人类是如何认识色彩的？
视频39.6M，时长6:45，请在WiFi下观看
如果不在乎流量，请随意点开
基础色怎么只有三种？
如果给下面三张色卡，要说出颜色的名字，你可能会说分别是蓝色、紫色和棕色。
但是如果你的母语是WOBE【不知道是什么语言】，你可能只需要一个单词来描述着三个色卡——Kpe
这是因为并不是所有语言都是用相同数量的基础色分类（basic color categories）。比如英国有11种，俄语有12种。【就像之前美国麻省理工学院的科学家乔纳森·威瑙尔等人发表在美国《国家科学院学报》的蓝色的实验】
而像WOBE这类语言，只有三种基础色。学者发现，如果一个语言只有3~4种基础色，他们都能够预料到是哪三种——深、浅和红。
为什么是红色？
为什么是红色？
不同语言会给颜色取不同的名称。
但学者关心的不是一些简单的翻译问题，真正的问题是，哪些颜色被赋予了名称。
因为尽管我们会将颜色分类，然而色彩的本质是光谱，比如在英语的基础色里面。
为什么我们要给这段光谱的颜色取名（红）作为基础色。
而不给那个颜色取名（如下图的黄绿色波段）？
这里面的理由并没有那么确切。
在六十年代之前，人类学家普遍认为，这些基础色是在光谱中随机挑选出来的。直到1969年，两位伯克利学者Pau Kay和Brent Berlin对这个观点发起挑战。
他们让20个不同语言的人来观察330张色卡，并将这些色卡按照基础色整理分类。
然后他们就发现了一个不变的规律：
如果一种语言中有六个基础色名词，他们通常是黑、白、红、绿、黄、蓝
如果一种语言中有四个基础色名词，他们通常是黑、白、红、绿（或黄）
如果一种语言中有三个基础色名词，他们通常是黑、白、红
这表明，随着语言的发展，他们会按照一定的顺序给颜色取名，如下图的顺序。
为什么是按照这个顺序？
为什么是按照这个顺序？
其实在19世纪，一位人类学家W.H.R.Rivers在一次探险中发现，在巴布亚新几内亚，一些部落只有红、白、黑，而其他部落除此之外还有蓝和绿。他提出色彩名称与人口的智力和文化发展具有相关性。并以此证明巴布亚人相比欧洲人来说，生理进化程度较低。【有点种族歧视】
Pau Kay和Brent Berlin虽然没有发表这样的种族主义的声明，但他们色彩推论依旧饱受争议：
样本量太少：20人全是会英语的双语者，而不是单纯的单语言者
绝大部分语言来自工业化，无法很好表现全世界的情况
如何定义“基础色名词”也很有关系——如巴布亚新几内亚的Yele语言里，基础色名词虽然只有黑白红，但他们却大量使用日常事物，如天空、灰烬和树叶，作为色彩参考，足以覆盖几乎所有的英语色彩名词。
在70年代后期，Pau Kay和Brent Berlin对争议采取了应对，将此命名为World Color Survey。
同样的测试被运用于超过2600个来自工业化社会110个无文字语言的母语使用者，他们发现之前的色彩假说或多或少地依旧出现了，83%的语言满足了这个条件。
他们用不同语言背景者对色彩的分类画出了热点图，这些热点与英语背景者对色彩的情况很像，如下图显示。
Pau Kay解释说，大部分的语言的选择的节点都是一样的，只是有的语言选择的节点少一些。
所以这一套色彩认知流程是世界通用的，但为什么红色名词会出现在蓝色的前面呢？有人推测这套色彩认知流程与自然环境相关——红色存在于血液和泥土。而蓝色，在工业化之前是较为稀缺的【参考群青蓝的故事】。
红色本质上就比其他颜色更加明显。
这意味着什么呢？
尽管我们在文化和社会上有很多差异，然而人类在如何探寻世界这一方面（至少在颜色上）， 是有共同点的。