另一颗和地球非常相似的星球，预示着生命的诞生要有基本的条件
著者：余生
@天体生物学 / @太空生物学
太阳系是一个在宇宙中非常特殊的地方，太阳系一共有8颗行星诞生，存在生命的是第3颗行星叫做——「地球」。人们已经越来越不把生命的出现单纯看成是1颗星球上发生的事情，因为诞生生命的星球，需要其他星球的支持和配合，因此我们可以修改一种说法，就是——生命不仅仅是诞生在地球上，更应该是诞生在太阳系里。
太阳系非常完美，这种教科书式的完美，很可能就是诞生生命的主要条件，太阳系一共有8颗行星，这8颗行星的分布非常的严谨，而且还有秩序，其中4颗大的是气体行星，另外还有4颗小的，它们都是岩石行星，它们的名字是——「水星」、「金星」、「地球」、「火星」、「木星」、「土星」、「天王星」、「海王星」。
有趣的是，4颗大的气体行星都分布在外围，而4颗小的则都在里面，它们相互没有交叉，也没有大小混合排列，甚至每个星球的轨道都是非常的均匀，其中离太阳近的4颗行星几乎都是平均距离，大约每隔5,000万公里排列1颗星球。而外围的大型行星也是按照很规律的间隔排列，井井有条。太阳系是一个紧凑、和谐、充满秩序的行星阵列。一个和谐的行星系统对生命的诞生是锦上添花还是必不可少，现在还很难说，但是至少可以说——生命在地球上诞生的条件是会受到很多不利因素的影响，而这些不利影响实际上已经被太阳系这个行星系统最大可能地减少了。
生命就是在这里，从杂乱无章的尘埃中诞生，可以说这些行星在最近的距离见证了生命演化的这一伟大事件的全过程，或者说间接地参与了这个过程，那么这些45亿年以来一直陪伴着地球的邻居，当地球已经天翻地覆地发生变化之后，其余行星们现在是怎样的呢？
维纳斯(Venus)
「金星」的亮度明显超过满天的繁星，而且这颗星与众不同，它永远只在地平线很低的地方出现，在东方出现的时候，它是在太阳升起之前，而在西方出现的时候，是在太阳落山之后，于是「金星」给人们强烈的印象，就是它似乎控制着天地之间的黑暗和光明的轮转。
为什么「金星」恰恰只在地平线附近出现，并且又如此明亮呢？
因为「金星」离太阳近，在轨道上金星是太阳系第2颗行星，离太阳比地球近5,000万公里，从地球上看，它几乎一直追随着太阳，在白天因为太阳光过强，金星是看不见的，只有在太阳光被地球遮挡的时候，人们才能看到它，而这个时候只能是早晨或者傍晚，而且也只能在地平线附近。不过有一方面它离太阳非常近，得到太阳光照十分强烈，同时它又是除了月球以外离地球最近的天体，因此金星一旦出现就特别的明亮。
对于金星东、西方的感受观点是不同的
在西方罗马神话中，金星被称作维纳斯(Venus)，是爱神、美神的形象代表，认为天空中最亮的星就应该是最美的。
在中国这颗最受瞩目的星，没有被当做美的化身，它成为道教的重要人物象征 ·「太白金星」。道教，以老子和庄子为代表，主张——“阴阳互补、和谐共生，无为而治，天地逍遥”。可以说道家学说构成了中国思想史上最富有想象力和最浪漫的元素。
金星是一颗和地球非常相似的行星，首先在外形上，金星的半径是6052千米，只比地球小300多千米，体积是地球的0.88倍，质量是地球的4/5，略小于地球，正是因为金星的尺寸和地球太像了，人类对它非常的期待，因为在理论上，金星完全有着和地球一样像生命演化的条件。
然而对金星的考察非常困难，作为一颗离地球最近的行星，它的真实面貌居然一直很难看到。地球是没有任何障碍的，从天空看一目了然，最多只是漂浮着一些水蒸气形成的云，而金星则完全被封闭在极厚的云层中，从太空看金星什么也看不见，在没有看到金星的内部情况时，曾经猜测金星很可能是一个有着高度文明的星球，这种神秘感一直保持到人们用航天器抵达金星，并且运用多种技术穿透了它的云层之间。人类不断地用探测器探访这个星球，一共发射了40次左右的飞行器，携带着人类最先进的各种类型的用于穿透云层的仪器，对金星考察得到的结果是触目惊心的，因为它不仅没有文明，而且几乎把人们想象中一个星球上所能出现的最坏的可能都表现了出来。
金星上的地貌和地球很相似，有山脉、平原、峡谷、但是金星上没有一点水，金星的地表温度接近500℃，在这种温度中就连某些金属都会溶化，这样的环境不会有水以及依赖水的生命。
图解：金星大气结构
金星不仅绝对温度高得不可思议，而且它的高温层非常厚度，所以把所有的高山都覆盖。在地球上高度每增加100米，温度会降低0.6℃，因此在地球的高山上温度会明显地降低，地球上最高的珠穆朗玛峰海拔是8848.86米，在珠穆朗玛峰这个地球最高的高度上，正常情况如果海平面是零上25℃，那么这里温度会低于零下55℃，相差三倍多。而在金星这一个规律丝毫不起作用，金星也有高大的山脉，其中最高的一座比珠穆朗玛峰还要高，这个「麦克斯韦山脉」最高的山峰海拔达到11000米，超过珠穆朗玛峰2000多米，但是就在金星这座高山上，温度也只比地平面低了6%左右。金星地平面温度470℃，而这个1万多米的高山上至少有430℃，可以说这是太阳系里最高的火焰山了。
有意思的是，在金星地表所能达到的极限高度上，温度虽然没有降低，却有很多的云，一般来说只有低于0℃以下，才能出现云。地球上的云都是低温的产物，然而在金星也有云，但这些云并不是低温的产物，它们是高温的硫酸，就是说，金星上即便是1万米高空奔腾的云也是火热的，这是宇宙奇观。金星上的山脉都是钢筋铁骨，这些经常被高温硫酸洗涤而依然淡定的岩石一定是最结实的建筑材料。
图解：金星·「麦克斯韦山脉」
在高度上金星的高温是那么地令人绝望，那么是否在背光的地方温度会降低一些呢？
金星和地球不同，它的自转速度非常慢，地球一天24小时就能自转一周，而金星自转一周要243天，虽然不会有一个面永远照不着阳光，但肯定有一个长时间背向太阳的区域，如果在地球上，一个面有将近一年的时间无法有效地照射到太阳，那里将会非常地冷，地球的南北极只是给阳光造成了一个斜视的角度，就使得那里的温度比地球的平均气温低了将近100℃。北极的平均气温达到零下60℃，而在另一极的南极，这里的温度平均能达到零下88℃。
那么金星上这200多天根本没有阳光照到的一面，应该比地球的南、北极还要缺失阳光，这里是否会出现一个低温周期呢？
根据探测表明，金星整个球体的温度十分平均，面向太阳的一面温度达到摄氏470℃，而背着太阳的一面也达到430℃，也就是说金星上哪怕是已经缺失了200多天阳光照射的地方，温度几乎不减。在金星上没有太阳的黑夜里，依然热浪滚滚，实际上太阳对于金星已经只能屈尊成为一个照明灯的作用了，它能改变金星的白天和黑夜，但几乎对这个星球的冷热没有明显影响。可以说在金星上温度计是最具有讽刺意义的，因为它整个星球只有一个温度，它已经变成了一个熔器，像是一个完全均衡的热水瓶式保温系统，可以完全屏蔽外界的影响，金星自身的热量储存已经远远大于从外界吸收的热量了，这就是它45亿年以来演化的结果。即便现在太阳消失，地球会立刻变成一个冰球，而金星则可以在相当长的时间里毫无变化。
维纳斯(Venus)为什么会这么热呢？
金星比地球离太阳近了5,000万公里左右，获得的太阳热辐射太多了，正是这个过度的热辐射使得金星变得像一个火炉，然而令人大惑不解的是，实际上专家们经过对金星大气的分析得知，金星地表上得到了太阳光的照射，还不如地球得到的多。人们发现地球上的硫酸云遮蔽了到达金星的阳光，这些硫酸云非常密集也非常厚，大约有20~30公里，它们构成了一层橙黄色的保护，金星的这层硫酸云大约阻隔了将近80%的阳光，使得金星地表得到的太阳能量比地球还少。地球上唯一能阻挡阳光的是水蒸气，它们形成的云的确能遮挡阳光，不过地球上的云其实很稀薄，它们只有金星硫酸云的几百分之一，因此地球上得到的太阳能是很充足的，金星得到的太阳的热量并不比地球多，那么它的可怕的动物究竟是哪里来的呢？
这是因为今天的金星真正控制温度的不是硫酸云层，而是更厚的、包裹着它的二氧化碳，金星上大气中二氧化碳的浓度达到了96%，它的二氧化碳量是地球的几十万倍，二氧化碳是一种很吝啬的气体，它对热的只许进不许出，具体的原理是二氧化碳可以把太阳光的短波热能接纳起来，但是太阳光在表面转换成的长波热的却无法通过二氧化碳出去，这就是我们常说的温室效应。由于金星的二氧化碳非常多，所以温室效应就达到了极致。
图解：金星硫酸云
金星一个和地球几乎一样的星球，为什么地球没有这么多的二氧化碳
金星上这么多的二氧化碳，是因为这个星球的工业废气没有回收，只要星球有地质活动都会释放出这种气体，如果不回收的话，它们就会越来越多，地球早期也有大量的二氧化碳，但是地球可以回收，所以地球上的二氧化碳就始终只是微量的存在，地球吸收二氧化碳的能力是因为地球含有水，二氧化碳这种气体只有水才能吸收它们。二氧化碳可以在水中溶解成碳酸，形成碳酸钙，沉淀形成石灰岩，地球上有大量的石灰岩，这就是二氧化碳固化以后形成的。地球曾经也充满了二氧化碳，几乎是今天的几十万倍，如果它们一直存在于地球的大气中，今天地球的表面温度也不会比金星好多少，然而地球可以通过水置换二氧化碳，把气态的二氧化碳变成固态的岩石，也就是石灰岩，地球上积累的巨大数量石灰岩有些地方这些石灰岩的厚度能达到几千米。
中国是石灰岩最多的国家，因为中国的西南部曾经是一个古老的海洋，这里沉积了大量的石灰岩，而这里发生了地球上最大规模的造山运动，印度板块撞击了欧亚大陆，在这个撞击过程中，地球上最多的石灰岩就被抬升起来，它们曾经都是漂浮在空中的气体，而现在已经成为地球上一种极为特殊的风景，被称为——「喀斯特地貌」。
所有的石灰岩都是在水中形成的，水是转化二氧化碳的唯一工具，二氧化碳被水转换成固体形成石灰岩，它们不仅在地表形成了连绵不绝的峰峦，同时还形成了很多的地下洞穴，那些美丽的钟乳石就是二氧化碳形成的，二氧化碳对地球的风景起的贡献非常大。二氧化碳在水的作用下，除了形成喀斯特洞穴风景以外，还构成了更为重要的东西，那就是——「生命的骨骼」。
「生命的骨骼」是以石灰岩中的碳酸钙为主要成分形成的，是生命通过水交换得来的，可以说它是宇宙中最好的生命支撑材料，因为这种材料既轻又有足够的丰度，它们既可以在海洋中建造多姿多彩的珊瑚礁群，也可以支撑起像恐龙那么庞大的身躯，还让它们奔走如飞，实际上地球上的生命不仅参与了清除二氧化碳的工程，同时还一举两得地为自己找到了最好的身体支架。在某种意义上说，正是生命的累累尸骨和那些美丽的「喀斯特地貌」，一起为地球创造了蓝天白云。
图解：喀斯特地貌
在宇宙中行星的差别是非常大的，或大或小，太阳系里行星的差别就能够达到几百倍，从星球的质量上看，水星的质量是地球的5%，火星是地球的1/10，天王星是地球的14倍，海王星是地球的17倍，土星比地球大95倍，木星则比地球大了318倍，而单单金星这颗星球和地球如此相似，又离得那么近，似乎是宇宙的一种极为罕见的巧合，其实这可能就是宇宙中一个我们以前没有足够重视的定律，一颗带上了生命的星球旁边或许必须有1颗和它相似的星球。
地球诞生了生命，而另一颗和地球非常相似的星球，却被安排在地球旁边，似乎预示着生命的诞生，不仅要有基本的宏观条件，还有许多微观的细节，这些细节哪怕差一点，都会功亏一篑，而地球很可能就是宇宙最终在太阳系以“二选一”的方式，以比金星更多一点的细节优势补全了生命诞生所需要的全部条件，成为了宇宙中极其难得的生命星球。
也就是说，如果太阳系只有一个地球，而没有旁边的金星，生命能否在地球上诞生还是一个很令人困惑的问题。毫无疑问，地球已经是一颗生命星球，这种星球的尺寸显然是宇宙中为生命准备的黄金尺寸，在这个尺寸上，宇宙中的物理和化学力量可以完美地演绎。