1956年，甘肃麦积山石窟的最原始风貌
1956年，名取洋之助，几乎拍摄了全部能通行洞窟的雕塑作品，出版了《麦积山石窟》一书，保存了天水麦积山的最原始风貌。
“东方艺术雕塑馆”麦积山石窟
麦积山位于天水市秦城区东南约45公里处，是我国西秦岭山脉小陇山中的一座奇峰。古人说:“麦积山者，北跨清渭，南渐两当，五百里岗峦，麦积处其半，崛起一块石，高百丈寻，望之团团，如农家积麦之状，故有此名。”周围山石壁立，山间溪流喷翠，林中鸟语莺啼，冬暖夏凉，气候宜人。麦积山石窟便开凿在这个奇特山峰南面的悬崖峭壁间。
根据有关文献史料和碑碣记载，麦积山石窟是公元384年～公元417年的十六国后秦时期开始创建的，初名无忧寺，后称石岩寺。当陇西鲜卑乞伏炽槃建立的西秦统治天水时，名僧玄高“杖余西秦，隐后麦积山”，“与长安高僧昙弘相会”，这里有“山学百余人”，可见当时的佛事活动已经相当兴盛了。到了拓拔氏建立的北魏王朝，麦积山则更成了著名的佛教胜地。后来，西魏、北周、隋、唐、五代到宋，历代封建王朝对麦积山的开窟造像，亦都非常重视。按《北史·后妃列传》及秦州雄武军陇城县第六保瑞应寺再葬佛舍利记中记载，当西魏王朝刚开国立帝时，就曾在麦积山“重兴寺宇，大修崖阁”，文帝原配皇后乙弗氏，不仅在麦积山出家为尼，且在死后，还“凿麦积崖为龛而葬”，号称“寂陵”。北周保定、天和年间(561年—572年)，大都督李充信在麦积山“载截●疏山，穿龛架岭”，“梯云凿道奉为亡父造七佛龛”，其规模之宏大，堪称麦积山石窟之首。当时著名的文学家庾信，还专门为他撰写铭文。直到现在，这篇显赫的铭文，仍保存在《庚子山文集》里面。隋文帝杨坚统一全国以后，又“再修岩窟”，曾于仁寿元年(601年)亲自降诏，在麦积山建宝塔“敕葬神尼舍利”，并敕赐麦积山寺院为“净念寺”。唐肃宗乾元二年 (759年)，大诗人杜甫到麦积山时，这里虽已成了“野寺残僧少，山园细路高，麝香眼石竹，鹦鹉啄金桃”的荒凉冷落境界。但是在五代，当后蜀统治天水时，蜀主王衍在宦官王成休的唆使下，专门从四川到秦州“亲幸麦积山”。宋神宗赵顼，不光宣诏麦积山“得道高僧秀铁臂，入内升座，讲演宗乘，敕赐圆通禅师”，且给寺院“赐田土二百余顷，供瞻僧众”。宋徽宗大观元年(1107年)，由于在麦积山顶舍利塔下“盛产灵芝三十八本”，宋王朝便认为这是祥瑞之兆，因此，除将唐代敕赐所改的“应乾寺”复赐名为“瑞应寺”外，还特许“木寺开坛，专一建置祝延圣寿道场，迸奏功德，疏回，赐御香度谍”。由于历代封建王朝的大力提倡，许多地方官吏，则更是亲临麦积山，或则开窟造像，或则朝山礼佛，或则刻石题名，真是不一而足。这样，远在五代以前，麦积山石窟便已有“万龛千室”。元、明、清诸代也曾有所重修和妆銮。遂使麦积山石窟成为我国著名的大型石窟群之一。
