为什么每个人都喜欢读故事？
你发现了么？就算一个平时不爱读书的人，他往往也喜欢看小说。
这是为什么？
乔·拉扎斯卡斯 | 作者
身边的经济学（ID：jjchangshi）| 来源
01
故事的魔力
假设世界决议选举一位女王，而我们的候选人已经缩减到了两位：一位是现今的英国女王伊丽莎白，而另一位则是《哈利·波特》系列丛书的作者J.K.罗琳。
现在，你必须基于自己对哪位的信任更多，在选举中投出一票。你将做何选择？原因又是什么呢？
几年前，我们十分好奇这个问题的答案会是什么，于是采用了一个有点令人讨厌的方法，即询问了3000个美国人。
这场“虚拟选举”的统计结果或许会让你大吃一惊（见图1-1）。
罗琳，一位儿童图书作家，竟然以压倒性的优势打败了另一位候选者——身为一国之君的伊丽莎白女王。
这究竟是为什么呢？
为什么相比一位女王，我们会更愿意相信一位作家？为什么我们会选择一个“讲故事的人”，而不是一个具有近一生丰富从政经验的女性？以上这些，又与商业世界有何关联呢？
在一个经典的故事《海洋深处：“埃塞克斯号”捕鲸船罹难记》中，1821年一群航海者在驶出南美洲海岸时，遇上了一件可怕的事情。
当时，他们在船长秦瑞·柯芬的一艘叫作多芬号的捕鲸船上。有一天，在海平面的中央，一艘小船进入了他们的视野。以下是一段记录了当时多芬号船员所见所闻的日志：
在柯芬的监督下，舵手将船尽可能地靠近那艘废弃的小船。尽管多芬号的行驶动能使他们很快地与那艘船擦身而过，但在那几秒钟里呈现的景象让船员们余生都难以忘怀。
首先，他们看到了骨头——人类的骨头——被乱扔在船的横座板和底板上，仿佛这条捕鲸船是凶猛的食人兽的海上巢穴。
随后，他们看到了两个男人。
他们蜷缩在船的另一头，皮肤上到处都是溃疡，眼睛在头骨的空洞处凸起，胡子因盐分和干掉的血而拧成了一团。他们正在吸食船友骨头里的骨髓。
快！回想一下你刚刚读到的内容，你能回忆起当你在脑中描绘出那些食人船员凝结着盐晶的胡子时，坐在座位上是怎样的一种感受吗？
有人在你读到这段时，刚好在你的房间里咳嗽了一下吗？你当时感受到窗外的噪声了吗，有卡车经过的声音或任何警笛声吗？
当你读完那段文字的时候，你的大脑已经让你全身心地进入那个故事了。
你的想象力会自动填补场景，而现实中的周遭环境会慢慢隐去，变成你意识的背景。
这就是乔纳森·歌德夏在他那本精彩的《讲故事的动物》里，分享这个有趣的小故事时提到的概念——“故事的魔力”。
从生物学的角度来讲，我们的大脑就是这样运作的。
02
故事帮助我们记忆
人类被设计成善于想象、戏剧化、沉浸在精彩故事中的一种生物。
想想上一次当你在看一部电影或一本书的时候，是否突然间被房间里的噪声拉回现实。
你一开始并没有意识到自己已经对周遭失去了感知，也没有注意到现实与故事世界的边界在你的大脑里开始消逝。
这个过程（即我们每天在夜里入睡时都会经历的过程）是人类的一种生存机制，能帮助我们更好地将信息储存在记忆里。
大脑具有语言处理和语言理解的功能（见图1-2）。
我们知道，当我们听到或者阅读一个故事的时候，大脑的这些区域会被激活（见图1-3）。
令人惊奇的是，当大脑通过一个故事，而不是以常规途径接收信息的时候，更多的区域会被激活。
当我们听到一个故事的时候，脑神经活动会增强五成，就像一台发电机瞬间点亮了我们的思维城市。
科学家有一种说法：“同时被点亮的神经元，会紧密联结在一起。”当大脑有更多部分同时运作的时候，它记住当下所做工作的概率会呈指数增长。
举个例子，假设你正在上高中的健康课，老师用PPT向你们演示。第一张幻灯片上放了一张图，内容是每年有多少人死于或毁于毒品的统计数据。然后，老师对你们说：“毒品是危险的。”
这时，你大脑中管理语言加工和理解的区域会开始工作，吸收这个信息。
现在，假设换了一个老师，他采用另一种方法向你们说明问题。
首先，他展示了一张帅气少年的照片。“这是约翰尼，”他说，“他曾经是一个好孩子，但是有段时间由于被家庭问题困扰，他很难快乐起来。他很文静，但经常被同学刁难。
所以，他开始和其他同样受到欺凌的孩子一起玩耍。直到有一天，他们中的一个人把毒品递给了约翰尼。他开始大量地吸食毒品，来让自己在精神上好过一点。
十年后，他变成了这个样子。”此时，幻灯片切换到一张20多岁年轻人的照片，他看上去十分病态，连牙齿都少了几颗。然后，老师对同学们说了和上文同样的话：“毒品是危险的。”
在这堂课上，你的大脑的各个分区都会被激活，尤其是那些帮助你想象约翰尼的生活、他的所思所想，以及你会如何看待相同的事情的区域。
不意外的是，第二种演示方式（通过一个故事）更利于记忆。
听了那堂课的同学，在有人向他们递毒品的时候，有更大的概率会想起约翰尼。不管他们最终会做出怎样的选择，他们都更有可能记得“毒品是危险的”这条信息。
通过这个例子我们想说明什么？当我们通过故事得到信息的时候，有更多的神经元参与其中，于是故事就会更牢靠地与我们的记忆紧紧相连。
03
故事可以激发“共情”
几年前，科学家为了研究故事是如何作用于我们的大脑的，在电影院里召集了一群志愿者。
科学家给志愿者戴上了绑有监视器的头盔，以测量他们的心跳和呼吸，并且在他们的身上放置了出汗记录仪。
在试验开始前，志愿者紧张地东张西望，时不时地在小声交谈中发出笑声，并摆弄着头盔的带子。
随后，电影院开始播放詹姆斯·邦德的电影。
在电影播放时，科学家密切地监视着志愿者的生理反应。当詹姆斯·邦德身处一个令人紧张的场景时（如悬挂在悬崖边上，或者正在与一个坏人打斗），志愿者的心跳会加速。他们跟着紧张得流汗，注意力完全集中在电影上。
还有另一件有趣的事情发生了：与此同时，他们的大脑合成了一种叫作催产素的神经化学物质。
催产素是能使我们“共情”的秘密，因为它会向我们发送“你应该关心某人”的信号。
在史前时期，催产素能非常好地帮助你辨别正在接近你的人是否会威胁到你的安全，他们是朋友，还是会狠狠地击打你的头部，并偷走你从毛茸茸的猛犸象身上切下来的肉排的敌人。大脑通过催产素帮助我们辨识同族人，这样大家才可以相互帮助着生存下去。
当詹姆斯·邦德身处危险时，我们的心跳会加速是因为我们的大脑辨识出他（这个我们熟识的角色）是我们的“同族人”。
于是，当我们观看电影时，催产素的分泌使我们随着故事的进展与角色共情。如果在这个故事中有更多的部分是我们亲身经历过的，我们的大脑就会分泌更多的催产素。
在某种程度上，这意味着我们并不仅仅是在观看詹姆斯·邦德的表演，而是已经将自己代入了他的角色。从深层生理学的角度看，这表示我们十分在意他。
事实上，催产素的水平可以用来测试人们对他人共情的能力。
有一个有趣的事实！当前，我们已经研发出人工合成的催产素，它可以像丙酸氟替卡松（鼻内用肾上腺皮质激素类药）一样通过鼻腔注射。科学家利用它做的第一件事，便是在让人们吸入它之后，问他们是否愿意给慈善机构捐钱。
我想你已经猜到了，相比普通人，吸入催产素的人会更慷慨地捐款。
当你了解一个人的故事后，就很难不与他产生情感上的关联。不管我们喜不喜欢，我们从故事中获得的启发与感悟都有助于我们关注他人。
进化生物学家认为，人类的大脑进化出讲述、想象并且梦见故事的能力的时间，与我们学会说话的时间是差不多的，因为讲故事也是语言发展和延续的重要一环。
所以，我们会像古时候的部落人一样，在工作日结束时聚在一起，从我们花费在“狩猎”“采集”和“建造”的时间中感知来自这广阔世界的刺激，然后把它们包装成那些帮助我们记忆的故事。
研究表明，经常一起吃晚餐的家庭关系会更牢固，这在很大程度上是因为我们在家庭晚餐中做的事情：讲各自的故事。
我们在互相询问这一天发生了什么的同时，也让那些戏剧化的事情重演了一遍。通过分享这些故事，我们建立了信任和关怀的关系。
这也是信仰传递信息的方式：我们通过故事记住寓言和人生教训，以及我们需要做些什么来成为更好的人并学会照顾他人。
故事是连接人们各种不同生活的桥梁。
当你回顾商业历史，看到那些建立了最大忠诚度的公司都是以讲述故事为主业的时候，应该不会感到意外。
它们分别是报纸公司、杂志公司、电影制片厂和电视制作公司，每天通过故事向人们传达教育及娱乐的意义。
它们在吸引人眼球和保证持续性的关注度上如此成功，以至于众多品牌愿意为了在那些故事中穿插自家的广告而支付数百万美元。
这些媒体公司给我们上了一课，那就是所有伟大的企业都需要知道：如果你想让人们购买你的产品，那么你必须让他们关心你的故事。
这提醒我们回到本章最开始的那个问题：为什么我们会信任讲故事的人，多过于一位君王？为什么投票给J.K.罗琳的人比投给伊丽莎白女王的多？
在我们的调查中，大多数人都说：“因为我觉得自己好像更了解她。”
确实，我们更了解她。通过七本书和数千页的文字，我们了解她关心什么，她是如何思考的及她爱的人是什么样的。
我们与她笔下的角色有共情，而这些角色也让我们想起了自己在生活中关心的人。在这个背景下，我们工作着的大脑会疯狂地分泌催产素，这会使我们的思维猛烈地碰撞。
关于作者：乔·拉扎斯卡斯，世界知名内容营销公司Contently的内容策略总监和主编。
谢恩·斯诺，集企业家、记者、畅销书作者于一身的多面手，世界知名内容营销公司Contently的联合创始人。
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