你想要这样的房子吗？不用付水电费，因为水电自给自足；室内种的植物够吃，在客厅里就可以随手摘取香蕉、葡萄食用，地震震不塌、海啸冲不垮……在美国新墨西哥州的建筑师：麦克·雷诺兹（Michael Reynolds），他用各种垃圾盖房子，包括铝罐、玻璃瓶、轮胎等，盖出来的房子还很温馨舒适，水电自给自足，室内种的蔬果够全家吃，而且他在30年前就建造完成。麦克毕业于辛辛那提大学的建筑系，从小中规中矩，不喝酒、不赌博，但在他开始建筑事业时，突然叛逆了，他在纪录片中说：「我突然意识到，自己学的东西一文不值！」他认为现代建筑学既不考虑生态，也不关心人的需求。建筑师本可以将人类引向正确的方向，却一直在做相反的事。他不只是盖房子，而是要探索出一种新的生活方式，对全人类有益。
后来麦克独自来到美国新墨西哥州，在沙漠中开始建造第一个作品「拇指屋」。他将收集到的易开罐用铁丝捆成立方体，再用这种「砖」砌成整栋房子，屋顶还安装了风车发电，节能环保。40多年了，拇指屋仍然非常坚固。在部分墙体上，易开罐的残旧标签依然可见。
用垃圾建房子的灵感，来自于他的父亲，每次家里出现用完的玻璃瓶、易开罐等，他都会收起来备用，这些别人眼中的破烂，完全可以「废物利用」，节省不少资源。用废弃物做建材的想法付诸实践后，麦克更加热情投入「大地之舟」的设计。「我觉得自己就像一群冲向悬崖的野水牛中的一员，可我并不想跟着一起死。所以我在努力使牛群拐弯，避免最终粉身碎骨。我只是想自救而已，这是最大的动力。」经过无数次实验和改造后，1987年，第一栋「大地之舟」诞生了，除了用废轮胎、易开罐、玻璃瓶等建材打造，里面包含许多令人赞叹的奥妙。废轮胎内芯填满泥土，地基挖得很深，全部都用轮胎堆砌，延伸至地面做墙，异常坚固，能承受地震、土石流。墙体中间厚厚的一层泥巴，是天然的保温隔热层，冬暖夏凉。屋里面让人眼睛一亮，五光十色的饮料瓶底镶满整面墙，太阳透过时，整个房子美极了。当然，这些还都只是表面，真正奥妙在于房子的整体生态设计。麦克认为人类生存要考虑六大要素：住房、用水、电力、食物、下水道、垃圾。大地之舟的水经历多次回收利用的旅程；雨水落到屋顶，透过引流收集起来，净化过滤成饮用水；洗手、淋浴的生活污水流到地下水池，滋养温室里的瓜果蔬菜等植物；这些水被植物的根系循环再次净化，又可以用来冲马桶；冲马桶的废水会被抽到屋外花园，为植物补充水分和营养。屋顶的太阳能电池板、风力涡轮机会直接将太阳能、风能转化成电力，独立于城市电力系统。也能自给自足，大地之舟的朝南方向是整面倾斜的玻璃，让温室全年光照充足，种植的瓜果蔬菜能满足一家人的需求。房子全年温度基本不变，吸热隔热的轮胎墙是最好的「自动空调」，在冬天，玻璃墙会最大限度把阳光引进来，提升室内的温度和采光；在夏天，打开天窗和地下蓄水池的通风口，靠空气自然流通就能把燥热带走。自给自足，并不意味着取之不尽，大地之舟没有复杂的高科技，只是尽可能借用大自然的力量，像一棵会自我循环的大树，房子的主人如果不浪费、不贪婪，就能长久地居住下去。「第一次住进这种房子时，我的感觉是：老天啊，我终于自由了，解脱了！我不再需要依赖任何外来资源！每天你醒来的第一个想法便是，你的命运从此掌握在自己手中了。我想干什么就干什么，不再需要为生存而奔波了！」
这是一部介绍在美国新墨西哥州沙漠地带抗争了35年的一位注重生态环境的建筑师雷诺的纪录片。这部片长87分钟的纪录片让观众看到雷诺建筑师如何使用垃圾废物例如轮胎、酒瓶、透明塑料水瓶等建造的房子能自给自足，包括供应水电暖气等。
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