甪直古镇--能不忆江南（六）
甪直古镇，位于苏州市东部，隶属于苏州市吴中区，西距苏州城区18公里，江南六大古镇之一。甪直古镇与苏州古城同龄，其萌动于春秋，绵延于两汉，繁华于魏晋，勃发于明清，迄今已有2500多年的历史。梁天监年间甪直时称“甫里”，宋、元时初具雏形；明代成为“郡东乡镇之首”，商贾云集，居民近万户；清代改称甪直，时有“昆山一个城，不及甪直半个镇”之说，足见其富庶之程度。水是甪直的灵魂，古镇内水系纵横，素有“五湖之汀”（澄湖、万千湖、金鸡湖、独墅湖、阳澄湖）、“六泽之冲”（吴凇江、清水江、南塘江、界浦江、东塘江、大直江）之称，地理位置得天独厚。我国著名社会学、人类学家费孝通先生高度评价和赞誉甪直古镇，称其为“神州水乡第一镇”；水多，桥自然也多。在古镇长达5.6公里的河道上，历史上曾横架着形式多异的江南小桥72座半（一座为界桥，所以只算一半），人称“绿浪东西南北水，红栏七十二半桥”，现在还保存有41座。这些桥大小有别、形式多样、风格各异，使甪直成为名副其实的“水乡桥都”。著名的桥梁专家茅以升教授赞誉其为“中国古代桥梁博物馆”。所以，到甪直古镇，第一样要重点看的东西就是古桥。
当时赶到古镇时已经是下午四点多，景区内的收费景点已经接近打烊（甪直古镇不设大门票），所以人文古迹部分就没得看了，可以说略有遗憾。当然，好处就是可以集中精力于水乡风貌了。事实上，甪直古镇并没多大，个人感觉“水乡第一镇”的盛名有点言过其实，可能也是因为我没有看到全貌的缘故吧。
先上一张景区导游图。
从新建的停车场走入景区，一路可以看到水道纵横，只可惜建筑都是新的
景区入口处的雕塑--甪端。这个广场就叫甪端广场。
甪端，是一种中国神话传说中的神兽，其形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾，外形与麒麟相似，头上一角，据说能够日行一万八千里，通四方语言，而且只陪伴明君，专为英明帝王传书护驾。百姓则以其寄盼国泰民安、生活富裕、人世昌隆、人寿年丰。
据《甫里志》载：甪直原名为“甫里”，因镇西有“甫里塘”而得名。后因镇东有直港，通向六处，水流形有酷如“甪”字，故改名为“甪直”。又传古代独角神兽“甪端”巡察神州大地途经甪直，见这里是一块风水宝地，因此就长期居住于此。故而甪直有史以来，没有战荒，没有旱涝灾害，百姓安居乐业、丰衣足食。关于因甪端得名的传说，我觉得倒不必过于较真，说穿了，也就是老百姓图个吉祥安宁的好意头罢了。
进入古镇，立刻就切换到小桥、流水、人家模式。甪直古镇的水道相对来说比较窄，显得更加秀气一点。
由西至东，古镇第一座桥--永宁桥。
石拱桥--永安桥。
香花桥，花岗岩单孔石拱桥，始建于清乾隆前，中间桥栏望柱顶有石狮子四座。
桥面的雕刻，蕴含太极图
从香花桥上看河埠河道
桥对面的小巷子就通往保圣寺。
保圣寺在甪直古镇里可算是最重要的古迹和人文景观了。保圣寺原名保圣教寺，始建于梁武帝天监二年(公元503年)，唐会昌五年(公元845年)因唐武宗灭佛而被毁，北宋大中祥符六年(1013年)重建。鼎盛时据说有殿堂五千，僧众千人，与杭州的灵隐寺齐名。元末重新衰落，明成化二十三年(公元1487年)重新兴盛。保圣寺最出名的，莫过于寺中尚存的唐代“塑圣”杨惠之所塑九尊古泥塑罗汉像（原有十八罗汉塑像）。元朝著名书法家赵孟頫为保圣寺大殿题了一副抱柱联云：“梵宫敕建梁朝，推甫里禅林第一；罗汉塑源惠之，为江南佛像无双”。而梁思成在论及甪直保圣寺罗汉塑像时写道：“此种名手真迹，千二百年尚得保存，研究美术史者得不惊喜哉!此像于崇祯间曾经修补，然其原作之美，尚得保存典型，实我国美术造物中最可贵者也”。足见其珍贵程度。
晚唐著名诗人、文学家陆龟蒙与保圣寺也颇有渊源。保圣寺内的“斗鸭池”、“小虹桥”和“清风亭”，都是陆龟蒙在甪直隐居期间留下的遗迹。另外寺中还有几棵千年古银杏，大家可不能错过了。
继续前行
香花桥北侧有一座古宅--沈宅。
沈宅，是甪直古镇保存完好的豪华宅第，同盟会会员、甪直教育家沈柏寒先生的故居，建于清同治九年（公元1870年）。又没得看....
石平梁桥--金鼎桥。
转眼来到十字形水道的交叉点，东边是一座石平梁的亭桥--君临桥。下面的水道通向甪直历史文化馆和甪直水乡妇女服饰博物馆。这部分属于收费景点江南文化园。
君临桥的旁边，交叉点北侧有一座单孔石拱桥--进利桥。这也可以算双桥了吧...
江南的桥，好像总是少女怀春的最佳场所...
从交叉点向南走，前面有一座石平梁桥--正源桥，桥栏两边望柱各雕有四只石狮子。
水面泛起的波纹，就像要把过去的记忆一层一层模糊散去...
再往南，前面出现一座造型美丽、色彩斑驳的石拱桥--兴隆桥。
部分桥栏是太湖石质，就是白灰色部分
桨声树影、枕水而居，何等悠哉乐哉
兴隆桥南边，就是著名的万盛米行码头了。
“万盛米行的河埠头，横七竖八停泊着乡村里出来的敞口船。里面装载的是新米，把船身压得很低，齐着船舷的菜叶和垃圾被白腻的泡沫包围着，一漾一漾的，填没了这只船和那只船之间的空隙...”，还记得小学课本里叶圣陶先生在其著名小说《多收了三五斗》中的描述吗？就是这间万盛米行了，是一间由甪直沈、范两家富商于民国初年共同创建并合伙经营的老字号店铺，而今也随着叶老的小说名扬海内外。
紧接着米行的，是一家农具博物馆。
继续往南边走，一样有倒梯形桥孔的石平梁桥。
原来这座桥叫“南昌桥”，俗称“牌楼桥”，建于清乾隆之前，花岗岩石砌平梁桥。
与南昌桥成直角形紧贴的，是一座稍小的花岗岩石平梁桥--永福桥，两座桥是如此接近，真正做到了“三步两桥”。
从河对面欣赏永福桥与南昌桥的双桥合璧。
再往下，还有一座花岗岩石平梁桥--福民桥。
桥栏改作青砖，感觉怪怪的...
夕阳西下...
寿康桥，单孔石平梁式桥，始建于康熙三十七年（公元1698年）。
往回走
重新回到河道交叉口
从君临桥向东面望，里边的桥属于江南文化园景区。
进利桥，又名施家桥，始建于清代乾隆前，为单孔花岗岩石拱桥，跨卧中市河上，连接中市街和南市下塘街。
开始沿河道向北边走
这一带有檐棚。
三元桥，俗名三官桥，花岗岩梁式平桥，建于清朝乾隆之前。三元桥桥联是：“东溯眠牛净绿水，西临斗鸭挹清风”。下联是指该桥的西头通向位于保圣寺内的“斗鸭池”和“清风亭”，据说是隐居在此的陆龟蒙养鸭斗鸭之处。而“眠牛”也是一个典故，喻指该桥东边地块风水好或者是风水好的葬地。
同样紧贴着三元桥，有一座花岗岩梁式平桥--万安桥。万安桥，俗名矮凳桥，建清朝乾隆之前，与三元桥也构成了“三步两桥”的独特风景。据称甪直古镇双桥景观达七个之多，有些则不在主景区之内了。
万安桥往东面的水道同样通往江南文化园景区，远处的桥是新建的甫里廊桥。
河埠里也有拴船石孔和排水口。
三元桥与万安桥的双桥景观
前面出现的花岗岩石平梁桥叫众安桥，俗名麻皮桥，始建年代不详，现桥是清顺治年间重修过的。
众安桥向北不远，河边有王韬纪念馆。王韬（公元1828年-1897年），甪直人，近代著名思想家，清末改良主义政论家。出生于书香门第，18岁以第一名考中秀才。道光二十九年（公元1849年）接受英国传教士麦都思邀请，到英国教会在上海的墨海图书馆工作，从事编译西学书籍达13年，从而广泛接触了西方的社会科学知识，为他的改良主义思想打下了基础。
王韬纪念馆斜对面，有一个小码头。
到了中市河最北端，又有一座花岗岩石平梁桥--环玉桥。环玉桥，俗称剥狗桥、北沟桥，跨于中市河北端，东西走向，始建于明代崇祯初年(公元1628年)，清康熙三十年(1691年)秋圮后重建。现桥为上世纪90年代重建，加高了桥基，并增设由6级石踏步引桥。此桥也是东西市河分界点。
专心致志的画者
环玉桥的西侧，有一座美丽的石拱桥--和丰桥。和丰桥，又名中美桥，始建于宋初(公元1127之前)，系镇上历史最悠久的古桥，，为一单孔10米跨径的石拱桥，武康石为墩，主拱券用青石以纵联分节并列砌置法砌就，犹如一道长虹横跨河道之上，与东侧的环玉桥也构成了双桥景观。据苏州志载，此桥也是江南现存最古老的石拱桥。
和丰桥南侧南约30米有另一收费景点--萧宅。萧宅，建于清光绪十五年（公元1889年），是保存较好的清代民宅。此宅原系清代武举人杨姓所建，后售于里中望族萧冰黎，故称萧宅。萧冰黎在“五高”任教，其子萧乃震留学德国，其孙女萧芳芳是香港电影演员。现萧宅内设为萧芳芳演艺馆。萧芳芳相信大家应该比较熟悉了吧。
沿东市街行进。古镇冬天下午五点半后就开始亮灯了。
这座单孔石拱桥叫富昌桥，始建于清乾隆前。
甪直古镇游人不多，少见的清静
在夜色的点缀下格外静谧