一味比黄连还苦的中药——苦参

一提到中药,人们的第一感觉是苦,而一提到中药的苦味,人们往往会说黄连最苦,其实,比黄连还要苦的中药是苦参

《本草正义》:“苦参,大苦大寒,退热泄降,荡涤湿火,其功效与芩、连、龙胆皆相近,而苦参之苦愈甚,其燥尤烈,故能杀湿热所生之虫,较之芩、连力量益烈。近人乃不敢以入煎剂,盖不特畏其苦味难服,亦嫌其峻厉而避之也。然毒风恶癞,非此不除,今人但以为洗疮之用,恐未免因噎而废食耳。”苦能燥湿,寒能除热,苦参和黄连这些药物都是大苦大寒之品,所以都分类在清热燥湿药。

本品为豆科植物苦参的干燥根。我国大部分地区均产。春、秋二季采挖,除去根头及小支根,洗净,干燥;或趁鲜切片,干燥。本品气微,味极苦。以切面色黄白、味极苦者为佳。生用。

苦参药性苦,寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。功效清热燥湿,杀虫止痒,利尿。本品苦寒之性较强,既清热燥湿,又兼利尿,使湿热之邪外出,可用治多种湿热证。治湿热蕴结胃肠,腹痛泄泻或下痢脓血,可单用本品制丸服,或与木香同用,如香参丸(《奇方类编》)。治便血、痔漏出血,可与地榆、生地黄等同用。治湿热黄疸,可与龙胆、栀子等同用。治湿热带下、阴肿阴痒,可配蛇床子、鹤虱等药。

本品既能清热燥湿,又能杀虫止痒,为治皮肤病之要药,内服外用均可。治湿疹、湿疮,单用煎水外洗有效,或与黄柏、蛇床子煎水外洗。治皮肤瘙痒,可配伍皂角、荆芥等药;若配防风、蝉蜕、荆芥等药,可治风疹瘙痒,如消风散(《外科正宗》);治疥癣瘙痒,可与黄柏、蛇床子、地肤子等配伍;或与硫黄、枯矾制成软膏外涂。治滴虫性阴道炎,多煎水灌洗或作栓剂外用。此外,本品既能清热,又能利尿,用治湿热蕴结之小便不利、灼热涩痛、尿闭不通,常与石韦、车前子、栀子等药同用。

苦参的杀虫作用好。通常中医所云杀虫包括三方面的作用:

一是指杀灭肠道寄生虫如蛔虫、钩虫等;

二是指杀灭皮肤寄生虫,如疥虫、阴道滴虫;

三是指能够治疗皮肤瘙痒,现代医学所云的真菌、霉菌感染也属于中医所说的“虫”的范畴。

苦参的杀虫止痒作用,主要指的是第二、三种情况。其止痒作用很好,如治疗皮肤瘙痒、湿热带下、阴肿阴痒、湿疹、湿疮、疥癣等,将其煎水外洗能很快达到止痒之功。尤其是治疗阴道滴虫效果好,根据临床应用来看,苦参配伍百部治疗皮肤病,止痒效果好。

苦参的中成药主要还是集中在外用药上,像复方苦参洗剂、苦参软膏这些,主要用于治疗宫颈糜烂、赤白带下、滴虫性阴道炎及阴道霉菌感染等妇科慢性炎症,慢性湿疹、皮炎等也适用。

李时珍引用名医淳于意的治疗方法,用苦参漱口,“此亦取其去风气湿热杀虫之义。”《梦溪笔谈》的作者沈括患过腰痛病,连正常行走都不行,有次一个下级军官见到他,说:“你是不是有用苦参洁齿的习惯?”他那时因牙痛用苦参擦牙已几年了,军官说:“这正是引起腰病的原因。这是因为苦参寒性重,容易伤肾。所以苦参虽有较好的治病作用,但时间不宜使用太久。

苦参既然叫“参”

它有补益的功效吗?

苦参,专治心经之火,与黄连功用相近,黄连祛心脏之火为多,苦参祛小肠之火为多,以清湿热为主,所谓“补中”,实取其苦以燥脾。苦参乃大苦大寒之品,其退热泄降,功效与黄芩、黄连、龙胆草相近,但苦参之苦愈甚,较之黄芩、黄连力量益烈,所以苦参不作为补虚药使用。

苦参实为苦参的干燥种子,去壳晒干而成,《唐本草》正名为苦参实,苦参实性味苦寒,功能明目,健胃与驱虫,善治急性菌痢,大便秘结等。《本草纲目》标明苦参实异名苦参子,而鸦胆子的别名亦称苦参子,但苦参与鸦胆子本是两种不同种属的中药材,其来源、药材特性和功效均有较大的差异,切忌在临床执药中出现差错。鸦胆子为苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实。味极苦,性寒,有小毒。功能清热解毒,截疟,止痢,腐蚀赘疣。用于痢疾,疟疾;外用治赘疣,鸡眼等症。

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