七桥瓮，用“瓮”命名的古桥

七桥瓮在江苏省南京市秦淮区光华门外红花乡七桥村，1982年3月25日被列入江苏省文物保护单位，2013年3月5日被公布为全国重点文物保护单位。为保护古桥，2007年专门建立了七桥瓮湿地公园，桥上禁止机动车通行。

七桥瓮始建于明正统五年（1440年），初名上坊桥，因桥有七瓮（即拱券），故又名七桥瓮。桥长约100米，宽13米，高25米，桥身用花岗岩、石灰岩掺合灰浆、糯米汁、桐油砌成，有梭船形分水桥墩和螭（chī ）首，坚固壮观。

七瓮桥身中间最大的石拱上方，还刻有“上坊桥”三字。清代因桥拱俗称为“桥瓮”，桥有七孔，后改称七桥瓮。在众多的秦淮古桥中，七桥瓮是我国唯一不是用“桥”，而是用“瓮”来命名的古桥，是我国古代拱桥中的杰作之一。

七桥瓮桥身酷似弯弓，外部形态体现出一种秀气、雄浑的建筑美。七桥瓮数经战火，多次重修，保存较为完整，是南京现存规模最大的古桥。现存七桥瓮的桥墩、桥瓮、兽头等均为明代原物。七桥瓮的祥瑞之首是“螭首”和“蚣蝮”，人们希望借助瑞兽的吉祥寓意来保护石桥稳固、平安。

石瓮桥桥身有七个桥孔，在桥瓮上方两翼雕刻16只螭首兽头，桥墩两侧的分水尖石向外突出3米，尖石共有6个分水兽头（蚣蝮）。螭（chī ）首一般指螭，传说中的龙生九子之一，民间称没有角的龙，又名吸水兽，肚子能吸纳很多水，在中国古建筑中多用于排水口的装饰，称为螭首散水。

蚣蝮（gōng fù），神话传说中龙生九子之一，又名避水兽，好水，头部比龙头扁平些，头顶一对犄角。七桥瓮栏杆由护栏石、望柱、抱鼓石、地口等部分组成，这些部件均采用了浅浮雕的手法，装饰图案主要有花草、卷云纹等。

在明朝时期，七桥瓮是“饮万马于秦淮”的粮运古道，也是明代拱卫京城的门户要冲。清代时期，清军在附近设立江南大营，太平军两次破清军于此处。1911年辛亥革命时，江浙联军在此大败守军。

秦淮区七桥瓮所在的中和桥路，西连大明路，东连高桥门。1937年12月，中国军人张灵甫奉命率团守卫七桥瓮以及南面高桥门一带，与日寇浴血奋战数日，侵华日军第九师团第十八旅团36联队突破防线进入七桥瓮。

日寇占领七桥瓮一带，并架设大炮，轰击南京光华门。凌晨，南京城破。随后日寇残酷屠杀我军民百姓月余，计三十余万……昔日战火烽烟消散，而七桥瓮古桥犹在。抚今追昔，能不慨然？（李  伦  文／图）