这一天的习俗活动和传说，也相应地与“三”的哲学有关。“三”首先是创造之数，生成之数，也就是老子说的“三生万物”。第一个人说：“昨晚我早早就睡了，上半夜我梦见了一头大肥猪来拱我家的门。”第二个人说：“昨晚我也早早就睡了，半夜时分我梦见了肥猪拱门。”第三个人说：“昨晚我也早早就睡了，下半夜我梦见了肥猪拱门。”算命先生说：“上半夜梦见肥猪拱门的，今天有人请你吃饭；半夜梦见的，今天有人请你喝酒；下半夜梦见的，今天要挨一顿打。”当天，第一个人，他生意上的一个朋友找他帮忙，果然有一顿饭局，大吃了一顿；第二个人，赶上朋友结婚，非要拉去陪酒，结果喝得大醉才回家；第三个人，在赌场因一点小事跟人动粗，被一伙人暴打一顿。第二天，三个人都来问算命先生，为何同样是梦见肥猪拱门，结果却不同？算命先生解释说：“上半夜猪拱门，一定是没喂饱，饿了，就喂点猪食；半夜又拱门，可能是渴了，给他喝点水；下半夜还来拱门，主人很生气，这头猪，不饿也不渴了，还闹，就抄起家伙打了它一顿。”好事固然喜欢接二连三，但是很多时候是“事不过三”，不能“一而再，再而三”，见好就收，及时收手，才会有好的结果！据说，正月初三晚上是“老鼠嫁女（娶亲）”的日子，所以一般人家都早早熄灯睡觉，以免打扰了鼠辈，并在屋角撒一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为“老鼠分钱”，表示和老鼠共享一年的丰收。传说有一对老鼠夫妇，想为女儿寻找世界上最强大的做女婿。老鼠夫妇抬头见阳光灿烂耀眼，于是跑去找太阳当女婿。太阳说：“只要乌云一来，就把我的光芒给完全掩盖。乌云比我强多了。”
他们又去找乌云。乌云说：“我虽能挡住阳光，但是被风一吹，就消散得无影无踪，风比我强多了。”
老鼠夫妇继续去找风。风说：“我遇到墙，一点办法也没有。”
他们没办法，又去找墙，墙说：“我不怕太阳不怕风，最怕你们老鼠，老鼠会在我身上打洞啊！”
老鼠夫妇一寻思，原来我们鼠辈才是这世上最强大的啊！即刻回家，抛绣球选老鼠女婿，总算在大年初三，选了个青年才俊做女婿，晚上敲锣打鼓嫁女儿。
为了不妨碍老鼠办喜事，大年初三前晚上可以早早关灯睡觉，初三早上可以名正言顺地赖床！所以有歌谣说：初一早，初二早，初三睡到饱。
世上没有绝对的强，没有绝对的弱，人只能采取中庸的态度来对待事物。事物都有正反两面，加上看待事物的态度，这三者的互动关系就是“三”的辩证法哲学。大年初三，又称“赤狗日”，赤狗是熛怒之神，是凶神，所以，这一天不要外出，以防口舌是非。在中国南方，这天早上还要贴“赤口”（禁口），祝愿在新的一年里言语谨慎，出入平安，不与人发生口角。慎言是人生大智慧，古人喜欢用“三缄其口”来比喻“慎言”。据说，孔子在参观周王祭先祖的太庙时，看到台阶右侧立着一个铜人，嘴被贴了三道封条（三缄其口）。在这个铜人的背面，刻着一行字，“古之慎言人也”，意思是：这是古代一位说话极其慎重的人。这给孔子以极大的震动和启发，所以孔子在谆谆教诲弟子时，总是十分强调“君子讷于言敏于行”。所谓“赤口”，一般是用长七八寸、宽一寸的红纸条，上面写着一些吉利的话，贴在前门和后门的门顶上，另外有一张是放在垃圾上面。初一初二两天积下来的垃圾，一定要等到初三，一起清理倒掉。此外，还要把过年时用的松柏枝，以及所挂门神、门笺等一起烧掉，意思是年已经过完，又要开始营生，谚语有“烧了门神纸，个人寻生理”的说法。
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