当你感到压力时，喝可可能保护你的心脏吗？
一项研究表明，增加食用黄烷醇（水果和蔬菜中天然存在的一组分子）可以保护人们免受精神压力引起的心血管事件，如中风、心脏病和血栓形成。
研究人员发现，在精神紧张时，给人一种含有高浓度黄烷醇的可可饮料比喝一种不含黄烷醇的饮料时，血管能够更好地发挥功能。
内皮细胞是排列在心脏和血管上的一层薄薄的细胞膜，当内皮细胞有效地发挥功能时，有助于降低外周血管疾病、中风、心脏病、糖尿病、肾衰竭、肿瘤生长、血栓形成和严重病毒传染病的风险。通常知道精神压力会对血管功能产生负面影响。
伯明翰大学的一个英国研究小组研究了可可黄烷醇对应激引起血管功能变化的影响。
研究发现饮用富含黄烷醇的可可是一种有效的饮食策略，可以减少精神压力后内皮功能的暂时性损害，并在压力发作时改善血流。黄烷醇在各种水果和蔬菜中极为常见。通过利用这些化合物在急性血管脆弱期（如压力）可获得益处，可以更好地指导人们在压力期如何充分利用饮食选择。
在一项由研究生罗莎琳德拜纳姆进行的随机研究中，一组健康男性在完成8分钟的精神压力任务前90分钟饮用高黄烷醇可可饮料。
研究人员测量了休息时和应激期间的前臂血流和心血管活动，并评估了应激后90分钟内的血管功能，发现当参与者饮用高黄烷醇可可时，血管功能受损较少。研究人员还发现黄烷醇能改善应激时的血液流动。
压力在当今社会非常普遍，与心理和身体健康都有联系。精神压力会导致健康成年人的心率和血压立即升高，甚至在压力停止后也会导致动脉功能的暂时性损害。
单次的压力会增加急性心血管事件的风险，而压力对血管的影响也会导致这些压力诱发的心血管事件。事实上，这项研究表明，心血管疾病风险人群对急性压力的血管反应较差。
研究结果对日常饮食有重要意义，因为每天服用的剂量可以通过食用多种富含黄烷醇的食物来实现，特别是苹果、黑葡萄、黑莓、樱桃、覆盆子、梨、豆类、绿茶和未加工的可可。这对于保护那些更容易受到精神压力影响人的血管具有重要意义。
来源：Cocoa Flavanols Improve Vascular Responses to Acute Mental Stress in Young Healthy Adults, Nutrients, 2021.
《血管与腔内血管外科杂志》
2021.04.01