根据琥珀的产生年代，可以将琥珀分为两大类

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⑴恐龙时期的中生代琥珀。目前发现的世界上最早的琥珀距今约3.2亿年，它与真正意义上的琥珀有一定的区别，许多科学家只认可它是树脂化石。这些化石存在于石炭纪种子蕨（是蕨类植物和裸子植物之间的过度类型）的树干里，显微镜下可见清晰的黑色发丝般的细纤维。稍晚些的树脂化石应该是在二叠纪的石灰石里发现的，距今约2.6亿年。欧洲和北美将它们确定为真琥珀，形成年代距今约为2.2~2.3亿年。其中一个发现点在奥地利的维也纳附近。距今1.4亿~6500万年的白垩纪，这是地球发展史上的一个重要时代。这个时代被子植物、开花植物和近代昆虫的祖先开始蓬勃发展，但被子植物还没有进化完成，主要还是蕨类植物，不过松柏科六大树种之一的南洋杉树能分泌大量树脂，见到空气又很快硬化，具备了产生琥珀的条件。白垩纪的琥珀在欧洲、北美洲、日本、西伯利亚和中东黎巴嫩都有发现。它们暴露于空气中会变得非常易碎，甚至几年后会变成粉末。这个时代的琥珀主要有以下几个分布点：
欧洲：奥地利维也纳的1.4亿年琥珀；英国怀特岛琥珀1.3亿年，主要颜色为褐色、伴随着透明黄色漩涡的蜜蜡，含有很多的植物碎片和黄铁矿晶体；英国的墨斯达斯和苏克塞斯也曾找到过琥珀，年龄约为1.4亿年，但未包裹任何昆虫；在法国巴黎和西北的盆地曾挖掘出距今1亿年的琥珀。欧洲白垩纪时期的琥珀含有大量小气泡和黄铁矿晶体。除了较大些的白蚁和草蜻蛉，里面包裹的昆虫非常小。
北美洲：在北美洲，白垩纪的琥珀沉积多集中在美国阿拉斯加州、新泽西州和加拿大的几个地区。阿拉斯加的琥珀多发现在河岸上，块径小，风化严重。新泽西的白垩纪层粘土矿坑里发现了较为丰富的琥珀，这些琥珀迄今有7500~6500万年，颜色为红色透明到黄色透明。它的虫珀里有福雷氏蜂蚁，是最早的蚂蚁；还有一类是无刺蜂族。密西西比发现的琥珀年龄有9000万年。加拿大的几个地区拥有大片的琥珀沉积，距今7800~7500万年，并含有丰富的昆虫和包裹物，包括鸟的羽毛。