎而废食耳。”苦能燥湿，寒能除热，苦参和黄连这些药物都是大苦大寒之品，所以都分类在清热燥湿药。

本品为豆科植物苦参的干燥根。我国大部分地区均产。春、秋二季采挖，除去根头及小支根，洗净，干燥；或趁鲜切片，干燥。本品气微，味极苦。以切面色黄白、味极苦者为佳。生用。

苦参药性苦，寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。功效清热燥湿，杀虫止痒，利尿。本品苦寒之性较强，既清热燥湿，又兼利尿，使湿热之邪外出，可用治多种湿热证。治湿热蕴结胃肠，腹痛泄泻或下痢脓血，可单用本品制丸服，或与木香同用，如香参丸（《奇方类编》）。治便血、痔漏出血，可与地榆、生地黄等同用。治湿热黄疸，可与龙胆、栀子等同用。治湿热带下、阴肿阴痒，可配蛇床子、鹤虱等药。

本品既能清热燥湿，又能杀虫止痒，为治皮肤病之要药，内服外用均可。治湿疹、湿疮，单用煎水外洗有效，或与黄柏、蛇床子煎水外洗。治皮肤瘙痒，可配伍皂角、荆芥等药；若配防风、蝉蜕、荆芥等药，可治风疹瘙痒，如消风散（《外科正宗》）；治疥癣瘙痒，可与黄柏、蛇床子、地肤子等配伍；或与硫黄、枯矾制成软膏外涂。治滴虫性阴道炎，多煎水灌洗或作栓剂外用。此外，本品既能清热，又能利尿，用治湿热蕴结之小便不利、灼热涩痛、尿闭不通，常与石韦、车前子、栀子等药同用。

苦参的杀虫作用好。通常中医所云杀虫包括三方面的作用：

一是指杀灭肠道寄生虫如蛔虫、钩虫等；

二是指杀灭皮肤寄生虫，如疥虫、阴道滴虫；

三是指能够治疗皮肤瘙痒，现代医学所云的真菌、霉菌感染也属于中医所说的“虫”的范畴。

苦参的杀虫止痒作用，主要指的是第二、三种情况。其止痒作用很好，如治疗皮肤瘙痒、湿热带下、阴肿阴痒、湿疹、湿疮、疥癣等，将其煎水外洗能很快达到止痒之功。尤其是治疗阴道滴虫效果好，根据临床应用来看，苦参配伍百部治疗皮肤病，止痒效果好。

苦参的中成药主要还是集中在外用药上，像复方苦参洗剂、苦参软膏这些，主要用于治疗宫颈糜烂、赤白带下、滴虫性阴道炎及阴道霉菌感染等妇科慢性炎症，慢性湿疹、皮炎等也适用。

李时珍引用名医淳于意的治疗方法，用苦参漱口，“此亦取其去风气湿热杀虫之义。”《梦溪笔谈》的作者沈括患过腰痛病，连正常行走都不行，有次一个下级军官见到他，说：“你是不是有用苦参洁齿的习惯？”他那时因牙痛用苦参擦牙已几年了，军官说：“这正是引起腰病的原因。这是因为苦参寒性重，容易伤肾。所以苦参虽有较好的治病作用，但时间不宜使用太久。

苦参既然叫“参”

它有补益的功效吗？

苦参，专治心经之火，与黄连功用相近，黄连祛心脏之火为多，苦参祛小肠之火为多，以清湿热为主，所谓“补中”，实取其苦以燥脾。苦参乃大苦大寒之品，其退热泄降，功效与黄芩、黄连、龙胆草相近，但苦参之苦愈甚，较之黄芩、黄连力量益烈，所以苦参不作为补虚药使用。

苦参实为苦参的干燥种子，去壳晒干而成，《唐本草》正名为苦参实，苦参实性味苦寒，功能明目，健胃与驱虫，善治急性菌痢，大便秘结等。《本草纲目》标明苦参实异名苦参子，而鸦胆子的别名亦称苦参子，但苦参与鸦胆子本是两种不同种属的中药材，其来源、药材特性和功效均有较大的差异，切忌在临床执药中出现差错。鸦胆子为苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实。味极苦，性寒，有小毒。功能清热解毒，截疟，止痢，腐蚀赘疣。用于痢疾，疟疾；外用治赘疣，鸡眼等症。