西工大研究揭示人类祖先怎样从海洋走向陆地

西工大在生命科学基础研究方面取得重大进展

揭示人类祖先怎样从海洋走向陆地

2月5日，西北工业大学科研团队的两篇论文《非洲肺鱼基因组为揭示脊椎动物从水生到陆生进化机制提供新启示》《在原始辐鳍鱼中追溯脊椎动物登陆的遗传印迹》，在国际著名学术刊物《细胞》上发表，为揭示脊椎动物从水生到陆生遗传创新基础提供了全新认知，为肺、四肢、脑、心等器官组织的起源和功能研究提供了大量新线索。这是西工大在生命科学基础研究方面取得的重大进展，为陆生脊椎动物（四足动物）起源进化研究树立了新的里程碑。

包括人类在内的陆生脊椎动物的祖先是由鱼类在四亿年前从海洋走向陆地进化而来的。这一过程需要在呼吸系统、运动系统、神经系统等方面进行各种生理和形态的革新，才能实现水生到陆生的转变。经过长期的古生物学和脊椎动物学研究，已知现在还活着的四足动物的鱼类近亲是肺鱼。肺鱼和四足动物属于肉鳍鱼类，肉鳍鱼类和常见的各种辐鳍鱼类被统称为硬骨鱼类。从硬骨鱼祖先到肉鳍鱼祖先再到四足动物，各种进化改变的遗传创新基础是什么，一直是悬而未决的重大科学问题。解析肺鱼和原始辐鳍鱼类这些“活化石”鱼类的基因组是解决这一重大问题的关键。

“研究解析了人类和陆生四足动物祖先的近亲鱼类物种的遗传密码，揭示了脊椎动物在登陆以前经历了怎样的遗传创新而最终使得四足动物得以成功征服陆地的秘密。”西北工业大学教授王文说。

据了解，本次研究成果由西北工业大学生态环境学院联合国内外合作者完成，对动物适应进化机制及其仿生应用研究，乃至探究人类相关器官的发育以及疾病的机理方面均有重要意义。（记者 吕扬）