【哲学意义】柏拉图说：哲学就是练习死亡？

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05/02  2021

学习哲学有什么意义？为什么柏拉图说：哲学就是练习死亡？

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美好触手可及

佩荣老师应该很多人都比较熟悉，他是美国耶鲁大学哲学博士，台湾大学哲学系主任，兼研究所所长。曾经在央视《百家讲坛》主讲《孟子的智慧》，凤凰卫视主讲《国学的天空》，东方卫视主讲《老庄的智慧》，还在得到平台开设了“傅佩荣的西方哲学课”等等，也是我非常喜欢的一位哲学老师。

在很多人眼里，哲学是枯燥乏味、甚至有些无聊的学问，探讨的问题也是一些空洞且没有实际意义的话题，比如人为什么有理想，人类为什么有道德、知识是从何而来、人类是如何思考的，当然最重要的哲学三问就是我们所熟知的：我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？

有人比喻哲学家就像整天在一间黑漆漆的房子里，寻找一只黑猫的人。就是说哲学家，都是一群全凭个人想象的人，而无法证明到底有没有这样一只猫。也有很多人说，哲学家最爱干的事就是把简单的问题复杂化，是一群自圆其说的人。但真的是这样吗？

但其实哲学作为“知识的知识”，在人类所有学科中的“第一学科”自然有它的道理。如果你去图书馆查看资料，如果必须根据书目编号。你会发现编号为“0”的是总类，也就是是一些百科全书、词典之类的工具书或者导航书。然后编号为“1”的就是哲学类书籍，那为什么哲学能排在所有学科的“第一”呢？因为在西方的学术传统中，早就界定了哲学的作用，认为哲学具有基础性和整合性，既能为一切知识的奠基，又能统合所有的知识。所以，我们常常把哲学称之为“知识的知识”，也就是研究所有知识的知识，哲学是探究根本的学问，也是人类所有科学之上的“明珠”。哲学之下是科学，科学之上是哲学。

哲学这么重要，那到底什么是哲学，学习哲学到底有什么价值和意义呢？今天我们回答这个问题。哲学在古希腊语中是“爱智慧”的意思，那爱好智慧有什么意义呢？因为它可以帮助我们寻找人生的意义。有人问：人生的意义是什么？哲学家说：人生的意义就是在于你可以不断地询问“人生有什么意义？”。当然哲学的意义不仅仅是让我们提出“为什么？”，很多动物都可以问“为什么？”，虽然它们并不能语言表达，但它们会好奇。但只有人类才会去探寻“为什么”背后的真相和答案。那如何去思考和探索呢？这时候就需要用到哲学作为工具了，它是给了人类思考的框架、给了人类探索的源动力，也许这就是哲学的意义。

但其实，哲学一开始起源于古希腊时，只是一种生活方式，就是有的人有好奇的天性，总是有“十万个为什么”，他们好奇宇宙是由什么构成的？好奇人类的知识是从哪里来的？他们好奇到底有没有上帝或神存在？而这种不断探寻问题本质和真相的学问，后来就被称之为“哲学”。哲学家亚里士多德说，哲学起源于闲暇和惊奇，通俗讲就是，哲学是一群有闲暇时间的，而且还对世界充满好奇的人，研究的东西。

在西方最著名的哲学家就是苏格拉底了，他的那句名言“未经省察的人生，是不值得活的”。苏格拉底的思想之一是“认识你自己”，而他有一句名言“我唯一知道的，就是我一无所知”。我们也可以看出，哲学的意义是，让人类意识到自己的无知，并促使我们不断去探寻世界的真相。

哲学就是爱智慧，但并不等于会让你拥有智慧。哲学家柏拉图曾说“哲学就是练习死亡”。是什么意思呢？当然不是要你去自杀的意思。他的意思是说，就是要不断练习减少身体的控制程度，也就是说要让我们灵魂去控制身体，而不是要身体去控制灵魂，当然这里的灵魂也可以说成思想或者理性。让身体的惰性无法对个人产生影响力，就像死亡了一样，只有身体死亡了，而精神存在，才能获得心灵的自由，才能不受身体限制去追求智慧。

所以，当柏拉图说“哲学就是练习死亡”的时候，他强调的是人类灵魂或者说理性的重要性，换句话说，所谓拥有智慧，就是让我们可以超脱动物的本能，去实现思想的自由，这或许就是哲学的意义。