《世界古代民族》斯拉夫人
斯拉夫人（Slav）是地处欧洲大陆地区各民族和语言集团中人数最多的一支。其分布范围主要在欧洲中部东部和东南部，少数居地则跨越亚洲北部的西伯利亚地区，远达远东太平洋地区，语言属印欧语系斯拉夫语族。他们在古罗马时期与日耳曼人、凯尔特人一起被古罗马人并称为欧洲三大民族，也是现今白种人的代表民族之一。
斯拉夫人属欧罗巴人种东欧类型和巴尔干类型。斯拉夫人在欧洲中部和东部地区共分为三大支系，东斯拉夫人、西斯拉夫人以及南斯拉夫人。“东部斯拉夫人”主要是居住在东欧平原地区上的俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人。“西部斯拉夫人”主要是中欧地区的波兰人、捷克人、斯洛伐克人、索布人。“南部斯拉夫人”主要是巴尔干半岛的保加利亚人、塞尔维亚人、黑山人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、波斯尼亚一穆斯林人、马其顿人。
在公元前一万年左右的史前时期，斯拉夫人的原始居住地是亚洲西部的西西伯利亚地区以及欧亚大陆桥，公元前3世纪或2世纪间移居到欧洲东部某些地区。
关于斯拉夫人的起源，最早的文字记载见于1世纪末和2世纪初的古罗马文献。罗马作家大普林尼著的37卷《自然史》介绍一些欧洲古代民族时，提到在维斯瓦河一带除居住着萨尔马特人、斯基泰人外，还有维内德人。塔西佗在《日耳曼尼亚志》一书中，也把生活在古代日耳曼人东边的居民称为维内德人。据考证，维内德人即古代斯拉夫人，1～2世纪曾分布在西起奥得河、东抵第聂伯河、南至喀尔巴阡山、北濒波罗的海的广大地区。今日波兰境内的维斯瓦河河谷，被认为是斯拉夫人的故乡。
4～6世纪，斯拉夫人中开始出现部落联盟。由于民族大迁徙的冲击，逐渐分化为3大支系，并出现不同的名称：西支称维内德人，东支称安特人，南支称斯拉文人。后来，由于南部斯拉夫人同拜占庭人联系密切，多见于史料记载，所以“斯拉文人”或“斯拉夫人”就成为各斯拉夫民族的统称。
公元5～6世纪时，日耳曼人受东北亚民族匈奴人的压迫向西移动，连锁式地引起了斯拉夫人的大迁徙——斯拉夫人向西进入奥得河和易北河——萨勒（Elbe-Saale）河之间的地区，向南进入波希米亚、摩拉维亚、匈牙利、巴尔干地区，向北则沿着第聂伯河上游迁移。
以后几个世纪，各斯拉夫民族几乎没有发展成为统一体。西斯拉夫人的文化和政治生活已和一般的西欧、中欧模式合为一体。俄罗斯人和巴尔干斯拉夫人因其土地分别被匈奴人，鲜卑人，柔然人（阿瓦尔人），突厥人和蒙古人所侵扰、统治，使得他们成为东北亚游牧渔猎民族与西欧和中南欧民族的中介和联络民族。
直到6世纪，斯拉夫人仍处于原始公社制阶段，但已出现比较巩固的军事组织，部落会议在原始民主生活中起着重大作用。这时，农业已成为主要生产活动，同时从事畜牧业、渔业和养蜂业。各种手工业，如冶金、纺织、皮革、木工、制陶等也有发展。此时的住房比较简陋，一般是半地窖式的土屋，近似正方形。住地大都选择在山林水泽附近。
在这一阶段，斯拉夫人还有一种独特的社会组织形式，称为“扎德鲁加”即建立在氏族血缘基础之上的父权制大家族（见父系氏族制），包括同父所生数代子孙及其妻室儿女，多达数十人。他们住在一起，共同劳动，共同占有生产资料和剩余产品。男女族长拥有很大权力。扎德鲁加在某些山区一直残存到20世纪初。
斯拉夫人同日耳曼人一样，有着牢固的村社制度，但没有广泛使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。他们的社会发展超越了奴隶制阶段，直接从原始社会进入封建社会。
自6世纪起，斯拉夫人便开始侵袭拜占庭帝国的巴尔干属地；至7世纪，南部斯拉夫人已在巴尔干半岛定居。他们深受拜占庭政治、经济、科学、文化和宗教的影响，而向文明世界跨进了一大步。
9世纪前，斯拉夫人信奉多神，崇拜雷神、电神，敬奉天神、太阳神和火神。9～10世纪，始从拜占庭人那里接受基督教。现代斯拉夫人大多信奉东正教；而波兰人、捷克人、斯洛伐克人、斯洛文尼亚人和克罗地亚人则信仰天主教。
公元7世纪到公元12世纪，各斯拉夫民族先后开始建立国家。最早的斯拉夫国家出现于西斯拉夫人地区，号称萨摩公国，建于623年。830年，大摩拉维亚国建立。10世纪初建立捷克公国；而波兰王国则诞生于965年。东斯拉夫人于9世纪末建立了强大的基辅罗斯。南部斯拉夫人于681年建立了斯拉夫保加利亚王国。从9世纪起，在今南斯拉夫境内建立过一些中古式的小国。
斯拉夫人吸收了罗马和拜占庭帝国的文化传统，并继承了被他们 同化的古代民族的丰富遗产。为了维护自己的生存，他们先后同日耳曼人、拜占庭人、匈奴人，鲜卑人，阿瓦尔人（柔然人），突厥人，契丹人，蒙古鞑靼人以及奥斯曼土耳其人进行了长期的斗争，从而保持了自己的语言和民族属性，捍卫了自由和独立。
斯拉夫语属于印欧语系，自成一个语族，公元9世纪后半期，借鉴希腊字母，创造了斯拉夫文字。后来，一部分斯拉夫人在古斯拉夫字母（西里尔字母）的基础上创制了本民族的文字，如俄罗斯文、乌克兰文、白俄罗斯文、保加利亚文、塞尔维亚文和马其顿文；而另一部分斯拉夫语言的文字则采用拉丁字母，如波兰文、捷克文、斯洛伐克文、克罗地亚文、斯洛文尼亚文和卢日支文。
斯拉夫人的宗教信仰，传统上分两个主要集团：一是东正教徒，包括俄罗斯人、大部分乌克兰人、大部分白俄罗斯人、塞尔维亚人、马其顿人；另一是天主教徒，包括波兰人、捷克人、斯洛伐克人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、少数白俄罗斯人、少数乌克兰人。这种区别还可以进一步以前者使用西里尔字母，后者使用拉丁字母作标志（不过白俄罗斯人使用西里尔字母）。还有许多人数很少的宗教集团，如穆斯林、基督教新教徒和犹太教徒。
公元6世纪，蒙古高原新兴的突厥部落联盟挤压游牧的阿瓦尔人沿着匈奴人入侵欧洲的路向西行进。他们也和匈奴人一样，以匈牙利平原为墓地，向四面八方出击。阿瓦尔人的出击导致了又一次民族大迁徙的多米诺骨牌效应：阿瓦尔人把伦巴德人赶到意大利，伦巴德人又把拜占庭人从亚平宁半岛的大部分地区驱逐出去。阿瓦尔人还迫使斯拉夫部落向南进人巴尔干半岛，斯拉夫人则将阿尔巴尼亚人的祖先伊利里亚人和罗马尼亚人的祖先达基亚人赶进了深山。斯拉夫人作为农业劳动者从此扎根于巴尔干半岛北部。斯拉夫人花了大约一个世纪的时间，占领了几乎整个巴尔干半岛。原来，从公元前8世纪起，色雷斯人和伊利里亚人就占据着辽阔的巴尔干半岛，北起多瑙河、东临黑海、西濒亚得里亚海、南至爱琴海。大批南斯拉夫人在巴尔干半岛的定居，引起了当地民族构成与分布的深刻变化。南斯拉夫人在他们占领的地方人数居优势，使当地居民开始南斯拉夫化，经过不太长的时间后，色雷斯人和大部分伊利里亚人完全被同化了。7世纪时现代巴尔干半岛民族分布的格局已初步形成：希腊人在南部，阿尔巴尼亚人在西部，罗马尼亚人在东北部，斯拉夫人则分布在从亚得里亚海到黑海的广阔地域上。
当西罗马帝国因日耳曼蛮族人侵而土崩瓦解时，东罗马帝闰却因强大的海军力量、丰富的财源以及首都所拥有的天然屏障而幸免于难。从西罗马帝国灭亡到1453年东罗马被土耳其人攻克以前的近1000年间，东罗马帝国发展出一种独特的，由希腊、罗马、基督教及东方成分混合而成的文明。由于东罗马帝国的首都君士坦丁堡是在古希腊殖民城市拜占庭的基础上建立起来的，因此东罗马帝国通常又被称为拜占庭帝国。
在西部诸省成立各日耳曼王国后，拜占庭皇帝的宗主权只限于原罗马帝国的东半部，即巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚和埃及。查士丁尼大帝(527-565年)决心恢复原罗马帝国的版图。经过20年的艰苦奋战，几乎整个地中海又变成罗马湖。但他在地中海西部发动的战役使帝国的国库消耗殆尽，使巴尔干和亚洲各行省被忽略，易受攻击。查士丁尼的继承者希拉克略皇帝在美索不达米亚大败波斯人后，才发现斯拉夫人已占领了巴尔干半岛北部大部分地区，并在那里安居乐业。他只得屈就于现实，为他们划定一定的地区。作为回报，斯拉夫人承认其宗主权，并同意每年纳贡。于是，新来的斯拉夫人渐渐从侵略者变成移民。几个世纪以后.这些散居在巴尔干半岛广大地区的斯拉夫人循肴不同的发展模式，形成了四大族群：居住在亚得亚那岬角地区的斯洛文尼亚人;居住在德拉瓦河和亚得里亚海之间地区的克罗地亚人;居住在亚得里亚海和多瑙河之间的巴尔干半岛中部地区的塞尔维亚人;居住在黑海西岸剩余地区，不久采用保加利亚征服者称号的斯拉夫人。塞尔维亚人和保加利亚人借鉴拜占庭文化，建立了短暂却伟大的中世纪王国。斯洛文尼亚人和克罗地亚人则由于地处半岛西部，成为神圣罗马帝国的臣民，在文化发展方面，深受罗马而不是君士坦丁堡的影响。
9世纪初至11世纪初，拜占庭帝国臻于极盛。帝国疆土扩大到叙利亚北部、亚美尼亚和格鲁吉亚。这一时期文化上是个稳定、同一的时期。拜占庭人仍称自己是罗马人，但希腊语无论作为书面语还是口语，都是帝国通用的语言。克里特岛上穆斯林的饭依，以及巴尔干北部地区的斯拉夫人的饭依，使拜占庭的教会显得生机勃勃。865年，保加利亚大公鲍里斯为报答帝国对他的征服的承认，接受了君士坦丁堡的东正教。以后的几年，拜占庭传教士为保加利亚人提供字母表，将《圣经》译成了保加利亚语，并确定了斯拉夫人礼拜仪式。988年俄罗斯板依了东正教，塞尔维亚也饭依了东正教。然而，克罗地亚人和斯洛文尼亚人仿效邻近的意大利人、匈牙利人和日耳曼人板依了天主教。