民间故事：侠客除掉好色恶少，亡命天涯，最终成富商，娶美女
话说古代在徽州有一名少年侠客名叫萧灵威，他多次打抱不平，除奸惩恶。在为民除害的同时，萧灵威也招惹了不少仇家。后来，仇家们联合起来攻杀他，萧灵威险些丧命。为了躲避仇家，萧灵威只好隐姓埋名，逃到苏中一带隐藏起来。
这一天深夜，已经销声匿迹两年多的萧灵威出现在淮阴城中，他袖藏利刃，隐秘地向着魏府潜去。他此行的目的就是要刺杀魏家恶少魏虎儿。
侠义少年
萧灵威来到魏府，轻轻一跃就跳上围墙。他顺着围墙缓步行走，之后将鞋脱下，跃上屋顶，在房瓦上轻轻行走，向着声嚣灯亮的地方而去，没有发出一点声响。
萧灵威来到魏虎儿的房间上，揭开房瓦，瞅见魏虎儿左抱着一个小妾，右抱着一个艳妓，正在纵情酒色，魏虎儿旁边站着一个无赖。只听那无赖奉承道：“少爷，那林家丫头假惺惺的，整天在家里哭哭啼啼。少爷，您明天将她抢过来后，使些闺房中手段，保叫她乐不思蜀。”
魏虎儿听罢，哈哈一笑，说道：“本少爷将她抢过来后，她还倔强的话，本少爷玩完之后就将她关在冰窖里冻死。”说完，他与无赖都笑了起来。
无赖说道：“少爷怜香惜玉，哪会辣手摧花呢？少爷，小人第六次为您寻到如此绝色，可否......”
魏虎儿心领神会，笑道：“那是自然，等本少爷享受完之后，赏你二百两银子。”
说完，两人再次笑了起来。
恶少
在房顶上的萧灵威已经万分确认对方是魏虎儿无误，当即跳入房中，挥刀冲向魏虎儿。魏虎儿躲闪不及，顿时人头落地。无赖惊慌失措，想赶紧逃命，萧灵威眼疾手快，一刀将他结果掉。小妾和艳妓被这突如其来的骇人景象给吓得昏死过去了。
萧灵威杀人之后，见桌上有酒，便痛快地喝了三大碗，然后用手指蘸了魏虎儿的血，在墙上写下七个大字“杀人者萧灵威也”。写完后，他听到魏家人赶过来的声音，便纵身登上屋顶，消失于茫茫夜色中。
萧灵威不太认识路，在漆黑的夜色中，只得四处乱走，走了许久，他已经迷路了，不知自己身在何处。在一片黑暗中，萧灵威远远望见一个白衣人拿着莲花灯，似乎是在为他引路。萧灵威便跟着走，一路上只感觉自己健步如飞。等到天亮后，萧灵威发现自己竟来到了距淮阴三百里的高邮，不禁大为奇怪。他正想向白衣人表示感谢，可白衣人却突然间消失得无影无踪了，只有那盏莲花灯丢弃在草丛里。萧灵威拾起莲花灯，莲花灯却突然变成一锭纹银，握在手中，估摸有四十两重。萧灵威便用它当盘缠，向着泰州方向逃去。
逃亡
在逃亡的路上，萧灵威听到官府正在紧急追捕他，他害怕被官府抓到，便马不停蹄地换装并改名为萧二，逃到了浙江杭州。萧灵威到杭州后，听说城外天竺山的观音菩萨最为灵验，便决定到天竺山参拜观音菩萨，祈求观音菩萨能宽恕他杀人的罪过，并希望观音菩萨能保佑他不被官府捉到。于是，他以后经常来天竺山，向观音菩萨敬香参拜，虔诚地念诵佛经。
在天竺山，萧灵威见识到许多僧人。他本以为这样一个佛法鼎盛之地，应有众多高僧大德。可他一见之下，才发现绝大多数僧人都只是装模作样的世俗之徒，并无多少道行，不禁深感失望。
这一天，萧灵威拜完菩萨后，便在山中游玩，他看见一处山洞里有一位老和尚正闭着眼睛趺坐着。萧灵威感觉眼前老和尚颇有遗世独立之风，不似那些世俗和尚。老和尚见萧灵威前来，猛然睁开眼睛喝道：“富豪强娶媳妇，关你什么事，你竟敢滥杀无辜！”
道行高深的和尚
萧灵威闻言，大惊失色，一阵莫名的恐惧向他袭来，他害怕老和尚将他的行踪泄露给官府。霎时间，心里一股恶念涌出，竟产生了要杀老和尚灭口的想法。萧灵威正犹豫不决间，老和尚又开口说道：“咄！白衣人手持莲花灯助你脱困，难道你要恩将仇报吗？”
萧灵威闻言既惊骇又感激，当即跪在地上忏悔道：“弟子无礼，冒犯了大菩萨。大菩萨法力高深，既然能帮我脱困，想必也能帮我彻底摆脱官府的追捕。”
老和尚笑道：“我有一封信要送给扬州金竹寺的铁方丈，麻烦你帮我带过去吧。你在寺中住上三天，官府就会撤销对你的通缉。”说完，老和尚从袖子里拿出一封密封好的书信，交到萧灵威手中，嘱咐道：“赶紧走，不要回头！”萧灵威向老和尚叩了几百个响头后，便拿着书信出发了。
萧灵威怀着惴惴不安的心情北渡长江，来到扬州。他四处打听，可众人却表示扬州并无金竹寺。得此消息，萧灵威心中万分忧虑，他不敢在扬州城内停留半刻，只敢偷偷潜藏在乡村里。
万分忧虑的男子
有一天晚上，萧灵威外出赏月，看见一位小僧人提着灯在前面行走。借着淡淡的月光，萧灵威看见灯上写着四个大字“金竹禅院”。萧灵威大喜过望，便紧跟在小和尚背后。走了四五里后，两人来到一处山谷里，小和尚才回头问道：“这位居士，为何紧跟着小僧？”
萧灵威便将在天竺山遇见老和尚的前因后果全盘托出，并将信递给小和尚。小和尚见信后，笑道：“原来是白衣豁棘尊者，居士不辞劳苦前来送信，就到寺中住几天再走吧。”
不久之后，两人来到一处竹林。萧灵威借着昏黄的月光，看见竹林后有一座气势恢宏的庙宇。小和尚进入禀告方丈，萧灵威便立在竹林中等候。
过了一会儿，小和尚出来对萧灵威说道：“居士，方丈已经休息了，今晚不便接见你。你到寺内寮房中歇息，明天方丈便会接见你。”
说完，小和尚便将萧灵威带到一个清雅的房间里，并端来夜膳请萧灵威品尝。萧灵威美美地睡了一觉后，便等着方丈接见。可奇怪的是，方丈并没有接见他。
寺庙
萧灵威心中疑惑不已，只得在寺中闲逛，他观看寺中诸位和尚，虽有老有少，有美有丑，但浑身上下却没有一点世俗之气，反而隐隐约约有种超然脱俗之状。萧灵威心中感叹：“这是才是真正的佛门净土。”他心里对这座寺庙充满了好感，希望能聆听寺中高僧的教诲。
萧灵威在金竹寺住了三天，始终没有见到方丈，也没有高僧来指导他。到了第三天晚上，萧灵威听到大殿中传来阵阵敲钟声，敲木鱼声和诵经声，似乎是在开设讲经道场。萧灵威终于等到了聆听佛法的机会，便高兴地赶到殿前。
怀着满腔兴奋，萧灵威走进大殿，却发现大殿空无一人，原本热闹的诵经声也消失了。环顾四周，大殿内灯火通明，一尊佛像都没有。萧灵威心中诧异，眨了眨眼，却发现大殿地面上突然铺上了丝绸制成的地毯，一群老少美丑的男女，赤身躺在地毯上，肆意放纵。
萧灵威见眼前出现如此不堪入目的景象，先是一阵惊骇，然后怒从心头起。他原以为金竹寺是高僧云集之所，可没想到竟如此污秽不堪。萧灵威怒斥道：“你们这些不知廉耻的狗男女，成何体统！还有这寺庙中的和尚，一个个看上去道行高深的样子，想不到竟是群道貌岸然的伪君子！”
萧灵威还想继续骂下去，这时忽然听到背后有人大喝道：“咄！无论天地之中，还是天地之外，哪一处能离开男欢女爱？男女构精，化生万物，无之无以成天地。俗世之人愚昧无知，不识佛法，妄自发怒，太大惊小怪了。”
萧灵威转头看去，只见那人身披紫色袈裟，脸色圆润如满月。领他入寺的小和尚在旁侍候，呼道：“这就是铁方丈，萧居士赶紧行礼。”
小和尚与方丈
萧灵威此时仍是怒不可遏，但身不知为何身体竟不由自主地跪在地上，仿佛有股力量在控制他似的。他不由得双手合十，向方丈朝拜。铁方丈将他扶起，将他带进禅房。
萧灵威仍对刚才大殿上的丑事耿耿于怀，向铁方丈问道：“方丈，刚刚大殿内发生了什么事？贵寺为何会有此不雅之举？”
铁方丈说道：“萧居士，你刚刚所看到的一切都是幻像。”
萧灵威疑惑道：“真是幻像？”
铁方丈说道：“心里想什么，喜欢什么，痛恨什么，幻像里就会出现什么。萧居士是侠义之人，痛恨奸恶淫乱，幻像里就会出现那些东西。”
萧灵威又问道：“刚才方丈对在下说的话是什么意思，难道那些东西是佛法吗？”
铁方丈道：“男欢女爱，人之本性也，可世人修行时偏偏对其百般逃避，不敢正眼面对，还要扮成正人君子百般诋毁。他们的修行违背本心，不过是自欺欺人而已，修行越久，就离大道越远。只要稍加诱惑，就会丑态毕露，一世清名付之流水。愚昧之人见到这些东西，先会心动，然后勃然大怒；而有大智慧之人见到这些东西，只会将其看成平凡之事，心如止水。”
和尚
萧朝威听完，一知半解，又问道：“方丈，在下确实是愚昧之人，可难道看见那些事发怒是大错吗？”
铁方丈道：“萧居士，你是侠义之人，路见不平，扶危济困，救了许多人。然而你为人鲁莽冲动，暴躁易怒，在不值得动怒时盲目动怒，因此误伤了很多人，办坏了很多事，白白惹了很多麻烦。”
萧灵威见铁方丈点破自己的过失，不敢说话。只听铁和尚继续说道：“萧居士，你同情那对母女的遭遇，杀死恶霸。我好友白衣豁棘尊者欣赏你的侠气，特意帮你摆脱困境。依你的脾性，今后还会打抱不平。可万一你一时不慎，不明真相，贸然发怒，误伤了好人，好心办了坏事，到那时还会有人来保佑你吗？”
萧灵威此时如醍醐灌顶，向着方丈行礼说道：“愚昧人感谢方丈点化。”
见萧灵威已有所领悟，铁方丈对小和尚说道：“你带萧居士再到大殿看下，看他领悟到哪一步了？”
萧灵威走出禅房，重回大殿。此时，他心里已经一片澄明，不再像过去那么容易动怒了。只见原本通明的灯火尽灭，躺在地上的男男女女全都消失了。大殿上只有三尊佛像和佛龛上忽明忽暗的油光而已。直到这时，萧灵威才发现，刚才的那一幕其实全是铁方丈想点化自己而布的局。
小和尚
这时，外面传来了一阵雄鸡报晓声，禅房内的铁方丈说道：“三日之期已到，送萧居士回凡间。”小和尚领命，他采了一大把竹叶交给萧灵威，说道：“居士请收下这些东西，以后会对你有帮助的。”萧灵威拿过竹叶，放在袖口，便跟着小和尚走了。此时天还没亮，萧灵威紧跟在小和尚后面快走。
天刚亮，小和尚便停住脚步，回头对萧灵威说：“萧居士，你已经回到凡间了，小僧也该走了。对了，方丈说你以后会有一段良缘。”萧灵威正想回话，可转眼间小和尚便消失不见了，他回头望去，此时身后已经没有路了。他看了旁边碑石上的碑文，发现自己竟然到了离扬州城三百里外的盱眙甘泉山。萧灵威摸了摸了一下袖口，发现竹叶在赶路时，已经掉了一半了。拿出来看，发现竹叶竟是金竹叶。
萧灵威进城打听情况，才知道他在寺中只住了三天，而世上竟已过了三年，他又私底下打听关于自己的消息，惊讶地发现“萧灵威”在一年前已经被官府处死了，追捕公文也随之烟消云散了。
追捕
得此消息，萧灵威心中大喜，他将金竹叶卖掉，得到了一大笔钱财。之后，他自称萧二，用这笔钱做小生意，又大赚了一笔。后来，他便在扬州开了家古董店，成了当地小有名气的富商。
有一天，萧灵威在路上碰到一老一少两个女乞丐，觉得她俩有些眼熟。两个女乞丐见到萧灵威，半是惊讶，半是欣喜，向他叩头问道：“恩公，想不到您竟然还活着？”萧灵威细细审视之下，亦感到非常惊讶。
原来三年前他偶经淮阴时，无意间听到一阵哀伤的哭声从一间破茅屋里传出。侠义心肠的他知道其中必有冤屈，就进去询问。茅屋里有母女二人，母亲向萧灵威哭诉道：“小官人，老身张氏，丈夫早亡，孤身抚养女儿长大。附近有一个名叫魏虎儿的恶霸，他为非作歹，无恶不作。他看上我女儿，想强娶她为妻。我女儿誓死不从，多次想自杀，幸好老身日夜守护才保住她性命。唉，魏虎儿已经选定成亲日期，明天就要来抢亲了。除了面对面哭泣，我们还能干什么？”萧灵威听罢，心中涌现为民除害的念头，当晚就结果了魏虎儿。
贫苦人家的女人
重新见到这一对可怜的母女，萧灵威忙将她们请回府中询问她们的近况。张氏说道：“魏虎儿被杀死后，他家人报官，官府到处通缉恩公。两年半前，官府抓到了一个和恩公您长得一模一样的人，将他处斩了。老身感激恩公的大恩大德，就想将尸体盗出来重新安葬。没想到尸体刚一挖出，就变成了一盏莲花灯。魏虎儿的家人们继续骚扰我们母女，为了逃避他们，我就带着女儿逃跑。我们母女俩在这里讨饭已经两年了。”萧灵威也将自己遇到老和尚和在金竹寺躲避的事告诉了母女俩。
三人互相感慨不已。萧灵威同情母女俩，便收留了她们。经过一段时间相处后，萧灵威赞美少女的坚贞，少女敬重萧灵威的侠义，两人互生情愫，便成了婚。萧灵威成亲后，侍奉张氏如母。
后来，萧灵威去参军，凭着军功做到了崇明守备。成亲后的萧灵威待人和蔼可亲，脾气温和，深受同僚们敬重，大家都愿意和他相处。当萧灵威想发怒时，妻子总是在他耳边说：“金竹寺。”萧灵威每次都会转怒为喜。