英语中那些奇葩的音标符号是什么来头?

The Origin of Freak Phonetics

文 ‖ 路易

说起音标,大家对英语国际音标应该不陌生吧。对,就长这样!下边是新版的国际音标表:

元音
长元音/ɑ://ɔ:// ɜ://i://U:/
短元音/ ʌ//ɒ//ə//ɪ//ʊ//e//æ/

双元音/eɪ//aɪ//ɔɪ/ /ɪə//eə//ʊə//əʊ//aʊ/
辅音
轻辅音/p// t// k//f//θ//s/
浊辅音/b//d/ /g//v//ð/ /z/
轻辅音/ʃ// h//ts//tʃ//tr/
浊辅音/ʒ// r/ /dz/ /dʒ//dr/

鼻音/m//n/ /ŋ/
半元音/ j// w/
边音/ ǀ/

这是中国英语学习者都要接触过的音标图。

国际音标,又称国际语音字母(英文International Phonetic Alphabet,IPA),是用于为全世界所有语言注音的符号系统。其最早源于1888年,由国际语音协会制定。

国内的英文字典里最常见的音标为英式发音的国际音标 (DJ) 和美式发音的KK音标。

前者乃根据Daniel Jones编的英语发音字典 (English Pronouncing Dictionary),后者则是根据John S. Kenyon & Thomas A. Knott的美语发音字典 (A Pronouncing Dictionary of American English)。

无论是那种音标体系,它们的符号基本相同。有一些我们可以直观的感受到音标与英语字母之间的联系,比如:

辅音字母与音标一致性很强:

字母 b 对应音标 [b]

字母 d 对应音标 [d]

字母 f 对应音标 [f]

字母 g 对应音标 [g]

等等…就不一一例举了。

为了区别字母和音标,一般情况下,我们都把音标写在方括号或者斜括号内。

元音字母对应的音标会有一些特殊的变体。

字母A a有关的变体形成的音标符号有:

[æ][ a:][ aɪ][ aʊ]

字母E e有关的变体形成的音标符号有:

[e][ə][eə][ ɜ:]

字母I i有关的变体形成的音标符号有:

[ɪ][i:]

等等,总之这些都是很直观地能看出来音标有字母的关联。

那么,下面这几个较为奇葩写法的音标符号是字母回事呢?让我们依次来研究一下。

[ ʌ ]

这个音标的发音有点接近与汉语拼音的 [ā],但是不是字母A a转换而来的,而是由字母V v变体倒置而形成的。因此也被称作Turned v (颠倒的v)。不要误认为是希腊字母lambda Λ λ或者西里尔字符Л~

[ θ ]

这个音标来自希腊同形字母 θ Theta, 发音UK /ˈθiːtə/, US /ˈθeɪtə/,作为音标符号,它的发音与[s]较为接近,但是浊辅音,区别例如在单词thank和sank中的发音。当然,要和ØFita区别开来。

[ ʒ ]

这个音标符号叫做Ezh,长得很像数字3 和Yogh Ȝ ȝ,但是实际上它被叫做Tailed z,长尾巴的z。是字母Z z的一个变体来的。发音如“s”在单词“treasure”中的音。

[ ʃ ]

Esh这个音标符号和Long s 很像,但不是由“s”转换而来的。而是从希腊字母Ʃ Sigma的小写字母借用而来的音标。

[ ð ]

这个音标符号有点像汉语里边的反犬旁部首“犭”,它名字叫做Eth,来源于中世纪英语,在现代北欧一些语言里边还继续存活着。它的大写是Ð,名字是D with stroke~ 而小写像是反转的数字6加上一个斜撇。

接触过这么多音标,学习了那么久英语。现在,对这些奇葩的音标符号终于搞清楚来龙去脉了吧!!

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