咬文嚼字：“发轫”还是“发韧”

书面语中，我们常常用“发轫”比喻新事物或某种新局面开始出现。这里的“发”是打开、拨开的意思，“轫”是“车”字旁，其意义应该跟车有关。新事物出现跟车子有什么关联呢？我们通过《说文解字》追根溯源。

《说文解字·车部》：“轫，碍车也。从车，刃声。”“轫”是形声字，“车”作形旁，表示车辆；“刃”作声旁，表示读音。本义是阻碍车轮转动的木头，即刹车木。车启行时要先去轫，所以称启程为“发轫”。战国屈原《离骚》“朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃”中“发轫”即是启程出发的意思。“发轫”后泛指事物的开端，如唐张怀瓘《书断》：“兹又论夫文字发轫，笺翰殊出。”

与“轫”同音的“韧”是什么意思？

《说文解字·韦部》新附：“韧，柔而固也。从韦，刃声。”“韧”是形声兼会意字，“韦”作形旁，表示熟皮革；“刃”作声旁，表示读音，兼有坚硬、坚固义。形旁决定着字义的范围和类属，从“韧”的形旁“韦”推知，其意义跟熟皮革的特性有关。“韧”本义指物柔软而坚固，跟“脆”相对，如坚韧、韧性、柔韧等，引申指人意志坚强。

“发轫”本义指拿开支住车轮的木头，使车前进，跟表示坚韧义的“韧”关系不大，故应用“轫”。