「互联网书摘」 泛互联网化是发挥大数据价值的最佳范式

未来联网功能将内置在所有软件、硬件设备之中,是其功能不可或缺的一部份。网络浏览器依然是大家查看网页的首选工具,但是越来越多的人选择专用的软件工具,如微信、QQ和微博。尤其是当大家通过智能手机、平板电脑等便携设备上网的时候,还可以通过扫描二维码,直接访问某些新潮的网站。有些书籍于多年前就提出未来家用电器应该全部具备联网的功能,像电冰箱、微波炉之类。当时这些看起来还比较遥远,但现如今联网功能的电视机都已经走入人们的生活了,只是操作稍显繁琐。

汽车联网亦是大势所趋,举例来说,当大家在手机上享受即时更新的地图导航服务时,汽车4S店依然不紧不慢的每年给用户升级一次车载导航地图,还要收取不菲的费用。这种模式必将被互联网服务所取代,汽车即将成为大型的移动联网终端,人们即使在驾车的时候,也可以从网上即时获取信息,如拥堵路段、加油站方位等。下载更新地图只是车载软件后台的一个基本功能,无需司机们关心。

未来网络是“泛在”的网络,人们可以通过任何软件、任何设备在任何地点和任何时间获取网络服务。移动互联、桌面互联、汽车互联等都是泛互联网化的一种表现形式,这种命名方式是根据联网硬件设备种类来划分的,更强调它们之间的差异,而没有抽取它们之间共同遵循的产业规律。本章忽略联网终商的外在形态,抽象出联网功能本质的特征,来探讨一种具备产业生命力的范式。当超越移动互联、桌面互联等概念后,未来的商业图景反而变得更加清晰明了。对于泛互联范式的思考,基于两点假设:第一,人们越来越需要便捷的个性化服务,而非标准化的应用软件;第二,人们需要的信息,而非承载信息的设备。

终端、平台、应用,加上大数据资产,构成“三位加一体”的泛互联范式(后文简称范式)。终端在本范式语境下,包括个人计算机、平板电脑、智能手机、智能电视、汽车等硬件终端,也包括音乐和视频的播放软件、编辑软件以及QQ聊天软件等软件终端。平台有两方面的意义,具备其中任何一方面,均可称为平台。第一是合作伙伴间利益共享的机制,强调其承载商业模式的特性;第二是不同应用共享数据的技术架构,强调其承载不同合作伙伴提供的应用程序的特性。

在信息世界,这两个特性住往互为表里,商业模式通过技术手段来实现,所以用一个术语来指代。应用则是指满足用户某些需求的软件程序。无论是终端、平台还是应用,在使用或者运营过程中,均产生各种各样的数据,包括日志、用户生成的文档资料、付费购买信息等等。这些都被精心地收集起来,形成“大数据资产”。在后续的章节中,大家会了解到数据资产可以演绎出不同的商业模式。

终端最典型的特征是门户化,无论是硬件还是软件,都可能成为用户完成某类工作、获取某类服务的必备之物和必经之地。门户有排他性和唯一性的特点,如某个软件一旦具备门户的特征,那它就基本走在赢者通吃的路上,甚至给第二名都留不下多少机会;再如智能手机成为大家随时随地听音乐的首选后,MP3类的消费电子产品,也就寿终正寝了。

软件产品具备门户特征的前提条件是具备在多种硬件设备上运行的能力。譬如印象笔记,迅速在windows,mac,android,ios等各种设备上开发终端软件,无论用户使用什么设备,都能有一致的软件使用体验。如微博终端软件、谷歌搜索服务等等,都具备这个特点。

门户化的价值在于吸引足够多的用户、足够快的使用频次,为碎片化长尾应用奠定基础。

平台化是指能承载相关产品,服务,或者是第三方产品、服务的机制。承载自有产品、服务的核心在于底层数据架构及技术架构的一致性和拓展性。承载第三方产品、服务的核心在于利益共享的商业模式。一旦完成平台化,就具备了给用户提供全面服务的能力。平台也即成为多方获利的机制。平台拥有者,获得制定游戏规则的权力。维护平台的繁荣是伟大公司的必然选择。在美国,互联网领域最新的四大平台是谷歌、苹果、Facebook和亚马逊。在中国,腾讯、百度、阿里巴巴正在上演三国演义。

应用最具未来趋势的特征是碎片化。把原来大型臃肿的软件,拆分成多个独立的功能组件,用户可以按需下载使用。最典型的例子就是苹果的APP STORE,每个“碎片”完成一个小功能,聚合起来,就可以满足人们方方面面的需要。到2012年10月,苹果应用商店中有70万种不同的应用。下载量已经超过300亿次。

碎片化的最大价值在于破解了厂商提供标准化产品和用户需要个性化服务之间的矛盾。碎片化衍生出微支付,用户可以只花几元钱就买到很实用、很好玩的东西。如果一些大型应用软件通过碎片化方式提供,还可以显著隆低用户的总体拥有成本。

碎片化应用是平台拥有者的主要盈利来源。是靠终端产品获取收入,还是干脆从数据里面淘金?这是不同行业、不同发展阶段需要仔细斟酌的问题。但是最基本的原则是清晰的,就是不能伤害用户的体验。苹果的主要收入来源是终商类产品,包括iphone,ipad等,应用商店中碎片化的应用,仅仅是终端收入的小零头。腾讯的主要收入来源则是附加在QQ平台上的应用,如虚似的服饰、道具等,QQ聊天软件本身是免费的。谷歌公司虽然现在也开始卖终端,如NEXUS手机和平板电脑,但本质上,谷歌是靠深入挖掘数据来盈利的。即便谷歌卖手机,也要比苹果便宜得多。

缺少终端,就失去了战略的主动权,很可能沦为别人平台的一个碎片经应用。缺少平台,则难以做大,无法形成有效的产业协同效应、聚集效应;缺少碎片化应用,就无法满足用户多层次的需求,难以解决标准化产品和用户个性化服务间的矛盾。

泛互联范式比较抽象,后续小节将通过几个例子来详细阐述。首先从苹果应用商店模式的前身——ipod音乐播放器开始介绍,便于大家理解伴随着智能手机iphone同时诞生的应用商店的意义。然后介绍印象笔记,一款让大家随时随地记录信息的软件。开发印象笔记的公司,目前在资本市场的估值为10亿美元。最后通过对比印象笔记、微软办公软件、谷歌在线文档三类不同的产品,阐述泛互联网化带给软件产品在商业模式、软件架构等方面的改变。


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