所谓“失之东隅、收之桑榆”，如来通过取经行动得到了哪些利益？

（博士论西游第七四四讲，选自《西游谜中谜》（574）第九章――如来佛经之谜）

在上一讲，我们提到，随着取经行动的实施，如来发现，不仅太上老君实力和势力坚不可摧、难以撼动，而太上老君和玉帝将会因取经行动而将势力扩展到灵山，同时，观音利用取经行动已填补了燃灯所退出的东土大唐地盘。

也就是说，如来为取经行动所设定的两个目标都无法实现，即，既不能削弱太上老君势力，也不能将佛派业务扩展到东土大唐，并且唐僧也与观音建立起了亲密的关系，这使本来就失望之极的如来对唐僧也不再信任。

在这种情况之下，原本对取经行动充满热望的如来，他对于取经行动不再关心，因此，当观音提出将取经行动所需时间定为“一藏之数”之时，他没有丝毫迟疑，立即答应，根本不想给唐僧留出阅读真经和展示真经功能机会，来牵制观音在东土大唐的发展！

不过，我们还有一个疑问，花费了大量时间和精力编纂“三藏真经”，并且精心策划了取经行动的如来，他难道就没有从取经行动中得到一点好处吗？当然不是！不是有“失之东隅，收之桑榆”之说吗？

尽管如来通过取经行动想要实现的两个目的都未完成，但是他从该行动中并非一无所得，其实他还是获得了很多利益的，关于这一点，本人在《西游的成功之路》中进行了较为详细的阐述，在此再进行简略转述。

在取经行动实施之前，虽然如来被天庭任命为主管西牛贺洲神仙事务的封疆大吏，与观音同为“五方五老”之一，并且他在收伏大鹏金翅雕时，还夸口“我管四大部洲”，自行将级别提了一级，但是其辖下的西牛贺洲，却是让他难堪之极：

一是凡间国度和州府很少信佛。取经沿途的九个国度、三个州府中，仅有金平府、玉华州信佛，而乌鸡国、车迟国、比丘国、灭法国、凤仙郡信道，祭赛国一国先信佛后杀僧，宝象国、西梁女国、朱紫国等未表现出信仰倾向，狮驼国一国则为妖怪之国。也就是说，信道之地是信佛之地的两倍！

二是凡间众生对佛派极为藐视。不信佛的国度和州府对佛派极为藐视，比如，车迟国奴役僧人，祭赛国拷打僧人，灭法国杀掉僧人，比丘国妖怪国师更是直接贬低佛派，认为“静禅释教，寂灭阴神，涅槃遗臭壳，又不脱凡尘！”

三是该地有难以剿灭的大量妖怪。在当时的西牛贺洲，完全可以说是妖怪横行！除了如来自己安排下界的黄风怪、蝎子精等妖怪之外，还有太上老君的弟子牛魔王、童子金角和银角大王、坐骑青牛精，李天王的女儿金鼻白毛老鼠精，寿星的坐骑鹿精，太乙救苦天尊坐骑九头狮子精等等，弥勒、观音和文殊等佛派神仙也派人下界为妖，再加上土生土长的其他妖怪，可以说，该地成为了妖怪的天堂。

不过，唐僧师徒一路西来，不仅收伏和剿灭了所有妖怪，还使车迟国、祭赛国、钦法国、宝象国、乌鸡国、朱紫国、比丘国和凤仙郡从崇道转为信佛，可以说，乱象横生的西牛贺洲，从此成为了佛派的一片净土，如来也成为了名符其实的天庭派驻该地的封疆大吏。

既然如来已经从取经行动中获得了大量的利益，那么，就让唐僧彻底退出东土，让观音顺利得到东土大唐吧！在这种心态下，观音不想让唐僧多在东土停留，如来答应她提出的“一藏之数”的取经时间，也就非常好理解了！