宇宙会如何改造人体？科学家对宇航员进行研究，发现了这些变化

1961年4月12日，苏联宇航员加加林成为了世界上第一个进入太空的人类，创造了人类的历史。

从此以后，越来越多的人类宇航员飞上太空，甚至还完成了更多里程碑式的突破——登上月球、太空行走、在国际空间站连续执行一年的任务……

看起来，人类进入太空已经算不上什么稀奇事了，只要有任务，派宇航员上去就是了。但实际上，人类还是很谨慎的。因为，太空是一个我们并不那么熟悉的环境，并且拥有着许多可能伤害宇航员的因素。即使是在宇航服的保护之下，宇航员也未必能完全保证免受太空的影响。

因此，多年以来，科学家们一直在研究：太空环境对人类的身体到底有什么影响。最近，科研人员对8位曾在国际空间站执行过长期任务的俄罗斯宇航员进行了头部的扫描，发现了一些有趣的变化。

安特卫普大学的博士生Steven Jillings和Ben Jeurissen发现，这些宇航员在执行了太空任务之后，运动能力比以前强了一些，甚至还掌握了新的技能，但是视力却出现了一点小问题。

（图片说明：核磁共振扫描图像，绿色部分为小脑）

他们利用核磁共振技术对这些宇航员的脑部进行了扫描，绘制了大脑的三维图像。扫描结果表明，这些宇航员小脑中的组织数量有所增加。我们知道，小脑正是我们脑部结构中负责维持身体平衡、控制身体运动的关键部位。

实际上，这些宇航员平均在国际空间站上住了6个月的时间。在执行任务期间，他们的运动能力有了一定程度上的提升。研究人员原本以为这样的提升只能保持一小段时间，但出乎意料的是，时隔7个月之后再次进行检测，他们发现这些宇航员的运动能力并没有退回到以前的水平，甚至还掌握了新的技能。

“实际上，他们甚至还掌握了一些新的运动技能，比如骑自行车。”Jillings说。他还进一步解释说：“假如你想通过核磁共振成像来对普通人和运动员或者那些经常使用到运动技能的人相比，就比如飞镖运动员，那么理论上一会发现后面这两种人的小脑有一些变化。这种变化不仅仅是因为某次训练和出现，然后再变回去，而是可以长期保留下去的改变。”

当然了，这种改变都是宇航员进入太空后慢慢获得的，即使是普通人，在太空中也会获得相同的改变。这证明，虽然我们的大脑并没有进入过太空，但它清楚地知道，一旦进入太空，需要进行哪些方面的调整。这个过程并不轻松，宇航员经常会感到晕车或者失去方向感。但这样的改变一旦形成就能够持续下去，这意味着如果这位宇航员再次执行任务，将会非常容易适应从地面到太空的生活环境转变。

另一方面，太空对于人类的运动能力也是一把双刃剑，它也有负面影响。此前的研究已经清楚地告诉我们：在太空微重力状态下，人类的骨骼和肌肉会一点点流失。为了抵抗这种影响，国际空间站上的宇航员通常不得不每天锻炼两个小时。

Jillings等人的最新研究告诉我们，微重力还会给宇航员带来其他的困扰。在微重力环境下，宇航员的体液转移也会受到影响，甚至还会导致他们的大脑位置比地球上的人略微向上移动一点点，这就会导致大脑周围的液体重新分布。他们的研究表明：这些液体很有可能会堆积到眼球的后面，进而引发肿胀。在这种情况下，宇航员的视力就会受到一定的影响，这种现象被称为太空飞行相关神经眼综合征。

早在2012年的时候，就有一项调查揭示了这个现象。这项调查针对的是NASA的宇航员，大约有60%的受访者表示，他们在国际空间站的时候发现视力有些模糊，NASA甚至不得不将处方眼镜送到国际空间站，以防这些宇航员的视力受到影响。

但值得注意的是，这件事又不是那么简单的。因为，至少还有差不多40%的人没有受到视力方面的影响，而受影响的宇航员之中又有一大部分是只有一只眼受到了影响，另外，还有一些宇航员在回到地面一段时间后视力也恢复正常。同样是宇航员，受到的影响情况却有如此巨大的差异，可见我们对于这个现象的理解还非常有限。

Jillings说：“事实证明，我们的确发现了小幅度的下降，这可能代表着那些在太空中逗留了6个月的人所共有的特点。”至于这样的视力影响到底是不是永久性的，研究人员表示还有待于进一步的研究。

此外，德克萨斯大学的科学家在4月份时也进行过这方面的研究，发现宇航员即使在回到地面1年以后，脑部的浮肿情况依然没有完全好转。在这方面，我们仍然需要更长时间的研究才能下结论。

Jillings最后总结说，总的来看，这次研究的结果还算不错，因为我们并没有发现宇宙环境对宇航员造成过于严重的影响，它似乎最多只是推动我们的大脑对环境的改变做出一点点的调整和适应。

到目前为止，我们所了解到可能出现最严重的情况，就是太空中的辐射或许会导致神经退化，这可能会从某种程度上促进阿尔兹海默症（俗称老年痴呆）在宇航员体内的发展，但是这个研究同样充满了未知因素，无法给出确切的说法。

不得不说，虽然承载着极大的荣誉，宇航员也冒着巨大的风险。这种风险除了来自于航天事业本身可能出现的事故，还有未知的宇宙影响。正因如此，宇航员才承载着巨大的荣誉。荣誉和他们做出的付出，是成正比的。

好在，目前来看，以往的宇航员总体上身体也比较健康。以第一次载人登月任务阿波罗11号的宇航员为例，阿姆斯特朗活到了82岁，同样出生于1930年的奥尔德林和柯林斯至今健在，可见他们的身体还相当不错。

网上有句话，叫做恐惧来源于未知，这些宇航员敢于踏入未知的太空，足见他们为人类开疆拓土的勇气。从这个角度来说，他们享受再多的荣誉都不为过！