《红楼梦》｜和袭人有关的两个细节表明，贾母冷酷无情，王夫人宽厚有人情味
初读红楼，最容易产生一个印象：贾母很慈爱，王夫人很冷酷。是的，从表面来看，贾母就是一个慈祥的老奶奶，永远笑意盈盈；王夫人则是一个不苟言笑的中年妇人，拒人于千里之外。
然而，作者早在第一回就告诉了我们：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”那些一眼看上去就带给我们印象的，极有可能是假象，真象需要我们在反复精读之后才能发现。
比如，和袭人有关的两个细节表明，贾母看似慈爱实则冷酷无情，王夫人看似冷酷实则宽厚有人情味。
花袭人为母守孝，贾母认为她无权这么做，剥夺了她的亲情。
第五十四回的元宵夜宴，贾母、王夫人、王熙凤三人有一段关于袭人的对话：
贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身，笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”凤姐儿忙过来，笑回道：“今儿晚上她便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是耽险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。她还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若她再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫她不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全她的礼，岂不三处有益。老祖宗要叫她，我叫她来就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想得周到，快别叫她了。”
贾母把袭人拨给宝玉，看中的就是袭人“心地纯良，克尽职任”，认为只有她能把宝玉照顾好，所以希望袭人能时刻不离宝玉左右。但是，元宵节这么重要的宴席，却不见袭人身影，贾母不乐意了。
当王夫人说出袭人是“因有热孝，不便前头来”时，贾母并不认同，也不接受这个理由，“跟主子，却讲不起这孝与不孝”。这句话需要细细体会：在贾母看来，奴仆心中只应有忠，不该谈孝，侍候主子是第一位的，不能因为守孝而耽误尽忠。
贾母在这里给了王夫人面子，说得还比较委婉，所以拿自己来举例，“若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？”这意思很明显，如果袭人现在还在侍候我，我根本不会给她守孝的机会，她就该全心全意为我服务。作为奴仆，没有为父母守孝的资格，心里眼里都只能有主子。
然后，贾母顺便指出王夫人当家太过宽厚，纵容了这些奴才，才会让袭人有守孝的机会，“皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”这话的意思是说，第一个为父母守孝的奴才没有受到查处，就让大家当成约定俗成的做法了，觉得这样做没什么不对。
王夫人是个木讷的人，不善言辞，面对贾母委婉地指责，她无法应对，所以能言善道的王熙凤马上出来解围：“今儿晚上她便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是耽险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。她还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若她再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫她不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全她的礼，岂不三处有益。”
这话说得真漂亮，王熙凤不但会说话，而且很懂贾母的心思。如果她从袭人该不该守孝来辩解，无论如何都会让贾母不开心，所以她换了一个角度：袭人没来，不是为了守孝，是为了把宝玉照顾得更好，顺便全了守孝之礼。相比跟在宝玉身边服侍宝玉，留在屋子里更重要。
这么一说，贾母马上高兴起来，“你这话很是，比我想得周到，快别叫她了。”
由此也可以看出，在贾母心里，宝玉最重要，即使是王夫人对宝玉的安排不够周到，她也会表示不满。
因父母新丧而守孝，这是人之常情。但在贾母看来，奴仆不应该有这种亲情，已经卖给了主子，一切就应以主子为重。
花袭人母亲病重，王夫人成全她的母女之情，给她放长假回家探病。
类似的情景，王夫人的态度与贾母截然不同。
第五十一回有一个细节：
因有人回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病重了，想她女儿。他来求恩典，接袭人家去走走。”王夫人听了，便道：“人家母女一场，岂有不许她去的！”一面就叫了凤姐儿来，告诉了凤姐儿，命她酌量去办理。
按照规矩，花袭人卖到贾府是卖的死契，相当于与花家彻底断绝关系，从此生死都属于贾府，与花家再无瓜葛。所以，袭人的哥哥不是直接来找袭人，而是到王夫人面前“求恩典”。“求恩典”的意思是，王夫人不放袭人回去是本分，放她回去是恩典，属于格外开恩。
花袭人在怡红院的岗位很重要，她的离开，直接影响着宝玉的生活质量，所以贾母希望她时时刻刻都跟在宝玉身边，何况现在要离开好几天。可是，王夫人想都没想，马上就答应了花自芳的请求，理由相当有人情味：“人家母女一场，岂有不许她去的！”
果然，袭人一走，怡红院就乱了套：晴雯和麝月两个人合起来都抵不过一个袭人——大半夜嬉闹冻病了晴雯，请大夫不知银子放在哪里，秤银子不认识秤星等，倒是把宝玉逼成了主心骨。
这些情况，王夫人都没考虑，她唯一考虑的是“人家母女一场”，此时此刻就该让袭人回家探母。
这正是贾母所说的“太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了”。“太宽了”就是太宽厚了，经常允许奴仆离岗，给主子的生活造成困扰。
都是当家主母，贾母重理而冷酷，王夫人重情而宽厚有人情味。
红楼所处时代的文化背景，是新儒学，即程朱理学，凡事以理为先。这一点，在贾母和贾政这对母子身上体现得很明显：只有母慈子孝之理，看不到母子间应有的温情。
是的，我们总以为总是板着一副面孔的王夫人是理学的代表，其实，真正重理的人是贾母。在理学的教育之下，贾母的内心早已冷酷无情，至少在情与理产生冲突之时，她以理为先，所以她剥夺了袭人作为人的亲情。或者说，在贾母心里，奴仆不是人，不应该有人的情感。在她看来，奴仆就像牲口，只是为主子服务的工具。所以，“鸳鸯的娘前儿也死了，我想她老子娘都在南边，我也没叫她家去走走守孝。”
无论是孔孟的儒学，还是程朱的理学，都特别看重守孝。孔子提出子女为父母守孝要守三年，红楼中的老太妃薨逝，全国都得守孝，“凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。”贾琏在国孝期间偷娶尤二姐，属于犯了国法。
可是，这样的孝道，不适用于奴仆。鸳鸯和袭人都是在贾母心中有份量的人，但她们都被贾母剥夺了守孝的基本人权。因为，在贾母心里，她们不是人，只是奴仆。
同样的理学背景，在王夫人看来，法理不外乎人情。她把奴仆当人看，所以，第一时间想到的是“人家母女一场”，母女之情大于主仆之理。正是因为王夫人对下人宽厚且有人情味，才使得袭人有一个长长的假期，不但遂了母亲的心愿，临终前见到了女儿，而且让袭人一直呆到丧事完毕才回贾府，并名正言顺地为母亲守孝，全了袭人的孝道。
为人奴仆，就没有人之常情了吗？作者随后告诉我们，没能为母守孝的鸳鸯，向袭人表达了遗憾：“可知天下事难定。论理，你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是再不能送终的了，偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”
鸳鸯是贾府的家生子，袭人是从外面买来的丫头，而且袭人的家人没有个定居的地方，“东去西来”。原本以为，鸳鸯可以为父母送终，袭人很难做到，结果却正好相反。“你倒出去送了终”，这正是鸳鸯的慨叹，她没能给母亲送终。如果不是因为袭人，她连跟人说说的机会都没有。
这就是贾母对奴仆的态度，鸳鸯是她最倚重的人，却连基本的人权都被她剥夺了。朝夕相处的人，一点感情都没有。反之，王夫人与袭人相处的时间少，没有机会培养感情，但她却能体会到袭人的母女之情。
这才是贾母和王夫人的真面目：贾母看似慈祥实则冷酷无情，王夫人表面上冷酷不苟言笑，实际上待人宽厚有人情味。
这也是作者通过贾瑞的风月宝宝鉴告诉我们读红楼要注意的地方：那些正面看起来让人愉悦的人和事，其实会夺人性命，而那些看起来丑陋凶恶的人和事，反而可救命。所以，道士交代贾瑞，“千万不可照正面，只照它的背面，要紧，要紧！”正面是赏心悦目的美女，要命；背面是恐怖的骷髅头，救命。贾母的正面是笑意盈盈的慈爱之人，反面是内心的冷酷无情；王夫人的正面是不苟言笑的冷酷之人，反面则是内心的宽厚有爱。
所以，看人看事，都不要只看表面，而要透过表象看本质。