生命进化的窄门

我们都将不可避免地走向死亡，但死亡的方式却并未确定。生命的进化不可避免，但进化出何种生命却未可知。

不管有多少种死亡方式，大多数死亡都遵循一种模式。

生命进化在宇宙中可能很常见，但生命种类可能也遵循一个狭窄的模式：这一观点绝对小众。

绝大多数思考宇宙生命的人认为人类的思想太狭隘，不能准确地想象生命能或会有多么多样。

但是，也许只有几种基本的方法能构建出一种自我进化、熵的自我复制的生命形式。一旦拥有这些方法，生命进化可能性的大门就打开了。

现实中的各个方面，从重力等宇宙常数，到我们星球的确切大小，到冰分子融化的温度——所有这些值和数百种条件都处于最佳位置，才让我们已知的生命动态平衡得以繁荣。

在这个非常狭窄的参数走廊外，我们所知的生命不被允许存在。

通往生命的道路很寂寞，贯穿可能性空间的道路如此稀少，似乎我们所知的生命道路是贯穿那片空间的唯一路径。

如果我们能研究足够多的有生命的星球，我们将会认识到，许多地球生命的特征都很普遍。并不是宇宙中的每种有机体都必须有这些特征，而是只要在生命存在时间很长的地方，这些特征都普遍存在。

一个有生命的分子系统也许会在某个星系的一些非常有利的地方首先进化出来，并将自己播撒到其他不能产生生命的星球上去。

我们所知的生命来源自地球外，在其被播撒到地球这颗完全空白的有盖培养皿中后，生命开花并通过持续自我增殖扩大，直到变得完全本土化。

有一种场景假定，DNA分子本身就是一些外星生物的发明物，故意或不经意地播撒到了地球上。

然而，由于样本只有一个（一种生命、一种智慧），我们不知道自己所看到的生命形式是例外还是普遍如此。因此，我们倾向于把我们自己看作例外。

但是技术发展也许是有限的。就像也许存在非常简单的、只能通过一种思维才会出现的生命形式一样，也存在只能通过非常先进的技术的迂回路线才能达到的简单技术形式。

自然进化是对可能性空间的探索。而生命便是这种探索中，用于在宇宙中所有可能的形式中，寻找新生存形式的自适应系统。

生命遇到的大部分形式，只会存活很短的时间。经过亿万年来，生命系统却在地球上安家落户了下来。

生命“发现”的每一个自然的创新，都成为了发现更多创新的平台。

生命之所以能够不断进化，是因为生命在进化的路途上已经发现了许多增进自身进化能力的方法。

起初，生命可能性的空间十分狭小。生命不得不适应、不得不改变、不得不尝试，寻找新形式的方法少之又少。

但其中只有一两个，会成为具有魔力、能够给予生命探索新领域和更多形式动力的元形式。

思维——不仅仅是人类的思维——极大地赋予了生命学习和适应的方法。

这一点不足为奇，因为思维的目的便是寻找答案，而回答问题的关键因素中，或许有一条是如何学习得更好更快。

如果思维有利于学习和适应，那么学习如何学习就会加速你的学习过程。

即便如此，思维进行的大部分学习都没有直接转化进入生物进化。即便在较低等的动物王国中，思维加速进化的方式也有许多种。

因此，思维在生命中的存在，增强了生命的进化性。

关于思维的扩张，最近的扩张便是技术，技术是人类思维探索可能性空间的方式。我们通过科学和技术武装起我们的思维，从而使得可能的事情成真。

从计算机的运算速度，到通信使用的带宽，再到发动机的功率，和农作物的产量……所有东西的数值都在加速发生变化。

这些思维拥有界限，拥有自我意识，同时也在做着思维的份内事——学习、认知、预测。

技术是一股延续了40亿年的力量。它追求的是更多的进化途径。技术是我们已知的进化发生进化的最佳途径。

但之后呢？进化的未来是什么？无论是否发生在这个星球上，进化很有可能沿着它一直前进的方向，即朝着更灵敏、更聪明、更快速、更广泛、更令人惊讶的进化性继续下去。

心归航，再启航

愿每日微小知识激发你的深刻思考