在河南三门峡虢国博物馆的展厅里，几只温润逼真的玉蝉引得众多游客驻足欣赏。这些玉蝉或形象简明，造型古朴，寥寥几刀雕刻而成;或精雕细刻，栩栩如生，纹理清晰。绿色玉蝉青翠欲滴，白色玉蝉温若羊脂，黄色玉蝉厚重凝练，不由得让人感叹其独特的关注公众号古玉虫审美水平和高超的雕刻工艺。在M2009出土的玉蝉达10个之多，其形态各异，材质也有区别，个别带有明显的商代风格。其中编号为797的青玉蝉，为青玉质地，因长期埋藏在地下有棕黄色沁斑，圆雕技法雕刻而成，尖喙前突，双睛圆凸，颈部两道弦纹将头部与身体分开，两翅与腹部分开，两翼张开，尾部呈三角形，给人以极强的立体感。编号为822的玉蝉，为青白玉质地，有棕色沁斑。弧形，尾部呈鱼尾状，背部纹饰卷曲。该蝉形制古朴，雕刻粗放，纹饰与青铜器窃曲纹有相似之处，有明显的商代风格。
古人认为蝉餐风饮露，是高洁的象征，所以常以蝉的高洁表现自己品行的高洁。《唐诗别裁》说：“咏蝉者每咏其声，此独尊其品格。”由于蝉栖于高枝，餐风露宿，不食人间烟火，则其所喻之人品，乃属于清高一型。唐初虞世南写《蝉》：“垂緌饮清露， 流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”元朝王沂孙《齐天乐》言：“甚独抱清高，顿成凄楚。”字里行间，无不充满着对古玉虫人内在品格的热情赞美和高度自信，表现出一种雍容不迫的风度气韵。随着时间的推移，人们又赋予蝉更多的含义。如以一玉蝉佩在腰间，谐音“腰缠（蝉）万贯”;以一蝉伏卧在树叶上，定名为“金枝（知）玉叶”;也有人将佩挂在胸前的玉蝉取名为“一鸣惊人”（取蝉的鸣叫声）。所以玉蝉一般可分为三种：一、冠蝉，用于帽饰，无穿眼;二、佩蝉，顶端有对穿眼;三、含蝉，在死者口中压舌，刀法简单，没有穿眼。
玉蝉最早出现于新石器时代，至商代大量出现。商代玉蝉用于日常佩戴，贵族佩戴玉蝉，表示高洁。此时玉蝉形制古朴，蝉头眼大，身翼窄小成细长倒梯形;头部中央有孔，用来穿绳。蝉身用阴线刻划象征身体部位，纹饰简单。
西周时期，蝉被赋予更高尚的寓意：以蝉的羽化比喻人能重生。将玉蝉放于死者口中称作含蝉，寓指精神不死，再生复活。此时，玉蝉既是生人的佩饰，也是死者的葬玉，玉蝉作葬玉中的口含，最早见于考古发掘的河南洛阳中州路816号西周早期墓。
汉代玉蝉除少数尺寸略大，头上有穿孔的属佩饰玉外，基本上都是用作口含的葬玉。其造型规整，变化较少，蝉身雕成正菱形，形象简明概括，头翼腹用粗阴线刻划，寥寥数刀即成，背部双翼古玉虫左右对称，如肺叶状。南北朝时，玉蝉仍沿汉制，细部写实味道加重，同汉代相比显得更为逼真。东晋以后几乎见不到玉蝉，宋代仿古风气盛行，当然玉蝉也不例外，只是宋代以后的蝉多作为佩饰，很少再作为随葬品埋入地下。
虢国墓地出土如此之多精致玲珑的玉蝉，充分体现了虢国贵族对玉器的喜爱和对蝉寄予的美好愿望。当然，在虢国墓地已发掘的几座贵族墓葬中， M2001和M2011未发现玉蝉，M2012仅发现一个，而M2009就出土了10个，有些带有明显的商代风格，其中M2009是该墓地目前出土玉器最多也是出土玉蝉最多的墓葬，也许，这些数量的多寡，和贵族的等级无关，仅仅是这些王公贵族的个人喜好。
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