刘邦的长子刘肥，本人与世无争，为何生的儿子却个个野心勃勃？

公元前202年，刘邦经过9年的奋斗，大汉帝国正式挂牌成立，从此驰名华夏400年。

一人得道，鸡犬升天。刘邦的成功，让他的妻子和儿子们，有了站在聚光灯下的机会。

然而，作为刘邦的长子，齐王刘肥却显得异常低调，见谁都低头，与世无争。

但刘肥真的这么老实吗？或许未必，因为他本人虽低调了一辈子，他的儿子们却几乎个个都不安分。

平诸吕之乱，出力最多的是刘肥的三个儿子；七国之乱中，刘肥的儿子们独占4国，超过半数。

刘肥本人一辈子安分守己，他的儿子们却个个野心勃勃，是刘邦的枭雄基因隔代遗传，还是另有原因？

全文共4000字，阅读需10分钟。

01 低调的刘肥

在今人看来，刘肥的低调是理所当然的，因为他的出身有点特殊。

刘肥出生在刘邦娶吕雉之前，他的母亲是曹氏，据传是沛县的一个寡妇。

刘邦早年颇为流氓，一来二去就跟曹氏勾搭上了，却没有娶曹氏过门，两人保持着不清不楚但又事实上的某种关系，便有了刘肥。

刘邦发迹后，曹氏并未在任何场合出现过，因此这段记载也就理所当然被大家认可。

此后，刘邦却娶了吕雉为正妻，随着刘邦地位的水涨船高，吕雉也是无可争议的汉帝国皇后。

所以，吕雉之子刘盈也就理所当然的成为了皇太子，顶着私生子身份的刘肥自然无法与之争夺储位。

然而，随后的一些细节，却有些耐人寻味。

公元前201年，刘邦把异姓王韩信撸下来之后，册封刘肥为齐王，民能齐言者皆属齐，共辖73城，为汉初第一大诸侯国。

并且，刘邦还任命曹参为齐国相，协助刘肥掌管齐国。

曹参是什么人呢？汉初功臣中，功劳最大的除了三杰就是他了，后来接任萧何做丞相的也是他；而且，刘肥的母亲也姓曹。

战国中后期，武灵王赵雍新宠王后吴娃，遂改立太子赵何。为补偿长子赵章，赵雍便将其封为代王，准备让他们兄弟俩分掌赵国。

而刘邦封齐之重，似乎也已经超越了一个庶长子应有的待遇，而颇有些补偿刘肥的味道。

如果说刘邦封齐还有些缘故的话，那么刘邦死后，吕后对刘肥的忌惮就更让人匪夷所思了。

汉惠帝二年，刘肥入京朝见刘盈。家宴之上，刘盈不以皇帝为尊，却按惯例（亢如家人礼）让大哥刘肥坐上位。

却不想此举，大大地惹怒了吕后。吕雉随后赐毒酒意欲毒死刘肥，好在刘盈仁善，刘肥才逃过一劫。

然而，这事无论是开始还是结局，都十分的不合常理。

1）家人礼中，为何是刘肥坐上位？

2）这么点小事，为何吕后就要杀人？

可能有些读者不明白为何这不合常理，解释一下，秦汉时期的嫡庶之分是很重的。

三皇五帝那么长的世系，却都可追溯到黄帝正妻嫘祖的两个儿子玄嚣、昌意；

东汉刘秀改立阴丽华为后，长子刘强和四子刘庄嫡庶互换，此后刘强一直安于东海王之位，刘庄也从未对刘强有过忌惮之心，君臣之分从未有差。

而如果按史载，曹氏一直都是外室，连夫人的身份都没有，那么刘肥的地位就更加低微了，他对刘盈的威胁完全比不上刘盈的诸弟。

所以，即使是家宴，刘盈也完全没有理由让刘肥坐上位，吕后更是没必要忌惮到要杀人。

那么，吕后母子举动如此反常，究竟是为何呢？

02 庶长子还是嫡长子？

公元前180年，吕后逝世，刘泽对刘肥的长子刘襄说，您是刘邦的嫡长孙，本来就应该继承皇位（齐悼惠王高皇帝长子，推本言之，而大王高皇帝适长孙也，当立）。

这句话向我们揭示了一个天大的秘密，刘肥不仅是长子，更曾是嫡长子。至少刘肥的子孙们是这样认为的。

也就是说，在吕后嫁给刘邦之前，曹氏才是刘邦的妻子，刘肥是刘邦的嫡长子。

只不过，有权有势的吕雉把曹氏挤下去了，并最终把曹氏“变成”了刘邦的外室。

而如果这个事实成立，那么，刘邦封齐之隆重、刘盈对刘肥的尊重，吕后对刘肥的忌惮，以及后面的一系列事实，都将更加的合情合理。

毒酒事件发生之后，刘肥被吕后软禁于长安，禁止其返回封地。

为了脱困，刘肥接纳内史的建议，向吕后提议，尊吕后之女鲁元公主为齐国王太后，并以城阳郡为其汤沐邑。

吕后这才将刘肥放归。

吕后之所以原谅了刘肥，跟她忌惮刘肥是一个道理。

作为刘邦曾经的嫡长子，刘肥自降辈分，尊妹妹鲁元公主为太后，意在向吕后表明，我绝对无意于皇位。

此后的齐王刘肥更加的低调，战战兢兢地过完了后半生。

公元前189年，惠帝六年，刘肥病逝，年仅33岁，长子刘襄继为齐王。

然而，刘肥一生极为低调，几乎从未向外人提起过曾为嫡长子的事实，却很有可能跟他的儿子们说了一些不平常的话。

刘肥一共有13个儿子，他们中的大多数或许都以刘邦的嫡长后裔自居，并在随后的文景两朝，留下了浓墨重彩的一笔。

03 刘襄的梦想

一直以来，我们都认为，削平诸吕是周勃等人的主动行为，但如果从刘襄的角度来看，就会发现根本不是这么回事。

公元前180年，齐王刘襄接到弟弟刘章的密报，吕后已死，诸吕平庸，刘氏抬头的机会来了。

于是，刘襄果断杀掉不愿出兵的丞相召平向西进发，并向天下广发檄文：细数吕氏擅杀诸王、劫持朝廷的事实，并说明宗庙危急，自己作为刘氏长裔，有责任诛灭那些不应该称王之人（宗庙所以危，今寡人率兵入诛不当为王者）。

此时的长安，还处在一片祥和之中。

掌握大权的吕产听闻齐王起兵，便派灌婴前去平叛。但灌婴率军到了荥阳却不动窝了，他一边把诸侯联军阻挡在荥阳，一边安抚刘襄说，诸吕的事情长安大佬们会搞定。

然后，才有了周勃、陈平等人在长安等一系列的动作，最后搞定了吕氏当家人吕产吕禄，吕氏被灭族。

这就是削平诸吕的大致经过，看似很合理，但事实上这些记载中最大的猫腻在于：齐王刘襄和功臣集团周勃等人的动机。

根据史料记载，刘章是发现诸吕“欲为乱”才通知刘襄起兵的，周勃等人也是在“诸吕欲为乱”的情况下才开始行动的，但事实上，这纯粹是扯淡。

子彧这么说不是为了诸吕洗白，而是当时的形势，吕氏再傻也不可能在这时为乱。

“为乱”的目的是什么呢？是为了获取更高的地位或更大的利益。

但吕雉期间，吕氏已经是既得利益者，大权在握。而当时幼帝在位、功臣诸侯虎视眈眈，他们要做的，是消化手中的大权，维护现在已经到手的利益，吕后临终也是这么交代吕产吕禄的。

因此，吕氏需要的是时间、是稳定，这样他们才能保住既得利益，并伺机削弱功臣和诸侯。

而相反，吕后执政期间，诸侯功臣是失去利益者。而现在吕后死了诸吕暗弱，这正是他们恢复利益最好的机会。

况且，混乱来得越早越好，因为时间越长吕氏的权力越稳固，他们成功的机会也就越低。

所以，这场动乱，其实是因为齐王刘襄的野心而发起的，因为只有他既有动机，也有条件。

刘襄的动机是，他一直坚信刘肥系是刘邦的第二嫡系，刘盈死了，其后人又是吕氏的傀儡，皇位就应该是他这个嫡长孙的。

刘襄的条件则来自于两个方面，一个是齐国强大的实力，另一个则是他的两个弟弟，在长安的朱虚侯刘章和东牟侯刘兴居作为自己的内应。

而想通了这一点，就会发现，周勃等功臣集团的动机更加复杂。

1）吕后期间，为了明哲保身，他们对吕后十分顺从，如果刘襄打进长安，他们会不会被刘襄以附逆罪论处呢？

2)刘邦死后刘盈软弱，他们趁机扩大的权势，现在如果根基厚实的刘襄上位，就算不追究他们的附逆罪，也肯定再难重用。

3）刘襄已经起兵，削平诸吕是早晚的事；况且诸臣对吕氏本来也有意见。

所以，功臣集团最后得出的结论是，吕氏必须扳倒，但这事不能由齐王刘襄来做。

这就是为什么，灌婴一方面不愿继续为诸吕效忠，一方面却不和刘襄一起反攻长安而是把刘襄阻挡在荥阳，给长安诸臣留足时间和空间。

这也是为什么周勃等人空手套白狼、直接发动了冒险的夺权行动 ，诸吕平定后仍然不肯让齐王刘襄入京，而是选择了更加弱势的代王刘恒。

公元前180年9月，汉文帝刘恒登基，一切已成定局。

所以，削平诸吕的本质，是刘肥系趁吕后去世而发动争夺皇位的战争，却被功臣集团变成了一场政变，最后让代王刘恒捡了漏。

齐王刘襄兄弟三人野心勃勃、苦心经营，却被功臣集团联合算计，功亏一篑，几乎什么都没得到。

然而，刘肥系对皇位的执念，却似乎没有从此划上句号。

04 七国之乱的秘密

汉文帝刘恒上位的原因是他根基浅薄，但也恰因如此，汉文帝上位之后，对野心勃勃又实力强大的刘肥系诸子，特别是刘襄三兄弟，颇为忌惮。

诸吕之乱，刘襄夺位未成，但却攻占了吕后执政时期被献出的齐地城阳郡、济南郡和琅琊国，汉文帝不得不承认三地再为齐国的属地，齐国再次恢复刘肥受封时的广大。

然而，第二年，年轻的刘襄就莫名其妙地病死了。

于是，汉文帝将诸吕之乱的功臣刘章封为城阳王、刘兴居为济北王，又封齐王刘肥的七个儿子为列侯，一举将齐国分裂。

公元前177年，刘兴居叛乱被杀，年轻的刘章也病死了。

参与诸吕之乱的齐王三子刘襄、刘章、刘兴居，在汉文帝上位之后三年，竟全部莫名其妙地死去，令人匪夷所思。

公元前164年，继任齐王的刘襄之子刘则也病死了。

汉文帝趁机将之前封侯的刘肥诸子提升为王，将齐王封地分为六个王国，分别是齐王刘将闾、济南王刘辟光、济北王刘志、胶西王刘卬、淄川王刘贤、胶东王刘雄渠。

这几乎就是后来最成功的历史阳谋-推恩令的初级版。而刘恒也借此终于彻底解除了汉初最强大的诸侯-刘肥系的困扰。

但刘肥系诸王的野心，却似乎并未完全消退。

公元前154年，七国之乱爆发，而参与叛乱的七国竟然超过半数都是刘肥的儿子，分别是济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠。

理智地说，七国之乱成功的可能性并不大，况且即使成功，做皇帝的也只能是刘濞，他们仍旧只是王，最多就是封地大一点而已。

那么，既然如此，刘肥的儿子们为何还要叛乱呢？因为他们对皇位的执念并未完全消失，而文景二帝对刘肥系诸王的猜忌也未完全消除。

然而，七国之乱失败后，庞大的刘肥系诸王死伤殆尽，只剩下刘肥之子淄川王刘志和刘肥之孙、刘章之子城阳王刘喜苟延残喘，再难激起什么波澜。

子彧说

刘肥虽然摄于吕后的权势而低调无争，但这似乎并不代表着他没有想法。

刘肥的儿子们个个以嫡长后裔自居，野心勃勃，不甘皇位旁落刘盈诸子和刘恒一脉，所以才会在文景两朝屡屡叛乱。

然而，除了刘襄起兵诛诸吕时略有一点希望，其余刘肥诸子对皇位的执着，却只能是飞蛾扑火，注定难以成功。

庆父不死，鲁难未已。刘肥系诸王的屡次反叛，也是汉初诸王与中央抗争的一个缩影。随着刘肥系诸王全面凋零，汉帝国才终于迎来了中央集权的曙光。

文/子彧

参考资料：《史记·齐悼惠王世家·吕后本纪》