54岁范进科考20多次后遇贵人高中，看了他恩人的故事才恍然大悟
明朝朱见深当皇帝的时候，正是天下富庶之时，在山东兖州的薛家集镇，有百十来户人家，以务农为业。
当地有一个叫申祥甫的头，自己的孩子到了该上学的年龄，于是准备在观音庵里办一个学堂，请一个老师来教，也让镇上的孩子都可以来上学。
于是，便介绍了60多岁的周进来讲学。周进是户房的一位负责人顾家请的先生，先前在县试上考过第一名，后来却再也不曾中过。可他教过的顾家公子，在去年便中了县学。
申祥甫请了周进前来，每年给他12两银子，每天2分银子在和尚家代饭。
晚上，周进去各学生家去收见面礼时，有的给了3分、4分、10分的，只有薛家给了一钱8分银子，合起来不够一个月的饭钱。
这些学生的年龄参差不齐，蠢笨还不喜上学，周进只好耐着性子教导，再放一些时间让这群淘气的孩子们在出去打瓦踢球。
一年后，申祥甫嫌周进呆头呆脑，又不知逢迎，于是便辞退了他。
丢了工作的周进，没了进项生活艰难度日，他的姐夫金有余来看他，对他说：“老舅，人生世上，难得的是这碗现成饭。这读书求功名的事，料想也是难了，我跟几个大本钱的人到省城去买货，缺一个记账的，倒不如你跟我一起走？”
周进听了以后想：瘫子掉在井里——捞起来也是坐。便答应一同前往。
到了省城，周进在街上闲逛，看见有不少的工匠在修理贡院，他也跟着想进去看看，不料却被人打了出来，回去后他对姐夫说他想去贡院里面看看，金有余便给了点小费，一伙人便一起进去了。
周进在里面看着看着，不觉眼里一酸，长叹一声，一头撞到了旁边排考试号牌的木板上，昏了过去。
原来是这周进看到这一切心生凄凉，觉得自己时运不济，眼看自己这一把岁数了，却还如此穷困潦倒，一时想不通。
众人见了，慌忙拿来一碗水给他灌下去，他吐出一口浓痰后醒了过来。
醒来后还是想去撞死，被众人拦下，他便号啕大哭，满地打滚，直到吐出血来。
大家把他抬到贡院前的一个茶棚下坐下休息，旁边一个客人向金有余了解了周进的情况以后，便说，周进一定是一个真正有才学的人，只觉得委屈才会做这样的事，不如去捐他一个监进场直接参加京城的考试？
四人客人总共凑了200两银子给他，说若他中了当然是好事，若没有中，行走江湖的人舍了几个钱也无大碍。
周进跪谢拜恩。之后取得贡监的第一名，再去贡院考试时，见自己当时哀伤的地方，不觉心中感慨万千，七篇文章写得飞快，落笔如神。
放榜时果然中了进士。光宗耀祖地归乡，大家都前来拜贺认亲拉关系，当年辞退周进的申祥甫当然也在列，买了四只鸡、50个鸡蛋和一些炒米前来道贺。
从部属做起，三年后升任御史，皇上钦点的广东学道，人称周学道。
周学道深知自己在这考学的文章上吃了一辈子的亏，现在他有了阅卷的权力，一定要细细看过，不能听地方上那些文官的一面之词，屈了真才。
到了广州上任以后，他便举行了三场考试，到了第三场时，已是12月份，即是广东这样的温热地方，天气也已经转凉了。
只见这些考试的童生里，有一个花白胡子的，面黄肌瘦，衣衫褴褛，头上戴一顶破毡帽，那人上来交卷时，衣服又被挂破了几块，显得更是衣不蔽体。
周进感叹自己现在锦衣玉食，穿戴华贵，想当年呢？不觉心生同感来。
周进翻了点名册问他，你就是范进？今年多少岁了？
范进回答：册上写的是30岁，实际我上是54岁了，从20岁开始考，考了20多次也未考中。都是因我的文字太过荒谬，所以没有人赏识。
此时，只有范进一人交卷，周进便拿他的卷子用心地看起来。看了一遍，心里便觉得这样文字难怪中了不，遂丢到一边。
等了好一会儿，还不见有人来交卷，周进无聊得又拿起范进的卷子看第二遍，慢慢觉得有些意思。于是看第三遍，看完后突然心生感叹，这简直是天地间之至文啊！
原来，这样的文章连我看一两遍都未能全然了解，又何况以前的卷子大概只看过一遍便丢弃在一旁了，可见有多少糊涂官，屈了多少英才啊。
周进便在范进的卷子上画了三个圈，填了个第一名。范进终于遇到周进后，54岁中了童生试，这才是取得秀才资格的考试，跨出了成功的第一小步。
周进对范进说，你的文字火候到了，此次一定发达，我在京复命之后等你。
范进赶回45里路远的家中。只有一间草屋住着母亲，门外是一个茅草棚里住着他们夫妻俩。
妻子是集上胡屠夫的女儿，30多岁时嫁给范进，胡屠夫一直觉得自己倒霉把女儿嫁给他遭了这么些年的罪，如今突然又走了红运，居然考中了。
之后，几个学者邀范进一起去参加乡试，可范进没有盘缠，只好找老丈人商量，却被胡屠夫一阵损骂，说他是异想天开，当时中相公只是大人可怜你年岁大了才给了你第一名，哪里是因为你的文章写得好，那些能中老爷的，都是文曲星下凡，万贯家财，方面大耳，看你这尖嘴猴腮的样子，哪里是这块料，干脆明年我帮你寻一个馆子，一年争下个几两银子养家糊便作罢了。
可范进想起周学道对他说的话，他就觉得自己无论如何都得去试一试，于是瞒着胡屠夫参加了乡试。可是这样，家中便更无吃食了，老母亲和妻子在家饿了三天，等他考完回家抱着家中下蛋的老母鸡卖了去买些米回来时，家中突然来了三个骑马的人，敲着锣走到家门口，一边高喊“恭喜范老爷高中了！”
按规矩，凡是来通喜报的人有三次，来的人都要中举者付予赏金，可范进此时却在集市里卖母鸡未回来，于是老太太便找邻居去通知范进。
邻居说给范进听的时候，他还不相信，以为是寻他开心， 邻居夺过母鸡，拉起他便飞快地跑回去，一看自己果真中了乡试的第七名亚元。
可这样的欢喜来得太突然，一辈子穷困潦倒不得志，突然喜报频传，哪里受得起这般上天厚待，于是，范进高兴疯了，拍着手，说着中了，跌跌撞撞地跑到集上去了。
邻居们同心协力拿了鸡蛋米酒等赏了报信的人，再派了两个人跟在范进的后面。
此时，报信的人里有一个人说，范进是因为欢喜过了头，痰涌了上来，迷了心窍，只要让一个他最怕的人扇他一巴掌，吓他并未高中，然后吐出这口痰便好了。
范进最怕的自是他的老丈人胡屠夫，可如今要让他打文曲星，他可怎敢，在众人的劝说下才应承，走到集市上的一个庙前，方才看到疯疯癫癫的范进，战战兢兢地打了他一巴掌，说：“该死的畜生，你中了什么？”
一巴掌扇过去，果然打醒了范进，大家一起帮他抹胸捶背，吐出几口浓痰，清醒了。然后范进收拾好自己的，见凶神恶煞的老丈人在邻居们的调侃中，说他以前是如何看好他，又是夸他才貌双全才将女儿嫁予他的，果然是有福气之人。众人听了纷纷大笑。
回到家里以后，胡屠夫早已拿出几千钱打发了那些来报信的人。此时，张乡绅前来道喜，送了五十两银子，还有一套三进三间的房子赠予范进一家，之后又有送店面的，送田产的，投靠为仆的，两三个月的时间里，范进家里便换了新样，媳妇也打扮得贵气许多。
范老太在家里看到这么多好的家物什，媳妇说这一切都是老太太的，不觉突然高兴得撒手归天了。
范进请了僧众为母亲做完三天法事，办完了丧礼之后，却也耽误了今年的考试，只能过些年再去。
周进此时已升做国子监，范进一路过关斩将到京参加会试，前来面见他的恩人周学道。
此次，范进果然中了进士，授职部属，考选御史，又过了几年，钦点为山东学道。
这里，范进回到了周进的老家山东，兜兜转转十几年过去了，周进从老家山东走出来，被路人施以援手，从此青云直上，然后，他又提拔了与他有相似命运的范进，范进而后又一路平步青云，回到周进的老家替他报答乡亲。
两人都是老年高中，才开始走好运，都是同样的遇到了命中的贵人，才被人慧眼识才没有埋没一生的学识，两人的名字是单名一个“进”字，可见轮回里的诸多缘份，真是不可说，也无法预料。
周进不曾料到自己倒霉到极点，想自尽之时，居然也是自己从此开始转运之时。
范进也不曾料到自己落魄至极，考了20多次，居然能有朝一日遇到命中的恩人赏识，能有人看懂他的文章，穷困一生，晚年才得以改命。
一个为了遇到和他相似命运的范进被皇上钦点去了广东，一个为了报当年知遇之恩又被钦点去了恩人的老家山东。
世间之事，真是神奇，人不到最后时日，又有谁能说定一生的际遇呢？