虚词：即便真的再没有“后”，至少曾经“然”过

虚词不虚之2：然后

可能过于敏感，或讲究，对一些词语，我一直有着莫名的禁忌，很少用。尤其是一些质地不好的，或品相不正的，太硬，或太软，太热，或太冷，太香艳，或太寡淡，太决绝，或太缠绵——不喜欢，所以少用，甚至不用。

比如，很多时候，我都不喜欢说再见——能再见的人，不用说；不能再见的人，说了也没用。

那年去俄罗斯，同行7人，在近半月的朝夕相处里，与接待、陪同的5位俄罗斯友人，有了或深或浅的印象和感情。分别的时候，在莫斯科梅捷列沃2号机场，无论男女，都紧紧拥抱，依依不舍。12月的大雪，浓重的暮色，压在每个人心里，湿而冷。满怀伤感，眼含热泪，频频回头，款款示意。“挥手长劳劳，二情同依依”。这些情形，至今犹记。

犹记的还有，从始至终，我没说一句再见——因为我知道，有生之年，我不太可能再到俄罗斯，我和他们，再怎么说再见，大约都再也不可能相见。

东坡诗云：“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。”一些事，过了，就完了，像美好的梦，醒了，就再也留不住，无痕迹。有很多人，也是这样，在你生命中出现，相识，相知，相别，然后，再也不见。

在那样的时候，如果非要说点什么，我愿意说：然后。

“然”在这里，应该是代词，表“这样”；“后”本为“後”，作副词时，时间上表先后，空间上表正反。“然后”可直译为：“这样之后”，或“这样以后”。“虚词化”以后，字典里说，“然后”表示接着某种动作或情况之后。

“然后”。“然”而有“后”。它至少表明，曾经有过，开始过、出现过、存在过，甚至，延续了一段时间，又有了另外的进展、起伏、波折或分岔。所以，它既表示先行停止，或者告退，也意味着还有未来，还能有“后”——“有后”多么重要啊，无论是生命的传衍，还是事情的承续。

尽管并非每次“然”，都还会有“后”，但它相对乐观，相对淡定，相对柔婉，相对中间。做完一件事，我说“然后”，开始另一件事。写完这一篇，我说“然后”，接着再想、再写。与朋友见面，分别，握手，或拥抱，我说你先走，我“然后”。或者说“不送”，然后，彼此转身，然后，各自上路。

天下的确没有不散的筵席。但是往往，这一次的筵席结束，杯盘狼藉，却正蕴含着下次聚会的可能。就像每次“世界杯”，再强大的豪门，再辉煌的盛宴，也得曲终人散，也得花落水流。但，也只有在风云流去，曲终人散时，我们才会有新的企盼和念想，才会有，“然后”。

米兰・昆德拉有本小说，叫“为了告别的聚会”，把人生说得很透彻，也很悲观。但是从“然后”的视角看，这一次的告别，不正是为了下一次的相聚么？——问题或许只在于，我们告别掉的，究竟是什么，是想舍的，还是不舍的。

而无论想舍还是不舍，人这一生，每向前走一步，总得有所舍，按古人的说法，有舍才能有得。在每一次“为了告别的聚会”，或“为了聚会的告别”中，学会如何舍弃，清楚如何保留，或许，才能领悟这“聚会”和“告别”的真味。

开始聚会时，会有激动，有期待，面临离别时，更多的是留恋，是难舍。但是再留恋不舍，也得暂时告别，这是无法选择的。所以，如果可以，我更愿意说：让我们就此别过，挥手，说“然后”。

毕竟，我们都还有很多路要走——那都在“然后”的范畴里，在你“然后”迈开的双脚下。

即便真的再没有“后”，至少曾经“然”过，就像那句话：曾经相遇，胜过从未碰头。

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