英国为什么会把瓦罕走廊送给阿富汗？
现在与中国接壤的国家共计有十四个，而从地图上看，接壤方式最为奇特就是阿富汗了，她是通过一条狭长的走廊地带与中国接壤的。这条狭长的走廊就是著名的瓦罕走廊。为什么会形成这条走廊地带呢？这主要还是与十九世纪俄国和英国在中亚的博弈有关。
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向南！温暖的大洋
俄罗斯民族本来生活在东欧地区，当蒙古人铁蹄踏上他们的领土时，当地各公国没能团结一致打败外敌，最终被蒙古这个战争机器逐个摧毁。因此俄罗斯必须依靠持续的扩张领土才能维持这个民族的心中的安全感。
后来俄罗斯的冒险家，士兵和商人向东长途跋涉，穿越西伯利亚，最终在太平洋沿岸建立了永久据点。在俄国人向东穿越西伯利亚的时候，从西伯利亚的南方传来消息，在中亚阿姆河畔有储量丰富的黄金，并且在中亚贫瘠的沙漠和险峻的高山的另一端就是富饶的印度，但那一地区偏远危险，鲜有欧洲人涉足于此。
贪图财富的哥萨克传回了消息
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当时的沙皇彼得一世已经把眼光投向了印度，他希望俄国也能像英国一样攫取印度的财富，还要取得一个温暖的印度洋出海口，这就为后来英俄在中亚的“大博弈”埋下了伏笔。
保卫女王王冠上的钻石
在俄国向东扩张领土的同时，英国也在积极经略印度，最终将整个南亚次大陆都纳入了大英帝国的殖民体系之中。英国非常重视印度的战略安全，这颗“英王王冠上的一颗最明亮的宝石”绝对不能有任何的闪失，所以英国必须为保障印度的北方边境安全而构建一个坚固的屏障。
如有必要，流干净印度人的最后一滴血也要保住英国人的印度
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十九世纪初，英属印度与俄罗斯帝国相隔有二千里，其中许多地方还未被测绘。布哈拉、希瓦、梅尔夫、塔什干等中亚城市几无外人知。随着沙俄帝国扩张，威胁大英帝国在印度次大陆日益增长的势力，两帝国在中亚各地开始一局微妙的外交博弈。英俄正面冲突之威胁常在，但未发生。博弈的中心就是阿富汗。
印度北部被群山环绕，这些山脉中仅有少数几个山口适合大规模进军，千百年来无数的征服者都通过这些山口冲向富庶的印度。尤其是俄国人在中亚的积极扩张，让英国人不敢掉以轻心，必须要确保阿富汗地区为自己的势力范围，阻止俄国人的持续南下，进而威胁到印度本土。因此阿富汗也被同时代的英国人称为“印度花园的围墙”。
英国人还出售大量武器给阿富汗希冀能把俄国人给堵住
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十九世纪的阿富汗内部分裂成三个独立的汗国，其中喀布尔的统治者与坎大哈的统治者是兄弟，赫拉特的统治者与这两兄弟是死对头。此时俄国怂恿波斯进攻阿富汗西部的赫拉特，因为俄国与波斯有过约定，俄国能够在波斯的任何领土上开设领事馆，而赫拉特在地理上被认为是通向印度的大门。
英国当然决不能让俄国人的触角伸向这里。对此英国采取的战略是在喀布尔扶持亲英分子上台，并让其统一阿富汗各地，使阿富汗成为英国的势力范围。
帝国坟场的首秀
1838年英军开进阿富汗，驱逐了亲俄立场的喀布尔统治者穆罕穆德汗，扶持了被流放三十年的前阿富汗国王苏贾汗。
很明显阿富汗人不喜欢印度人
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1839年英军先后攻占了坎大哈和喀布尔，但被推翻的穆罕穆德汗的支持者进行了顽强的抵抗，加之英军为了保持军队的士气，允许士兵家属随军进驻阿富汗，他们在当地开展了各种娱乐活动，其中的不少活动被视为是对当地权威和广大群众的极大冒犯。
于是许多不满英军的阿富汗酋长纷纷投靠穆罕穆德汗的儿子，叛乱也在英军占领的各大城市爆发，不少英军被围歼和包围。例如从喀布尔撤离出来的一万六千人当中，只有一个军医最终抵达了英军驻守贾拉拉巴德。
阿富汗部落游击队还尾随袭击英帝国军队
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到达贾拉拉巴德，当地人的表情还很不友善
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消息传回英国以后，英国上下都强烈的要求复仇，于是英军又从印度派遣大军重新从开伯尔山口进入了阿富汗。重新进入的英军对阿富汗进行了报复行为。
英军重新占领了喀布尔后又重新扶持了一个亲英政府。鉴于此前在阿富汗驻军所付出的代价，英军决定返回印度。并释放了曾经被囚在印度的穆罕穆德汗。
俄国在中亚的扩张
看见英国在中亚的势力式微，俄国人加紧了对中亚的侵略。十九世纪中期，三个相互征伐不休的汗国希瓦、布哈拉、和浩罕统治着辽阔的沙漠和群山。如果俄国想要从阿富汗的山口进攻印度，那么中亚这几个国家就是必经之路。
往大漠去
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1865年，布哈拉和浩罕关于塔什干的争夺又爆发了一场战争，同时俄国也觊觎着塔什干。负责守卫俄国和浩罕边境的指挥官切尔尼亚夫决定趁布哈拉军队抵达塔什干之前夺下这个中亚第一大城，尽管俄国方面并没有发布正式的进攻命令。在切尔尼亚夫占领塔什干之后，圣彼得堡方面非常惊喜，特地设立突厥斯坦总督，总督府就设立在塔什干。
1868年，俄军占领撒马尔罕
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随后俄军又占领了撒马尔罕，将布哈拉变成了俄国的附属国。当然俄国的野心不止于此，十八个月后，俄国在里海东岸建立了一个监视希瓦汗国的永久据点，在一切准备就绪后，1873年春天，俄军正式开始了对希瓦汗国的全面战争，五月就占领了希瓦的首都。
随即开始了两百多年的殖民史
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不死心的英国人
俄国人在进攻中亚的同时，英国人也在向北不断推进，先后占领信德和旁遮普，但面对俄国咄咄逼人的态势，英国人明白，要想保证印度的绝对安全，绝对不能让俄国人染指阿富汗。恰好此时阿富汗内部又发生了动乱。
多斯特·穆罕默德的第三个儿子谢尔·阿里在1867年从哥哥手中夺得王位之后，试图在英俄两国之间维持一种不偏不倚的状态。但随着英俄两国在土耳其问题上的矛盾趋于激化，伦敦和彼得堡都迫切要求喀布尔在站队问题上做出决定。
漫画中活灵活现的体现同时期另一边的伊朗（波斯猫），
夹在英（狮子）俄（巨熊）比阿富汗的压力更大
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俄国派出代表前去游说谢尔·阿里，试图“借道”开伯尔山口出兵印度，并宣称3万俄军已经严阵以待，随时乐意为阿富汗人阻挡英国的威胁。谢尔·阿里对此深信不疑，拒绝了英国派代表团前来斡旋的建议。印度总督李顿勋爵对此大感恼怒，派出三路大军入侵阿富汗，引发了第二次英阿战争。
但实际上俄国并没做好准备
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1878年三万五千英军从三个方向入侵阿富汗，开伯尔山口、坎大哈、贾拉拉巴德相继沦陷。谢尔·阿里立刻向俄国求救，但是被俄国人直接拒绝。
开伯尔山口
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于是谢尔·阿里在被俄国人抛弃，英国人步步紧逼的情况下绝食自杀，他的儿子继位，表示愿意和英国人和谈。英国方面开出了极为苛刻条件，包括将阿富汗的外交权让渡给英国，同意英国在喀布尔和其他地区建立常驻机构，以及把开伯尔山口在内的紧邻印度的一些地区割让给英国。
到此时阿富汗人才知道俄国人的承诺到底值几个钱，迫于无奈，最终在甘大麦签署了和约。但这个和约激起了阿富汗人民的愤怒情绪，各地起义此起彼伏。英军最终于1881年撤出了阿富汗。
阿富汗人用简陋的武器，也没让英国人好过
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俄国方面，面对英国取得了阿富汗的外交权自然也不会无动于衷。1881年俄国吞并了里海东岸的土库曼地区，想要修建一条贯穿外里海地区、直达梅尔夫的铁路。这条铁路一旦建成，随时可以将部队快速调运至阿富汗边境，经赫拉特或坎大哈杀向印度。英俄方面已经在冲突爆发的边缘了。
基建跟上，具备了动手的能力
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1885年俄国与阿富汗在彭狄这个偏远绿洲爆发冲突，驻守在此的阿军伤亡了六百人，英国视其为挑衅行为，已经做好了开战准备，但在多方斡旋之下，双方最终签署了条约。俄国正式取得了彭狄；作为交换，彭狄以西一个较小但具备战略意义的山口被纳入阿富汗境内。
尘埃落定
英俄在西侧的势力范围已经基本划定，但是在东侧，帕米尔高原、兴都库什山和青藏高原交汇之处是一片巍峨高耸的山区，鲜有人踏足于此，此地绝大部分地区本原为中国领土，但是英俄双方都在不断蚕食此地。
1890年，俄军侵入这一地区，抢占了萨雷阔勒岭以西2万多平方公里的中国领土。此时的伦敦已经决意不再留出任何可能导致变数的真空地带，内阁要求永久性地解决俄阿边界问题以及英俄两国在帕米尔的控制区划分。
萨雷阔勒岭
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最终在1895年3月11日，英俄签订了《关于帕米尔地区势力范围的协议》，划定两国在帕米尔的势力分界线，将兴都库什山北麓与帕米尔南缘之间的狭长地带划作两国间的隔离带，划入阿富汗的领土，这条缓冲地带就是瓦罕走廊。
人迹罕至，谁也过不来
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到此英俄在亚洲腹地的政治均势已经基本形成了，而此时两国的关注重心都已经转移到了欧洲大陆，面对奥匈帝国在巴尔干的步步紧逼，德国对英国海洋霸权的挑战，使得英俄两国有了共同的敌人，双方最终签订了《英俄协约》来面对共同的威胁。
英俄协约签字仪式参加成员
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历时一个多世纪的“大博弈”，至此终于落下帷幕。但海洋大国与大陆国家在中亚的倾轧，或许永远不会就此终止，只是在不同的时代有不同的玩家。而像阿富汗这样身处其中的“被玩家”，接受他国赠与的领土或许也是一种无奈吧。
参考资料：大博弈·英俄帝国中亚争霸战. 彼得·霍普柯克；英帝国史·英帝国的巅峰. 张本英；1814-1848年维也纳体系下的英俄相争和均势政治初探 . 田坤；中亚通史. 王治来
*本文由作者提供，不代表地缘谷立