矢车菊为什么叫矢车菊？

入夏，矢车菊(ヤグルマギク · 矢車菊、Centaurea cyanus)的花期已经过了最盛的时候，但还在努力地开着。

这种原产欧洲的花最大的特征，就是它的头状花序上只有管状花，而最外面的一圈管状花明显变大，乍一看上去好像一般菊花的舌状花似的，形成一种很特别的形状。（*对比向日葵花盘外圈的舌状花）

矢车菊是大家都非常熟悉的一种花，可是，你想过这个名字是怎么来的吗？
中文里是没有“矢车”这个词的，实际上，这个名字来自日语。那么，矢车到底是个什么东西呢？

每年，进入五月，在日本各地就能到处看到鲤鱼旗。这些鲤鱼旗在青空下随风飘扬，让你感受到浓浓的日本初夏风情。*鲤鱼旗的排列顺序有固定的规则，从上至 下依次是旗幡(吹流し)、黑色的真鲤(真鯉 · まごい)、红色的绯鲤(緋鯉 ·ひごい)和蓝色的子鲤(青い鯉 ·あおいこい)。分别象征父、母和孩子。鲤鱼跃龙门，祝愿孩子健康成长和出人头地。

除了能看到在天空自由自在游动的鲤鱼，有时你还会听到一种咔啦咔啦的转动声。循声望去，你会发现在旗杆的顶端有一个类似风车的东西，上面还有一个会转动的旋转球，声音就是从那里发出来的。

这个类似风车的东西，如果仔细观察的话，你会发现这种风车的叶片是由一支支小羽箭组成的，这种风车就叫做“矢车”。
羽箭可以除魔辟邪，日本正月的时候，神社和寺庙里都会卖一种羽箭形状的吉祥物，称为“破魔矢”。而旋转球和五色旗幡可以吸引神的注意。因此，矢车、旋转球和五色旗幡的组合，一是用来招神请仙，另一方面，则有除厄驱魔，保护一家安康之意。

回到矢车菊，你看，矢车菊的形状和矢车是不是颇为神似呢？
这就是矢车菊名字的由来。
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提到鲤鱼旗，顺便说一下，每年4月底到5月初，相模原市都会举办一个规模极为盛大的相模川鲤鱼旗节。横跨相模川两岸，悬挂1200条鲤鱼旗，在五月的青空和阳光下，迎风起舞，十分壮观！这个鲤鱼旗节的规模在全日本也是数一数二的。同一时间，相模川的相武台下也会举办大风筝节，规模也是日本第一，到时候一定来看一看吧！