蓝胖子：赋能物流智能化升级
作为国内先进的技术服务商，蓝胖子正试图圈住智能物流这块大蛋糕，助力传统物流企业转型升级。
随着人工智能、大数据和物联网等新兴技术的不断发展，传统物流行业正逐步迈向智能化阶断。在这股浪潮下，智能物流迎来了发展的“黄金阶段”。据行业人士预测，到2020 年，我国智能物流系统市场规模超过1200 亿元，未来几年行业增速有望保持在15% 以上。
“这10 年间，物流的整体发展主要是基于电商的爆发。比如今年双11 当天就有将近13 亿件的物流订单量，简直不可思议。物流行业的智能化升级趋势，与其说是因为人口红利的消退，不如说是物流包裹的体量巨大，倒逼企业向智能化转型。”深圳蓝胖子机器人有限公司CEO 邓小白在接受世界经理人采访时说道。
蓝胖子机器人于2015 年开启商业化运营，是一家服务物流、快递、电商、制造等行业仓储等环节的智能机器人解决方案公司，通过自主研发的软硬件结合的无人仓方案，协助客户提升卸货、分拣、运输、装载等环节的工作效率。其主要运用计算机视觉、运动规划、自主导航、多机协作、机器学习等人工智能和机器人技术。
所谓智能物流，是指通过人工智能等新兴技术，如使用分拣机器人、无人小车AGV、机械臂等智能设备，来替代原有的低效人工，实现物资运输过程的自动化运作和高效化管理。行业虽前景光明，但机遇与挑战并存。面对物流新革命时代，智能化转型并非一蹴而就。如何真正让人工智能技术赋能物流产业，仍需解决诸多头疼难题。作为国内先进的技术服务商，蓝胖子正试图圈住“智能物流”这块大蛋糕，助力传统物流企业转型升级。
探索国际化发展路径
曾就职于全球最大物流快递承运商的邓小白，敏锐的发现到了物流智能化的前景与机会，于是回国创业，联合创立蓝胖子并聚焦于智能物流一站式解决方案的开发和应用。
邓小白回忆创业之初感叹：“公司刚刚创立的时候，虽然我们确定了最熟悉的物流领域作为切入场景，但具体应该做哪一个环节，做哪一个模块，能产生怎样的ROI（投资回报率），我们最初都并不清楚。”
从技术研发和业务拓展的角度来看，蓝胖子一直强调国际化、多元化团队的打造，筑巢引凤吸引全球最顶尖人才。究其原因，邓小白解释道，一方面是因为国外物流经过长时间的发展，人工智能技术发展较为成熟，因此通过聚拢国际化人才，更有利于保持技术研发的领先性。而另一方面，中国物流的智能化还需要一定时间的发展才能趋向成熟，因此蓝胖子最终决定从国际市场开始切入，而国际化团队的搭建则更有利于与国际企业对接和交流。
“国际公司拥有非常成体系化的流程，因为我本身也是从这种公司中走出来的，所以也更懂他们的做事章程，交流起来更加顺畅，没有任何障碍。我们目前就在做这件事，每一个版块我们都会有专门的部门去对接，去和客户谈最终怎么落地。”邓小白补充道。
据了解，蓝胖子从全球10 余个国家和地区吸纳了一批机器视觉、运动规划、自主导航以及运筹算法等领域的专业人才加盟团队，截至目前为止，公司拥有员工已逾170 人，其中80% 为技术人员。
在蓝胖子的人才“超级战队”中，囊括了这样一批有志改变物流行业的技术与运营方面的顶尖人才：澳大利亚机器人视觉中心创始人PeterCorke、前UPS 集团首席商务官艾伦·葛诚瀚、OpenCV 创始人Gary Bradski、亚马逊机器人比赛冠军Adam 等。除此之外，蓝胖子还在美国和澳大利亚分别设立研发运营中心，在中美市场商业化上取得了重要突破。
保持领先，构筑技术壁垒
蓝胖子提供的是一站式整体解决方案，主要专注于软硬件相结合的方案研发，最主要运用了4 种人工智能技术：机器视觉、运动规划、移动技术和深度学习。通过这4种技术，蓝胖子为物流企业提供分拣、装货、运输等不同环节的智能化升级方案，帮助客户降本增效。
据邓小白称，针对物流这一场景，蓝胖子研发了多种不同功能的智能机器人：诸如上件机器人、分拣机器人、移动运输机器人以及装货机器人等。
“我们并没有做机器人的本体，主要还是专注于软件上的研发，硬件部分是与知名国际机器人企业合作的。我们主要的解决方案包括了机械臂在装卸环节的轨迹规划或运动控制，还有以激光雷达为主的无人小车等，包括用人工智能技术优化数据，做出有效分析及最优决策。所以，我们是一家人工智能企业，从物流行业切入，未来将赋能更多行业。”邓小白说。
对于蓝胖子的技术是否能持续保持领先，邓小白一直保持危机感。“三年前，人脸识别技术令人震撼，造就了一批领先行业的知名企业。三年之后，技术趋向成熟，一般公司都能做到这一技术。技术在不断趋向成熟，同质化会越来越严重，技术的门槛也会越来越低。因此，我们会有这样的危机感，虽然今天我们的技术领先行业，但我们的技术可能只领先行业第二名几个月，那这几个月会导致怎样的影响？从商业化的角度来看，你会看到越来越多的智能机器人解决方案。所谓不进则退，无论是在技术上，还是在商业化上，都一定要有和别人不一样的地方。对蓝胖子团队来说，我们每一天都会有危机感，不断思考自身究竟有哪几点能够持续领先整个市场？怎么才能超越对方？这是一个很大的问题，我们只能不断奔跑。”
深化场景服务能力
作为一家技术公司，蓝胖子也曾因拥有顶尖技术而“不接地气”，不了解市场需求，不知该怎样将技术转化成产品。
邓小白表示，蓝胖子在商业化的这几年中，最大的成长还是怎么理解以客户为中心。“当我们和客户合作完，一次次走完整个流程后，才发现自我感觉良好和真正的共赢是有很大差距的。从技术、产品和商业的角度来看，如何对接，如何落地，这是我们学到的最大经验，完成了从技术到商业的真正落地。”
对于客户场景的服务能力的理解，邓小白表示，它应该是客户企业的SOP 与公司所赋能的AI 解决方案相结合。
“首先，你要做的事就是，把它的流程抽象成一个个步骤，用我们的智能机器人代替原本在这些流程上的低效劳动力。另外，我们还发现到，客户所需要的往往是整套解决方案，而不是单一模块的解决方案。所以，我们可能是在市场上，少有的能提供智能机器人整体解决方案的人工智能公司。”
在激烈的市场角逐中，最终取得胜利的企业往往需要具备领先于竞争对手的速度。对于客户来说，蓝胖子的最大优势在于技术领先的同时，反应速度更快。
“这其实牵涉到很多合作方，包括供应商、集成商等，而我们最快的是能一个星期就迭代一次，和客户在探讨的过程中，不断优化解决方案，最终达到客户需求。如果是欧美或者其他公司，可能一季度才更新一次，而我们可以说永远比其他供应商快5 倍以上。比如我要试错，直接购买硬件，最快两个小时就到了，慢一点明天早上可能也就到了，对我们来说，试错的结果就是半天的事情。但在其他公司，可能要等很久。”邓小白解释道。
为了让商业化的能力可复制、可迁移，蓝胖子的发展战略是与每个行业的全球前三企业合作。对此，邓小白表示，一方面是因为这样的客户企业拥有足够体量，规模更大就意味着公司的产品研发成本更低；另一方面则是因为如果解决方案一旦成功，那么这个行业的其他企业都将会成为跟随者，而公司的解决方案将成为这行业的标准。
对于下一步的发展规划，邓小白称，2020 年蓝胖子全年预期营收实现2300 万美元，并赋能更多行业。
“无论是哪个行业，我们都会采取和行业顶尖企业合作的发展模式。目前也正在研发一些程序，并且招募相应领域的顶尖人才。不进则退，我们只能拼命奔跑。”
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