又是蛇！青藏高原三江源出现新蛇种，为何我国野生动物越来越多？
如今随着我国加大对生态环境的治理，各地的生态环境也是越来越好，出现了很多动物回归自然的情况，一些珍稀野生动物的种群数量处在稳定恢复的阶段。譬如亚洲象由30多年前的185头增加到现在的300多头、秦岭四宝（大熊猫、朱鹮、羚牛、金丝猴）之一的朱鹮由1981年5月全球仅存的7只繁衍至7000余只（其中5000只分布在我国陕西境内、海外2000余只）。
而2021年也是堪称“动物年”，除了杭州野生动物园3只金钱豹出逃、豺狼虎豹等猛兽的出没，我国不少地方还相继发现了一些罕见的物种，有的甚至是还是被宣布“灭绝”多年的濒危物种。
例如国家二级保护动物阳彩臂金龟这种巨型甲虫，曾在我国华东、华中、华南、西南等地分布，但是由于生态环境的破坏，其数量越来越少，以至于在1982年就被宣布灭绝。但近几年又相继发现了它的踪迹，近日工作人员在浙闽赣边境、素有“浙南林海”之称的浙江丽水龙泉市，发现了一只阳彩臂金龟，这是浙江省近39年来首次发现该物种。并且这还是一只不同寻常的阳彩臂金龟，它的体长约80毫米、宽约35毫米，而这种巨型甲虫的体长一般在50毫米左右，可见相当的罕见。
无独有偶，同样还是发生在浙江，此前还相继发现了野生莼菜、彩鹮等物种，这也证明了如今的浙江生态环境越来越好。而就在人们纷纷讨论为什么“消失”的动物和植物又重新回归大自然的时候，青海玉树藏族自治州曲麻莱县生态环境和自然资源管理局又发布了好消息，这是什么情况呢，我们来了解一下。
最近，曲麻莱县当地一位牧民才仁达哇，在海拔4000多米的高山上，意外发现了一条细长且脊背有红色斑块的蛇缓慢爬行，由于是头一回（第一次）发现这种蛇，于是就用手机拍了下来，并将相关视频等信息反馈给了当地生态环境和自然资源管理局。经过专家鉴定，这是一条红斑高山蝮，它们通体鲜艳夺目，遍布红斑，如同一抹“高原红”，这种艳丽的色彩看上去有点像王锦蛇（菜花蛇）。
红斑高山蝮是什么物种，为何这么少？
红斑高山蝮，它实际上一种蝮蛇，属于蝰科蝮亚科亚洲蝮属，也被称为通天河蝮，是2017年国内生态学家在对青海三江源保护区开展两栖爬行动物多样性考察时，首次（第一次）发现并命名的，并且由于首次被发现的地点位于长江的河源段通天河流域，故而也被称之为“通天河蝮”。
而且实际上除了科考队发现这种蛇外，在2016年至2017年，保护区内的生态管护人员也曾在通天河流域的高山巡护途中，多次发现这种蛇的活动踪迹。后经过传统形态学比较、头骨CT三维重构和分子系统发育等多种方法研究得出，这种蝮蛇在系统进化树中以高支持率形成一个独立的单系群，是一种新物种。
科学家还根据它独特的形态特征，发现这种蛇与同属的其他蝮蛇有一定的区别，并结合其主要分布在海拔4000多米的青藏高原东北部的三江源地区的实际，将其命名为红斑高山蝮（Gloydius rubromaculatus Shi, Li and Liu, 2017）。
上文中讲到，红斑高山蝮是蝮蛇的一种，故而是一种毒蛇，并且由于蝮亚科的蛇属于成员繁多的蛇科，常见的有亚洲蝮属、竹叶青蛇、响尾蛇属、巨蝮属、矛头蝮属、棕榈蝮属、尖吻蝮属等，它们有的或神秘莫测、诡异狠毒；亦或者是华丽优雅、妖娆美艳；再或者是诡异狠毒、狰狞凶险，但偶有人被它们的外表所“欺骗”，并且尽管蝮蛇在我国不算是最毒的蛇，但是由于分布范围非常广，且几乎与环境颜色一致，又喜欢盘起来，是我国每年毒蛇伤人最多的蛇类之一。
体背侧有两列鲜红色的大斑块，是红斑高山蝮的显著特点，并且与其它蝮蛇一样，在它的头部两侧鼻孔与眼睛之间各有一个凹下似漏斗形的颊窝，这便是它的感温器官，颊窝里有一层很薄的膜，对环境温度（热）极为敏感，能感知周围千分之个位数的温度变化。
然而，尽管红斑高山蝮属于毒蛇，拥有能够探测小型温血动物体表辐射红外线的颊窝，但是它的毒牙很短，只有外翼骨的1/3长，其它同属的蝮蛇则是1/2长。
研究还表明，在捕食方面，红斑高山蝮与其它蛇类在“饮食”方面有很大的不同，它不像其它蛇类主要以鼠类、蛙类、鸟类及小型兽类等动物为食，而是以蛾类昆虫为食，非常罕见，被称为专吃“幺蛾子”的蛇。
青海三江源发现新蛇种，意味着什么？
虽然三江源地区是世界上高海拔生物多样性最集中的地区之一，但是由于这里环境较为恶劣，尤其是海拔高、气候寒冷、空气稀薄、紫外线强等条件，非常不适合蛇类等变温动物（冷血动物）的生存。
然而新种红斑高山蝮的发现，直接将中国毒蛇中栖息地海拔最高的纪录抬升至3700~4770米的高山草甸和河谷中，而且还有利于科学家进一步研究高海拔两栖爬行动物的生活环境和生活习性，为爬行动物适应高原环境相关的保护工作提供基本的遵循。
三江源地区被称为“中华水塔”
很多朋友都知道，三江源地区位于我国青海省南部，这里地处世界屋脊青藏高原的东北腹地，是长江、黄河、澜沧江三条大河的发源地，素有素有“中华水塔”美誉，同时我国面积最大的湿地类型保护区——三江源国家级自然保护区就位于这里。
三江源地区由于海拔高，且区域内山脉间多起伏平缓的盆地和谷地、冰川纵横，每年春末夏初气温逐渐升高冰雪大量消融，成为长江、黄河等大江大河重要的水源，为长江、黄河、澜沧江分别贡献25%、49%、15%的水源，是世界上水资源最为丰富的地区之一。
而且得益于得天独厚的地理优势，三江源地区还是全球海拔最高、面积最大、生物多样性最集中的高原湿地，一直都被视为高原生物多样性的热点地区，有着丰富的动植物资源。
动物方面目前已知的有69种国家重点保护动物，其中包括雪豹、藏羚羊、野牦牛等16种国家一级重点保护动物和棕熊、猞猁、盘羊、岩羊、兔狲、藏原羚（西藏黄羊）等35种国家二级重点保护动物，此外还有黑颈鹤、金雕、藏雪鸡、斑头雁、艾虎、沙狐、赤麻鸭等珍稀鸟类或省级保护物种。
植物方面则有针叶林、阔叶林、针阔混交林、灌丛、草甸、草原、沼泽及水生植被、垫状植被和稀疏植被等9个植被型，其中有虫草、、红花绿绒蒿、油麦吊云杉3种国家二级保护植物。
从以上情况来看，尽管三江源地区海拔较高，但是丰富的水资源和高原独有的自然特征，为动植物的繁衍创造了条件。
如今，随着三江源国家级自然保护区的建设，先后通过退耕还林、退牧还草、生态移民、人工增雨等措施全面恢复三江源地区的生态环境，野生动物越来越多地出现在高山草甸上，甚至有的“高原精灵”看到人也不再惊慌逃跑，这才是真正的不被打扰的相逢！