缘本是衣边儿

缘，从糸彖（tuan4）声。是个形声字，彖，是声符，不表示意义。人们解释这个字的时候，为了说明缘分，就把彖上面的部分解释为交互在一起，有缘，缘分是个引申意义，跟字形无关，所以，不能这样解释。

《澄衷蒙学堂字课图说》解释说，缘，衣纯也。缘在衣领袂口者曰纯，在裳侧者曰綼……皆缘也。俗所谓花边、绣边是也。引申之，饰缘于衣亦曰缘。因谓凡循行者曰缘。因也，引申为夙缘、缘分之缘。

三个意思，缘表示衣服的边缘，用在衣领袖口的时候，叫纯；用在裳，就是遮蔽下体的衣裙的侧面叫綼……等等，用在不同部位，叫法不同。其实都是缘，这是缘的本义。引申义：沿着边上下或行走，都叫缘。缘木求鱼；缘溪行忘路之远近，都是沿着走的意思。缘因为沿着走，借助于某物，就有了因的意思，只缘身在此山中；后来引申为因缘，夙缘、缘分。这个意思距离缘作为衣服边缘的本意已经有点距离了。

引申到末端的这个因缘、缘分，现在倒是成为了常用意义。比如：缘缘堂是丰子恺先生的故居，据百度百科：丰子恺同弘一法师住在江湾永义里的租房里，有一天丰子恺在小方纸上写了许多自己喜欢且可以相互搭配的文字，团成许多小纸球，撒在佛祖释迦摩尼画像前的供桌上，拿两次阄，结果拿起来的都是"缘"字，遂起名为"缘缘堂"。当即弘一法师写了一幅横额，交九华堂装裱。弘一法师与佛有缘，出家当了和尚，加之二人交情甚厚，真可谓缘上加缘，缘由深厚。

清代李汝珍的长篇神魔爱情小说镜花缘、张恨水章回小说的啼笑因缘，孟丽君和皇甫少华的再生缘，都是比较引人入胜的著作。

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