【散文】小城往事（完整版）
小城往事
一
2001年，我初中毕业，面临着人生的第一个艰难的选择。
那时候，中师还很吃香，还兴包分配。三年读完，回来就端着“铁饭碗”。
老师们纷纷劝我报考中师，这样可以提高学校的中师升学率。好些同学都选择了读中师。家里也希望我读中师，早点出来工作，早分担一些家庭的担子。
但是，那时的我并不想当老师，一辈子困在大山里。我想读高中，考大学，走出这连绵不断让人遐想的大山，去看看外面的精彩世界。虽然家里经济困难，父亲还是默默的支持我。
我清楚的记得，那时候高中的学费一个学期是四百多。加上租房子、购买一些必要的生活用品，高中开学至少要一千来块钱。
一千块钱不是个小数目。还没中考，父亲已开始为我读高中的费用发愁。父亲的办法仍旧是去卖“漂烧纸”——先到卖家拿钱来用，而后抄白纸去抵账。
尽管“漂烧纸”大多数的利润都让别人赚了，但是家里经济困难的时候，父亲还是狠下心去卖“漂烧纸”。
中考后的那个暑假，一家人抄白纸抄得特别的用心，特别的有劲，也特别的默然。
二
开学的日子虽然漫长，但很快就到了。
一开始，我借住在小城水池上的一户人家。那家是文艺大哥的同事。借住的事情，也是大哥帮忙张罗的。唯一的要求，是要我辅导那家的儿子。
那家的儿子那时读初中，辅导他的功课问题不大。但是时间一长，我感到有诸多的不便，想换个地方。在第一学期快要结束的时候，我跟家里说了此事。
父亲只说了一句话：“不住就不住吧！另找！”
继母在小城的大街小巷转了一天，帮我在打铁街背街的一片民房中，寻得了一处安生之地。
房子里空空如也，只有一张歪歪扭扭褪了红漆桌面裂了缝的小桌子，四周的墙壁上挂满了蜘蛛网，蜘蛛网上满是灰尘。打扫干净后，继母又去砂锅市上买了一张单人床。
房间很小，约摸五六个平方米，一门一窗，真正的斗室。放下了床和桌子，还有一个水桶后，便没什么空间，两个人在屋子里面就有点转不开。
后来，我从家里搬来一个家里请木匠打制的低矮的有点脱了漆的小茶几，放置在窗户前，放些书本，兼作书桌。
屋子虽然简陋，有了床、桌子、茶几、水桶和蜂窝煤火，谁也不敢说这不是家。
这样，我在这间小屋里度过了两年半的美好时光。
三
观察了一段时间我发现，我所在的这个房间和后面的房间的一边，用土砖隔出了一条道，作为楼上住户的进出通道。
后来我发现，小城里这种把房间隔开出来的房子很多，主要出租给学生居住。这种房子狭窄，低矮，光线不好，没有私密空间，安全隐患较大。
我租住的那家用土砖来隔，用石灰粉刷了墙面，算是很“豪华”。有的只是用几块木板来隔开，门板上挂个明锁，下面隔开了，上面却通着。房间之间，音声相闻，非常不便。
房子的前面是一条小巷子，窗前有块水泥地。放学后，周围的小孩便来窗前打闹。有时候还搞些恶作剧，趁我不注意往窗子里扔些东西。等我夺门而出，跑到外面时，小孩们早己一哄而散，跑得无影无踪。
时间一长，这群小孩就和我熟悉了，就听打招呼，不怎么来窗前吵闹，但给我的评价是：凶！
走过暗暗的过道是个天井。天井很小，但是有水笼头，有凉衣绳，靠山体的土坎上还有棵构皮树，提水，淘米，洗衣服，都很方便。
上厕所却非常不方便，要下到打铁街上的公厕里。那时候，公厕还不免费，一次一角钱。一个住在老场的女老人，一大早便在厕所门前守着，想浑水摸鱼基本不可能。
幸好街面上离公厕不远有个缺口，跳下石坎就是中医院的厕所。为了节约那一角钱，我每天在石坎上跳上跳下。
后来不知什么原因，中医院厕所边上砌起了围墙，我不得不到公厕里方便。
四
那时的小城很小，只有大操场、大十字、小十字、新街、打铁街、沿河小区、老场等几个地方。街面上坑坑洼洼的，满是泥灰。一下雨，鞋上、裤子上就脏兮兮的。
那时候的打铁街虽然还叫打铁街，但只有两三家人在打铁，已经名不副实。简易的棚子下，风箱呼呼的叫着，炉火被吹得旺旺的。打铁的汉子赤裸着上身，举着大锤，把全身的力气发泄在铁块上。旁边摆放着一些打制好了的农具，比如锄头、铧口、砍刀、镰刀、菜刀等。
那时候，打铁街已经成了菜市场，蔬菜、水果、肉食、干货等都能买到。赶场天，周围的老百姓肩挑背扛，带着农产品来打铁街，等待着小商贩来批发。打铁街也就常常堵车，赶场天更是堵得厉害。
打铁街上有一两家烤酒厂，烤的是包谷酒。走近了，一股浓浓的酒香味便扑鼻而来。烤酒人家的院子里，当中一个大灶火，灶火上一个大酒甑，酒甑上方时不时的冒着青烟。灶火旁边，堆放着一堆堆等待拉走的酒糟。
那时的打铁街还有一家蜂窝煤厂，厂房外堆放着黄泥巴和煤粉等原料。黝黑破旧的板车无序的停放着。板车上放着挑蜂窝煤的扁担和挑板。低矮破旧潮湿的厂房里，制作蜂窝煤的机器“哒哒哒”的响着，满脸煤污的工人进进出出。
那时的蜂窝煤一角钱一个，后来涨到两角钱一个，现在已经涨到四五角钱一个了。那时的蜂窝煤煤粉多黄泥巴少，比较熬火，一个天烧三个蜂窝煤。现在的蜂窝煤黄泥巴较多，烧得快，一天怕要烧十来个。
那时候我也烧蜂窝煤。一些人板车上拉着蜂窝煤沿街叫卖，只要有需要，给挑到屋里码放好，非常方便。有时候，我也去蜂窝煤厂背蜂窝煤，为的是一个蜂窝煤节约两分钱。
五
小城离家很近，三十来里路程。坐车，二十多分钟就到，车费是五块钱，现在已涨到十块钱。为了省钱，周末没什么事，我便不回家。
有一次，和我同级的一位族兄心血来潮，星期五放了学要走路回家。我恰好兜里没什么钱，便一拍即合。
出城时，我们没有沿着瓦厂河顺公路而下，而是取道十二弯。那时的十二弯还没有修建水泥梯级和凉亭，只有人们踩出来的一条山路，逼陡陡的，下雨天还容易打滑，两边的一些灌木丛都长到了路中间。
那时的医疗条件还比较落后，小娃死了，丢弃在山王庙的草丛里。路边的灌木丛里，隐隐约约还可以看到人们丢弃的死小娃。林深树密，光线不好，显得有些瘆得慌。我们急急的下到公路上。
我们一路上说说笑笑，倒不觉得累。走了两个多小时，才走到扯瓜河桥边。此时，天已经完全黑了下来，我们也走得腿脚酸软。
我们慢慢的在路边摸索着前进，打算拦辆顺风车坐。偶尔也有车经过，但都没有停下。就在我们因灰心而快要放弃的时候，一辆拉煤车缓缓驶过来。更高兴的是，我们一招手，车居然停了下来。说明情况后，便让我们站在车箱里的煤炭上。一路摇摇晃晃，但很快就到家。
回了家，我便干些农活。回小城时，带些包谷米，还有时蔬，比如毛豆、花豆、嫩辣子、葱子、白菜等。这样，半个星期菜品便不愁了。
那时候的我们，除了读书，便没什么娱乐。顶多在休息的时候，去同学那里坐坐，去水池上转转。一天中午，我去同学那里玩，没有回到住处。后来父亲告诉我，他带着四弟去找我，等了一个中午不见我回去。父亲对四弟说：“中午不会回来了，我们走吧！”
六
租住的地方一层共有四间房子，田字形分布，我居其一，是最小的一间。
紧挨着我的里间，是一位老汉带着两个儿子居住。老汉老实巴交，一边背背箩赚钱，一边照顾两个孩子。旁边的一间是一个女人带着一个女孩读书，女人也背背箩。
背箩是农具，背箩也是一类人。他们以背箩为工具，在小城里为人背砖、背砂、背水泥、背猪肉、背菜米油盐……背起一家人的生计，也背起一家人的希望。因此，他们也叫“背箩”。
老汉脑袋圆圆的，头发粗硬，胡须卷曲，女人头发蓬松，满是灰尘，依象取名，背箩兄弟分别给了响亮的绰号：猫头鹰和霉豆腐老奶。
猫头鹰矮小、黝黑、憨厚、老实，爱惜粮食，具备传统中国农民的一切优秀品质。他话不多，你不问他，他也不会主动找你说话。
猫头鹰唯一的爱好是喝烧酒。要是哪天运气好多赚几块钱，他会打来几两烧酒，秤上几斤猪皮，慢慢烧好、煮好、切好、炒好，炸上一碟花生米，约上一二背箩兄弟，边喝烧酒，边分享着一天的稀奇事。
猫头鹰的两个儿子，老大读初中，老二读小学，都很用功。每天五点起来背古文，记英语单词，做早餐。他们出门的时候，我才起床。这一点，我自愧弗如。兄弟俩反应慢，很多古文和单词，听他们大声朗读，我早就记住，但他们还是记得不牢。猫头鹰大字不识一个，对儿子的学习帮不上什么忙，也不过问。兄弟俩很懂事，几年如一日。
上大学后，我和这家人失去了联系。听父亲说，老大考取了武汉理工大学，老二去读了专科。
回纳雍工作后，我多次遇到猫头鹰。他说：“老大已毕业。把老二供出来后，就放下背箩。”
我为这个父亲致敬！
另一邻居——霉豆腐老奶，其实并不老，四十多岁。生活的重担，把他压成了六十多岁的样子。
她像祥林嫂一样，逢人便诉说着自己的不幸遭遇。她年轻时出门打工嫁在江苏。因为老公脾气不好，经常打骂她，她便带着女儿回到纳雍，干着背箩的营生。
她满脸皱纹，头发像鸡窝。路过她家门口，一股尿臊味扑面而来，煤灰满地都是，下水池堆满了“蚂蚁蛋”（米粒），经常见她背米回来。
她身材单薄，一口风都能吹倒。但干起活来，风风火火，十分有劲，绝不逊色于小伙子。因此，背箩兄弟都愿意和她合作。
她精神似乎有点失常，总是大半夜起来洗衣服，还哼着小调，吵得人睡不着觉，颇与猫头鹰一家发生多次争执。
她对女儿期望很高，说是以后就靠女儿养老。她也是大字不识一个，女儿逃学、不听话、不做作业，非打即骂，女儿便更加叛逆。但是女儿要什么给什么，自己却常年穿一件破衣服。
听霉豆腐老奶说，她男人后来发达了，成了老板，几次来找她。她没去，说是守着女儿就可以。
后来，听大哥说，霉豆腐老奶在大松林申请了一套廉租房。
祝福她。
七
不管是借住在别人家，还是在外租住，离水池上都很近。课余饭后，便去树林里散步、阅读。一来二去，便与这片树林，结下了不解之缘。
树林处在高坡之上，小城中央。站在林里，可以俯瞰全城，远眺青山。树林不大，约摸四五十亩。林里多是乔木，有杉树、桦树和法国梧桐，高大挺拔，浓荫蔽日。
树林周边是庄稼地，种有苞谷和各种蔬菜。小城的部分蔬菜，就是由这里供应的。菜地里有时飘来大粪的味道，是在给蔬菜施农家肥。别看臭，环保绿色得很，很受识货的市民青睐。
树林西边山坳里有几户人家。除了种庄稼，也做些小生意。住得最高的那家，以做豆腐为生。每天早晨，那家女主人挑着豆花，慢悠悠的走上树林来，弯了腰，放稳了盛豆花的铝锅，理了理头发，歇了片刻，再弯下腰，勾稳了担子，挑去打铁街卖。她家做的是水豆花，酸汤点的，放了一点白菜，汤鲜味美，卖得很好。
因着这份静谧、幽深和隐蔽，树林成了少男少女们谈情说爱的绝好去处。时常看到三三两两的男男女女，手牵着手，有说有笑，从各个路口，缓缓的爬上树林来，选定了某棵大树的背后，或是两个坟堆之间，或是林下的一片灌木之间，喁喁细语，享受着一天的时光。
寓居水池上那半年，我每天都要到树林里去转转，不管天晴下雨。有时拿着一本书去阅读，有时就是转转。树林里天生就适合阅读。一走进树林里，空气清新，清风习习。整个人顿觉神清气爽，精力容易集中。阅读效果也好，还不容易犯困。一书在书，不觉之间，已过了数小时。搬到打铁街后，我仍旧保持着去树林里阅读的习惯。
在外八年，我又回到小城。当我试图找寻求学时的印记时，我所熟悉的郁郁葱葱的树林也不复存在，只看到一排排陌生的高楼和错乱的小巷。我在废弃的水池前徘徊了半天，久久不想离去。
八
不知不觉中，三年的高中生活结束了。
高考时，父亲问我：“要不要来帮你做点饭！”我说：“不用了，不要搞得大惊小怪的！”父亲叮嘱我放平心态，注意休息。
二楼的一位租住的学生和我一年高考。考前来找我，请我帮忙语文考试作弊，还教我怎么操作。每年高考时，都有因为作弊而闹出打架事件，我客气的委婉的拒绝了他。
高考那两天，我像往常一年，起床洗漱后，做早餐吃，看一会儿书，去考试。考完试，直接回到住处，做午饭吃后，休息半个小时，再去考试。考完试，回到住处吃了饭，早早的就休息了。考完试的当天下午，我便回家了。
那时候填报志愿是在考试分数出来之前。填报志愿的时候，我没有想到请人帮助参考一下，自己也没有经验，只要离家远点和学费便宜点就行。翻着《填报指南》，稀里糊涂的选了一个北方的学校。
分数出来，虽然勉强上了重点线，也录取了，但我觉得不满意，想复读一年。我跟父亲说了此事，父亲默默的支持了我。
打铁街的房子已经退了，我满城的找房子。最后，在五小旁边找得了一间房子。我回到家里，把东西全部搬了回来。好多亲戚同学都劝我别复读了，复读了也不一定考得好，早一年出来是一年的事情。
我思前想后，心里有点忐忑。有一天我去菜场买菜，兜里的一百块钱不知怎么弄丢在菜场里。我心里一阵阵的心疼，突然间似乎明白了什么。
我打电话给父亲：“丢了一百块钱！我不复读了!”对于我的决定，父亲没有多问，只是默默的支持。
“不复读就复读吧，钱丢了也不要紧!”
我收拾行李回到家里，彻底结束了我的高中生涯，也离开生活了三年的小城。
