1万光年外,银河系最忙碌的“恒星工厂”,看它是怎么生产恒星的

据报道,近日,NASA通过探测器采集到的数据,发现在距离地球大约1万光年之外的恒星形成区NGC 281-W中,出现了一个年轻的恒星物体,目前正处于早期进化阶段,还没有完全变成一颗真正的恒星,未来通过对它的观察,或许可以帮助我们揭晓一些太阳系起源的真相。

银河系中最忙碌的“恒星制造工厂”

在银河系英仙臂那里,存在着一个银河系中最忙碌的“恒星制造工厂”,它位于北天仙后座中,由一个亮发射星云和电离氢区组成。

根据资料显示,最早在19世纪的时候,天文学家就发现了这个“恒星制造工厂”的身影,当时研究者巴纳德,形容它“非常巨大,弥漫在宇宙之中”,此后,通过不断研究,巴纳德还在这片区域中发现了很多恒星,这也是人类对于它了解的开始。

研究者表示,在过去的数百万年时间里,这个“恒星制造工厂”都在不断去生产新的恒星,这次发现的新生恒星,就是其中之一。

它目前作为原恒星阶段,嵌入到密集的分子云团中,周围充满了大量的星际尘埃和分子气体,而且伴随着它不断生长,也不断爆发、释放着能量,研究者介绍,这个阶段或许会至少持续数百年的时间。

这并不是科学家们第一次在这片区域中,发现新生恒星了,过去的2年多时间里,就有多颗新生恒星从这里孕育而生。比方说在2019年8月的时候,美国加州理工学院的科研团队,就发现了另一颗原恒星——PGIR 20dci。

如今一年多的时间过去了,PGIR 20dci目前看来发育良好,它的亮度也正在不断增加,相信用不了多久,它就会发育成为一颗真正的恒星,甚至有机会组建自己的恒星系统,从而向太阳系一般,有机会孕育出生命。

原恒星会进化失败吗?

答案是肯定的,和原行星进化失败,会变成矮行星、小行星等一样,原恒星也有可能会进化失败,从而变成另一种特殊的天体——褐矮星。

什么是褐矮星呢?它们看起来好像是恒星,不过却不是恒星,一般当原恒星生长的时候,如果它的质量还没有达到8%的太阳质量就停止进化了,那么,它也就变成了褐矮星,这个时候,褐矮星的内部是无法进行核聚变反应的,所以,它们就成为了宇宙中的“弃儿”。

褐矮星和恒星不同,它们本身虽然没有耀眼的光芒,但是和行星相比,却也有着黯淡的光,不过,以人类目前的科学技术水平来看,想要在浩瀚的宇宙中发现褐矮星并不是一件容易的事情,所以,目前找到的褐矮星也并不多。

此外,也有研究者认为,褐矮星不属于失败的恒星,认为褐矮星的形成或许有另外的一种演化方式,只不过我们从未在宇宙中找到任何一颗新生阶段的褐矮星,自然也就很难窥探它演化的秘密了。

研究者表示,褐矮星和恒星一样,应该都属于宇宙中最常见的天体之一,在银河系中,很可能褐矮星的数量要和恒星的数量差不多,那么,作为恒星的一种,在褐矮星的周围,有机会孕育出生命来吗?

褐矮星能孕育生命吗?

通过查阅资料,早在2005年的时候,来自美国的一个天文观测小组,就通过斯皮泽空间望远镜,发现了褐矮星周围存在着原始的行星盘,通过研究,这个天文小组在英国《自然》杂志上曾经发表过一篇论文,表示他们认为褐矮星的周围,也有可能出现适合生命演化的行星,只不过人类尚未发现而已。

而在2016年,更有研究者表示,他们发现褐矮星的大气层温度和大气压,似乎和地球的情况差不多,这意味着,褐矮星的高层大气中,极有可能会有微生物的存在,至少有机会为外星微生物提供生长发育的“温床”。

同时,在2013年对于木星的研究中,就有研究者通过计算机模拟,认为即使行星不具备固态表面,只要温度和环境适合,也是完全可以支持生命存在的,这也让很多研究者纷纷将寻找地外生命的目光,投放在了气态行星和冰冷的褐矮星之上。

当然,一直到今天为止,人类从未找到任何的外星生命,这些有关于气态行星、褐矮星等的猜想,也都仅仅是猜想罢了,希望未来而科学家们可以早日揭晓答案,帮助我们找到一个有趣的外星世界。

资料来源:

phys.org-《Astronomers detect an outbursting young stellar object》

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